إنويت أوالإسكيمو هم شعب يسكن في شمال الكرة الأرضية. وإنويت تعني "الناس" بينما إسكيموتعني "الناس الذين يأكلون طعامهم نيئا". وهذه الحدثة أطلقها عليهم الهنود الحمر ازدراء لشعب الإنويت الذي يعيش حاليا عند السواحل الشمالية لقارة أمريكا الشمالية. ويعيش على صيد الحيوانات والأسماك بشمال شرق سيبيريا . وكان الإنويت يرتدون جلد حيوان الكاريبووفراء الدببة. وكانوا لشدة انعزاليتهم يعتقدون أنهم الناس الوحيدون في العالم وكانت لهم فنونهم وينحتون عاج أنياب أفيال البحر ويضعون الأقنعة السحرية وكانوا يصنعونها من الجلد والخشب على هيئة بشر وطيور وقد نجح شعب الإنويت في صد موجات غزوالحضارات الأخرى عبر تاريخهم. ولم يتصلوا بالحضارات ولاسيما حضارة الأوربيين حتى القرن 18.

اتبع الإسكيموعبر آلاف السنين أسلوبًا تقليديًا في الحياة منسجمًا مع بيئتهم. فمن المعروف حتى الغالبية العظمى من الإسكيموتعيش بالقرب من البحر. وقد وفر لهم ذلك أغلب طعامهم حيث اصطاد الإسكيموالفقمات، وفِيَلَة البحر، والدببة القطبية، والحيتان، وكذلك الأسماك. كما اصطادوا أيضًا نوعًا من الوُعول يُسمَّى الكاريبو. وقد استخدم الإسكيموجلود هذه الحيوانات في خلق الملابس. وفي فصل الصيف، اعتاد الإسكيموالعيش في خيام مصنوعة من جلد الحيوان، كما كانوا يبحرون في المياه القطبية في قوارب مصنوعة منه. أما في فصل الشتاء فكانوا يعيشون في بيوت من الجليد، أوملاجئ مصنوعة من الطبقة العليا من التربة، وينتقلون على الأرض المغطاة بالثلوج بوساطة الزلاجات التي تجرها الكلاب. وكانت رحلات الإسكيموالكبيرة كلها بحثًا عن الطعام. وقد كيَّف الإسكيموحياتهم لتتلاءم مع فصول السنة وقرنوا أنفسهم بالتغيرات الموسمية تمامًا كما تعمل الحيوانات.

وبدأت حياة الإسكيموفي التغير في بداية القرن التاسع عشر الميلادي بعد توافد أعداد كبيرة من صائدي الحيتان وتجار الفراء الأوروبيين إلى أقصى الشمال، حيث انضم الإسكيموإليهم في مهنة الصيد إلى حتى تدهورت الصناعة التي قامت على صيد هذه الحيتان، وحينئذ تحول الإسكيموإلى صيد الحيوانات ذات الفراء. وباع الأوروبيون للإسكيموالبنادق وبضائع أخرى مفيدة في لقاء الفراء وما كانوا يؤدونه لهم من خدمات. وأوشكت أنواع كثيرة من هذه الحيوانات على الانقراض كلية رغم حاجة الإسكيموالشديدة إليها، ويرجع هذا إلى الصيد الجائر للحيوانات والحيتان. وبعد حتى استخدم الإسكيموالبنادق الجديدة في صيد الحيوانات ارتفع عدد الحيوانات المقتولة. وباستعمال هذه الوسائل الحديثة، تغيرت طريقة الحياة التقليدية للإسكيمو.

ويبلغ عدد الإسكيموما يقرب من 120,000 إنسان يعيشون في جميع من روسيا وألاسكا وكندا وجرينلاند. ويعيش معظمهم في مدن أومستعمرات صغيرة، ويلبسون ملابس حديثة ويقطنون منازل حديثة أيضًا، ويأكلون أطعمة مما يباع في الأسواق. ويعمل الكثير منهم في أعمال نظير أجر. ولكن الغالبية العظمى من الإسكيموفي ألاسكا وكندا، بخاصة، لا يستطيعون العثور على وظائف ويحتاجون إلى مساعدة من الحكومة ليتمكنوا من العيش.

وللإسكيموبشرة تميل إلى السمرة، وشعر أسود مسترسل، وعيون داكنة اللون، ووجوه مستديرة، وبروز في عظام الوجه، ويشبهون في ملامحهم شعوب منطقة سيبيريا بشمالي آسيا، ويشبهون كذلك الهنود الحمر، ولكن بدرجة أقل. وفي عصور ما قبل التاريخ، كان أسلاف جميع من الإسكيمووالهنود الحمر يعيشون في أواسط آسيا منذ أكثر من 10,000 سنة، ولكن الفهماء يصنفون الهنود جنسًا منفصلاً، بينما يضمون الإسكيموإلى الآسيويين الشماليين. أراضي الإسكيمو

منطقة الإسكيمو 

تضم بلاد الإسكيموالطرف الشمالي الشرقي لسيبريا، وجزر بحر بيرنج، وجزءًا رئيسيًا من المناطق الساحلية من ألاسكا. كما تضم أيضًا الساحل الشمالي لكندا، وكثيرًا من الجزر الشمالية الكندية، ومعظم الساحل الغربي وجزءًا من الساحل الشرقي لجرينلاند.

ويعيش كثير من الإسكيموفي مناطق تعد من أقسى مناطق العالم برودة ووعورة. وكثير من أنواع النباتات والحيوانات لا يمكنه الحياة في هذه الأصقاع الشمالية كالإسكيمو. وهذه المناطق هي التي يطلق عليها أرض شمس منتصف الليل لأن الشمس في فترة محدودة خلال فصل الصيف تشرق طوال اليوم، كما يُطلق على بلاد الإسكيموأيضا أرض قمر الظهيرة، وذلك لأن الشمس لا تشرق مطلقًا خلال فترة محدودة من فصل الشتاء. انظر: شمس منتصف الليل؛ النرويج .

المناخ

يسود أقصى المناطق الشمالية شتاء طويل قارس، وصيف بارد قصير. ولا يرتفع متوسط درجات الحرارة في معظم المناطق عن حد التجمد إلا لشهرين أوثلاثة جميع عام. ويبلغ متوسط درجات الحرارة أثناء فصل الشتاء ما بين -29°م و-42°م. وتهب الرياح على الأراضي القطبية دون حتى تعترضها أية عوائق مما يجعل هذه المناطق أشد مناطق العالم برودة. وأثناء هبوب العواصف الشتوية، تجبر الرياح القارسة والثلوج المنهمرة الناس على البقاء في منازلهم لأيام عديدة حتى تتحسن الأحوال الجوية.

ويغطي الجليد معظم بلاد الإسكيموخلال المدة من سبتمبر حتى يونيو، على الرغم من حتى كميات الثلوج المنهمرة في المناطق القطبية تعد أقل مما ينهمر على المناطق الشمالية من الولايات المتحدة. وفي الحقيقة، يبلغ متوسط التساقط السنوي (مطر، وثلوج ذائبة، وأشكال أخرى للرطوبة) ما بين 15 و25سم في منطقة القطب الشمالي ولكن القليل من الثلوج في أقصى الشمال هوالذي يذوب خلال فصل الربيع.

وتغطي كميات كثيفة من الجليد أجزاء من بعض الجزر الكندية الشمالية ومعظم جرينلاند خلال أشهر السنة. ويغطي الجليد البحيرات التي يسكنها الإسكيمومدة تقرب من تسعة أشهر جميع عام. كما يغطي الجليد معظم المحيط القطبي الشمالي خلال فصل الشتاء وتطفوبترة ضخمة من الجليد (الجبال الجليدية) في المحيط طوال العام.

النباتات والحيوانات

تتكون أغلبية اليابسة في القطب الشمالي من سهول عديمة الأشجار، وتسمى سهول التُّندرا وتتجمد هذه اليابسة معظم أيام السنة. ويذوب ما يقرب من 30 إلى 60 سم من ثلوج التندرا خلال الصيف، ولذا تكثر فيها السبخات والبرك والمستنقعات.

كما تغطي اليابسة المروج وكميات كثيفة من النباتات البحرية والطحالب والشجيرات والزهور البرية المتعددة الألوان. وتنموفي أجزاء من بلاد الإسكيموأشجار صغيرة كثيرة متناثرة، ولكن لايمكن حتى تنموالغابات هناك.

وأهم الحيوانات التي تعيش في الشمال هي الثعالب والأرانب والذئاب والكاريبو، وثيران المسك والدببة والفقمات والحيتان. ويعيش حيوان الكاريبوفي القطب الشمالي لشهور قليلة فقط جميع سنة، ثم يأخذ هذا الحيوان في التنقل في بلاد الإسكيمومن مناطق الغابات حتى الجنوب في فصل الربيع، ويبقى في بلاد الإسكيموحتى الخريف. وتعيش جميع من الدببة والفقمات بشكل شبه دائم فوق ثلوج البحر. أما الطيور مثل البط والإوز والتارميجان وأنواع أخرى من الطيور فتعيش في منطقة القطب الشمالي لفترة قصيرة من السنة.

ويُعد سمك الشار القطبي من أكثر أنواع السمك شيوعًا، وهونوع من أسماك السالمون. ويقضي سمك الشار جزءًا من جميع سنة في مياه البحر والجزء الآخر في البحيرات والجداول. ومن أنواع أسماك المناطق الشمالية الأخرى سالمون البحيرات والسمك الأبيض، وتعد هذه الأسماك من أسماك المياه العذبة. وهناك أنواع عديدة من أسماك القد، وهي من الأسماك التي تعيش في البحر.

التسمية

أُخذ اسم الإسكيمومن حدثة هندية أمريكية تعني "آكلي اللحم النيء" أو"الناطقين بلغة غريبة". ويطلق الإنويت على أنفسهم عدة أسماء مثل: إنويت في كندا، وإينوبيات ويوبيك في ألاسكا، ويوويت في جميع من سيبريا وجزيرة سانت لورنس. وهم يفضلون أيًا منها على حدثة إسكيموالتي يعتبرونها مهينة.

انظر أيضا

• سكان كندا الأصليين
• ميتي (كندا)
• نساء الإنويت

مراجع

وصلات خارجية

• الإسكيمومن الموسوعة العربية العالمية^{[وصلة مكسورة]}

إنويت في المشاريع الشقيقة

---

• صور وملفات صوتية من كومنز