لأول مرة في تاريخ الكرة السعودية، وفي ظل الدعم اللا محدود للرياضة والرياضيين من قبل خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبد العزيز آل سعود وولي عهده الأمين صاحب السمو الملكي الأمير محمد بن سلمان بن عبد العزيز – حفظهما الله –، تصدرت المملكة العربية السعودية تصنيف الاتحاد الآسيوي لمسابقات الأندية للعام 2021، والذي صدر عن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم اليوم الاثنين.
وجاء الحدث الفريد من نوعه، والمرتبط بنتائج الأندية السعودية في دوري أبطال آسيا خلال السنوات الأربع الماضية، عقب النتائج المميزة والإنجازات المتتالية للفريق الأول لكرة القدم بنادي الهلال، الذي نجح في الوصول لنهائي دوري أبطال آسيا في العام (2017)م، قبل أن يحقق اللقب في العامين (2019)م و(2021)م، مؤكدا على المكانة التاريخية للكرة السعودية على مستوى القارة الآسيوية.
السعودية تفوقت في سباق الزعامة الآسيوية على الكرتين الكورية الجنوبية واليابانية اللتين حلتا في المركزين الثاني والثالث، حيث يعتبر الأول في تاريخها منذ انطلاق التصنيف في العام (2014)م، حينما احتلت المركز الثاني لعاميين متتاليين، قبل أن تتراجع للمركز الثالث في العام (2016)م، ومنه للرابع في العام (2017)، لتسجل أسوء مركز لها في العام (2018)م بالحلول في المركز السابع، قبل أن تبدء بالعودة انطلاقا من العام (2019)م الذي حلت فيه بالمركز الرابع، ومن ثم في بالمركز الثالث في العام الماضي، قبل أن تستعيد مكانتها الحقيقية خلال الموسم الحالي، عقب أن توج زعيم الكرة الآسيوية باللقب القاري.