وردت تقارير عن نشوب اشتباكات عنيفة أثناء محاولة أوكرانيا استعادة منطقة خيرسون الجنوبية، التي يحتلها الروس. لكنّ خبراء عسكريين قالوا لبي بي سي إن ذلك "لن يحدث بسرعة".

"القتال العنيف يتواصل، جنودنا يعملون على مدار الساعة". وفق ما أفاد قائد منطقة ميكولايف المجاورة، فيتالي كيم.

وأعلنت أوكرانيا في وقت سابق إنها اخترقت أول خط دفاع روسي.

لكن روسيا قالت إن الجنود الأوكرانيين هزموا خلال هجوم فاشل. وأفادت وزارة الدفاع الروسية بوقوع خسائر فادحة في صفوف القوات الأوكرانية.

ولم تتمكن جهة مستقلة من التحقيق في مزاعم الطرفين.

وكانت خيرسون أول مدينة أوكرانية كبرى تقع في أيدي الروس في الأيام الأولى للحرب عقب الغزو الذي بدأ في 24 شباط/فبراير.

والتزم كبار المسؤولين العسكريين الأوكرانيين الصمت دون إعطاء الكثير من التفاصيل حول الهجوم المضاد..

وأعلنت قيادة العمليات يوم الثلاثاء أن "المعارك مستمرة".

وأكدت قصف ثلاثة جسور عبر نهر دنيبرو من جديد، للتأكد من أنها أصبحت سالكة.

واستخدمت أوكرانيا في الأسابيع الاخيرة، أنظمة صواريخ هيمارس التي زودتها بها الولايات المتحدة، لاستهداف الجسور العائمة الروسية ومراكز القيادات ومستودعات الذخيرة.

وتهدف الضربات إلى عزل القوات الروسية على الضفة اليمنى (الغربية) للنهر، في محاولة لمنع إرسال الجنود وإمدادات الأسلحة.

ورغم ذلك، يتوخى المسؤولون في كييف الحذر بشأن أي توقعات بحسم سريع، واصفين الهجوم بالسحق البطيئ للعدو.

ويتوافق مع كييف عدة خبراء عسكريين قابلتهم بي بي سي.

وقال ألكس يونغر، رئيس مكتب المخابرات الخارجية البريطاني "ام اي 6" سابقاً، إن "التوجه الطويل الأمد، يضعف تدريجياً القدرة العسكرية الروسية، ويعزّز القدرة الأوكرانية تدريجياً، بمساعدة الغرب".

ورأى يونغر أنّ الهجوم المضاد في خيرسون ما هو "إلا محاولة من أوكرانيا لإثبات قدرتها على الوقوف والمواجهة، وبالتالي دعم أوكرانيا ومسانديها فيما يوصف بأنه سيكون شتاءً صعبًا".

وقال الباحث البارز في المعهد الملكي للخدمات المتحدة جاستن برونك،، لبي بي سي إنه يعتقد أن أوكرانيا ستواصل الضربات باستخدام صواريخ هيمارس، لأنها أثبتت نجاحها في قطع خطوط الإمداد الروسية.

وأضاف برونك أنه يتوقع رؤية المزيد من "استراتيجية الاستنزاف" مع مرور الوقت من قبل أوكرانيا "لدفع روسيا نحو "جبهة عريضة، في محاولة لإجبار الروح المعنوية الروسية على الانهيار وإلحاق الخسائر".

ولفت الخبير العسكري الأوكراني ميخايلو جيروخوف في حديث لبي بي سي، أنه "لا يجب أن نتوقع هجوم الشجعان، لأن هيئة الأركان العامة في القوات الأوكرانية، لا تريد قتال شوارع (في مدينة خيرسون)، ما قد يؤدي إلى خسائر فادحة".

وقال إن "الاستراتيجية الأوكرانية هي إخراج العدو"، محذراً أن ذلك "قد لا يحدث بسرعة".

وشبّه الوضع "بالفأر المحاصر الذي يبحث عن عرض للخروج". قائلاً إنه "على الجيش الأوكراني السعي لإيجاد مخرج لانسحاب للجيش الروسي، وإلّا سيقاتل (الروس) حتى آخر جندي".

وأشار جيروخوف إلى أنّ "نافذة الفرصة مفتوحة حتى منتصف أكتوبر/تشرين الأول، لأنه لاحقاً ستصبح الطرق الميدانية الرئيسية غير سالكة، بسبب الوحل والطين".