عصر الفضاء
عصر الفضاء هوالفترة الزمنية التي اشتملت النشاطات المتعلقة بسباق الفضاء،استكشاف الفضاء، تقنيات الفضاء، والتطورات الفكرية التي تأثرت بتلك الأحداث والنشاطات، إنه العصر الذي أصبح فيه بالإمكان حتى يمضى الإنسان إلى خارج غلاف الكرة الأرضية، ويدور حول الأرض، ويمشي على سطح القمر، ويرسل الأقمار الصناعية والسفن الفضائية لتدور حول الكواكب، حيث أصرت جميع هذه الأحداث علي فكر الإنسان، واستراتجيات الدول العسكرية والتنموية، فظهرت الخطط المستقبلية لإقامة مستعمرات ومدن فضائية، وزاد اعتماد أجهزة الاستخبارات علي الأقمار الصناعية في كشف أسرار الأعداء.
البداية
عصر الفضاء بدء في أربعة أكتوبر 1957م بإطلاق الاتحاد السوفييتي لسبوتنك-1. الذي كان أول قمر صناعي في العالم، دار حول الأرض في 98 دقيقة ووزن حوالي 80 كيلوجرام، إطلاق سبوتنك-1 أذّن بعهد حديث من التوجهات السياسية، الفهمية، والتقنية، التي أصبحت معروفة بعصر الفضاء.
عصر الفضاء تم تعيينه بأنه تطورات نتجت عن سباق كان أساساً بين الاتحاد السوفييتي والولايات المتحدة الأمريكية سمي بسباق الفضاء، هذه التطورات التقنية تأثّر بها فهم الصواريخ، فهم المادة، فهم الحوسبة وتقنيات الحاسوب، وعلوم أخرى كثيرة، معظم هذه العلوم تم تطويرها أساساً من أجل تطبيقات الفضاء، لكن تم تحويلها وأصبح لها استخدامات في مجالات أخرى، وحتى اليوم تعبير "عصر الفضاء" تلمح ملابسةً إلى أي ابتكار حديث وأي عمل إبداعي.
دخل عصر الفضاء فترة جديدة مع بدء تطبيق برنامج أبوللو، فالهبوط على سطح القمر استحوذ على خيال معظم سكان كوكب الأرض، فحدث هبوط مركبة أبوللو-11 على سطح القمر شاهده حوالي 500 مليون إنسان حول العالم، وكانت لحظة هبوطه من اللحظات التاريخية التي ميزت القرن العشرين، كما شكل إطلاق مكوك الفضاء الأمريكي ومحطة الفضاء الروسية مير أحداث مهمة في هذه الفترة الزمنية. بعد هذا ومع انتهاء سباق الفضاء نتيجة لسقوط الاتحاد السوفييتي عام 1990م، اتجه الاهتمام العالمي نحومجالات أخرى.
في السبعينات من القرن الماضي أي عند سقوط الاتحاد السوفييتي، أصبح الإنفاق على البرامج المتعلقة بالفضاء يقل بحدة متأثراً بتنحي الاتحاد السوفييتي، ولم يعد لوكالة ناسا أي منافسين رئيسيين، كذلك إدراك الرأى العام لمخاطر وكلفة استكشاف الفضاء في الولايات المتحدة الأمريكية تأثر بشدة مع كارثة تشالنجر التي حدثت عام 1986م.
منذ ذلك الوقت فإن رحلات إطلاق الصواريخ إلى الفضاء توجهت بشكل كبير لخدمة أغراض حكومية وتجارية، الفترة اللاحقة لعام 1990م أصبحت توصف أكثر من مرة بأنها فترة عصر المعلومات وليس عصر الفضاء، حيث حتى استكشاف الفضاء والتقنيات المتعلقة به أصبح محسوس أنها وقع عادي وصفة مميزة للعصر الذي نعيشه.
الفترة الحالية
للمساعدة في بدء مشروعات تجارية لاستكشاف الفضاء، تم إجراء منافسة Ansari X Prize التي فازت بها Space Ship في 2004م التي أصبحت أول مركبة فضاء غير ممولة من قبل جهة حكومية.
الكثير من الدول الآن لديها برامج فضائية، تبدأ من تطوير تقنيات الفضاء إلي برامج الفضاء الكاملة التي تتميز بإطلاق الصواريخ إلى الفضاء من خلال قواعد إطلاق مملوكة للولة، ويسبح في الفضاء الآن الكثير من الأقمار الصناعية الفهمية والتجارية، وهناك الآن عدة من الدول التي لديها خطط مستقبلية لإرسال الإنسان إلى الفضاء بقدراتها الخاصة أوبالتعاون مع دول أخرى.
أحداث رئيسية
- 4,أكتوبر،1957م: سبوتنك-1 أوقمر صناعي في العالم أطلقه الاتحاد السوفييتي.
- 12،أبريل،1961م: يوري جاجارين يصبح أول رجل يخرج خارج غلاف الكرة الأرضية، ويسبح في الفضاء.
- 21،يوليو،1969م: نيل أرمسترونج يصبح أول إنسان يسير على سطح القمر.
- 19،فبراير،1986م: إطلاق المحطة الفضائية السوفييتيية مير، بقت تدور حول الأرض لمدة 15 عاماً.
