أظهرت بيانات رسمية الجمعة أن اقتصاد بريطانيا انكمش بوتيرة قياسية بلغت 20.4 بالمئة في أبريل نيسان من مارس آذار إذ أمضت البلاد الشهر في إجراءات عزل عام مشددة لاحتواء فيروس كورونا.
وسيكون الشهر على الأرجح أدنى نقطة في التراجع قبل تعاف طويل وبطئ.
كما قال مكتب الإحصاءات الوطنية إنه في ثلاثة أشهر حتى أبريل نيسان، انكمش الناتج المحلي الإجمالي 10.4 بالمئة مقارنة مع الأشهر الثلاثة السابقة.
وكان استطلاع للرأي أجرته رويترز أشار إلى متوسط توقعات لانخفاض شهري بنسبة 18.4 بالمئة وانكماش بنسبة عشرة بالمئة للفترة بين فبراير شباط وأبريل نيسان.
وقال وزير المالية ريشي سوناك "تماشيا مع الكثير من الاقتصادات الأخرى في أنحاء العالم، كان لفيروس كورونا آثار شديدة على اقتصادنا".
وأضاف أن التدابير الحكومية التي من بينها خطة لدفع رواتب عاملين تم تسريحهم بشكل مؤقت فحسب، بجانب منح وقروض وتخفيضات ضريبية للشركات تعني أن بريطانيا لديها "أفضل فرصة للتعافي سريعا
مع إعادة فتح الاقتصاد".
ومن المقرر أن يُعاد فتح معظم قطاع البيع بالتجزئة البريطاني الأسبوع القادم طالما اتبعت المتاجر قواعد التباعد الاجتماعي.
وقال مكتب الإحصاءات الوطنية إنه مقارنة مع أبريل نيسان من العام الماضي، انكمش الاقتصاد بنسبة 24.5 بالمئة.
وكان بنك إنكلترا المركزي ومكتب الميزانية في البلاد حذرا من أن بريطانيا تتجه صوب أكبر انكماش في ثلاثة قرون هذا العام.
