شراء ألاسكا Alaska Purchase، هي عملية استحواذ الولايات المتحدة على ألاسكا من الامبراطورية الروسية عام 1867 بموجب معاهدة صدق عليها مجلس الشيوخ الأمريكي.

أرادت روسيا بيع الأراضي الألاسكية خوفاً من حتى يتم الاستيلاء عليها في حالة اندلاع الحرب مع بريطانيا. كان النشاط الروسي الرئيسي في المنطقة هوتجارة الفراء والعمل التبشيري بين الألاسكيين الأصليين.^[] كانت أولى المحاولات الروسية لبيع ألاسكا لشركة وسترن يونيون الأمريكية، والتي كانت تستكشف المنطقة أثناء عمل أول خط برق أمريكي روسي^[]. وفي النهاية بيعت الأرض للولايات المتحدة، عملية الشراء التي أضافت إلى البلاد أراضي جديدة بمساحة 1.518.800 كم².

كانت ردود العمل في الولايات المتحدة على عملية الشراء مختلطة، وأطلق عليها بعض المعارضين "حماقة سي‌وارد" في حين أشاد بها آخرين على أنها تحرك من أجل إضعاف كلاً من روسيا وبريطانيا كمنافسين للتوسع التجاري الأمريكي في منطقة الهادي. هددت عملية الشراء السيطرة البريطانية على مستعمراته الساحلية على المحيط الهادي، معطية زخماً إضافياً الكونفدرالية الكندية، والذي تحقق بعد ثلاثة أشهر، في يوليو1867. رحب دومينيون كندا بكولومبيا البريطانية بالانضمام للكونفدرالية عام 1871، منهياً الآمال الأمريكية بالضم والوصل الغير منبتر لألاسكا بالولايات المتحدة.

تم تنظيمها في الأصل باسم ادارة ألاسكا، وأعيد تسمية المنطقة بمنطقة ألاسكا وأراضي ألاسكا قبل حتى تصبح ولاية ألاسكا لجى ضمها للاتحاد كولاية عام 1959.

خلفية

في القرن التاسع عشر كانت ألاسكا الروسية مركزاً للتجارة العالمية. تاجر الناس في عاصمتها نوڤوأرخانگيلسك بالمنسوجات الصينية وبالشاي وحتى بالجليد الذي كان يباع في جنوب الولايات المتحدة الأمريكية قبل اختراع الثلاجات، وبنوا السفن والمصانع، واستخرجوا الفحم الحجري، واكتشفوا الكثير من مكامن المضى المحلي. وقد كان ضرباً من الجنون حتى يفكر أحد ببيع جميع هذا.

اجتذب التجار الروس إلى ألاسكا عاج الفظ (الفقمة الفيلية) وهولا يقل قيمةً عن عاج الفيل، وفراء القضاعة البحرية الثمين الذي كان من الممكن الحصول عليه من السكان الأصليين عن طريق المقايضة. وكانت الشركة الروسية الأمريكية (RAK) هي من يدير جميع هذ الأعمال. هذه الشركة التي وقف على تأسيسها رجال لا يخشون المخاطر. هم رجال الأعمال الروس، رحالة القرن الثامن العشر الشجعان والتجار الموهوبون. كانت جميع الصناعات والثروات الباطنية في ألاسكا ملكاً لشركة (RAK) التي كان بوسعها إبرام الاتفاقات التجارية بشكل مستقل مع البلدان الأخرى، وكان لها علَمها الخاص، وحتى أنها قامت بطبع عملتها الخاصة على بتر من الجلود ولذلك سميت بالماركات الجلدية. جميع هذه الامتيازات مُنِحَت للشركة من قِبل الحكومة القيصرية، التي كانت تحصل منها على ضرائب ضخمة. وعلاوة على ذلك كانت تمتلك نصيباً لها في الشركة.

كان ألكسندر بارانوڤ الحاكم الرئيس للمستوطنات الروسية في أمريكا. وقد كان الرجل تاجراً موهوباً قام ببناء المدارس والمصانع وعلَّم المواطنين الأصليين زراعة اللفت والبطاطا. وشيّد القلاع وأحواض بناء السفن وطوّر الحِرَف المرتبطة بحيوان القضاعة البحرية.

كان ألكسندر بارانوف يسمي نفسه "بيساروالروسي" تيمناً بالفاتح الإسباني فرانسيسكوبيسارو. وكان شديد التعلق بألاسكا ليس طمعاً بالمال وحسب، بل ومن أعماق قلبه الذي سقط في حب ابنة أحد زعماء سكان جزر أليوتيان الأصليين وأصبحت زوجة له. عهدت الشركة الروسية-الأمريكية عهداً مضىياً على زمن بارانوف، فقد بلغت نسبة أرباحها أكثر من 1000%! وظل على رأس الشركة حتى فترة متقدمة جداً من عمره. ليحل مكانه الملازم غاغيرمييستير الذي جلب معه موظفين وحملة أسهم جدد من الأوساط العسكرية. وتم تعديل النظام الداخلي للشركة بحيث أصبحت المناصب القيادية حكراً لضباط البحرية. وسرعان ما وضع العسكر أيديهم على الشركة المدرة للأرباح. ولكن تصرفاتهم هي التي أدت لاحقاً إلى انهيار الشركة.

عين المُلَّاك الجدد لأنفسهم رواتب فلكية: 1500 روبل سنوياً للضباط العاديين (ما يوازي راتب وزير أوعضوفي مجلس الشيوخ آنذاك) و150000 روبل لرئيس الشركة. ولكنهم في اللقاء قاموا بخفض أسعار شراء الفراء من السكان المحليين بمرتين. وكنتيجة لذلك، قام السكان الأصليون (الإسكيمووالأليوت) على مدى السنوات العشرين اللاحقة، بالقضاء الكامل تقريباً على حيوان القضاعة البحرية. وحُرمت ألاسكا من أكثر مصادر الدخل ربحا حقيقياً. فعانى السكان الأصليون من وطأة الفقر مما دفعهم للقيام بانتفاضات أخمدها الروس عبر قصف القرى الشاطئية من السفن الحربية.

حاول الضباط إيجاد مصادر أخرى للدخل. وهنا بدأت تجارة الجليد والشاي التي لم يحسن رجال الأعمال المتعثرون تنظيمها كما ينبغي. ولكنهم امتنعوا حتى عن مجرد التفكير بخفض رواتبهم. في المحصلة اضطرت الشركة لطلب الدعم الحكومي بمقدار 200 ألف روبل سنوياً. ولكن حتى هذا الإجراء لم يستطع إنقاذ الشركة.

وفوق ذلك كله بدأت آنذاك حرب القرم. وتعرضت روسيا لهجوم مشهجر من إنكلترا وفرنسا وهجريا. وأصبح من الواضح حتى روسيا لن تستطيع تقديم الإمدادات أوالدفاع عن ألاسكا. لأن سفن الحلفاء كانت تسيطر على الطرق البحرية. وحتى آفاق التنقيب عن المضى أصبح أمراً ضبابياً. وخشيت روسيا حتى تقوم إنكلترا المعادية بحصار ألاسكا، وعندها لن تحصل روسيا على أي شيء من ألاسكا.

وبينما كان التوتر يتصاعد بين موسكوولندن، شهدت العلاقات مع سلطات الولايات المتحدة الأمريكية دفئاً غير مسبوق. الطريف في الأمر، حتى فكرة بيع ألاسكا ولدت في وقت واحد تقريباً لدى الجانبين. إلى غير ذلك وبناء على توجيهات من القيصر، بدأ المبعوث الروسي في واشنطن البارون إدوارد ستيكل مفاوضاته مع وزير خارجية الولايات المتحدة الأمريكية وليام سيوارد.

الملكية الأمريكية

بينما كان المسؤولون غارقين في التفاوض، كان الرأي العام في كلا البلدين يعبر عن معارضته للصفقة. كانت الصحف الروسية تخط: "كيف نتخلى عن الأرض، التي كم بذلنا من الجهد والوقت في سبيل تطويرها. الأرض التي وصلها التلغراف وافتتحت فيها مناجم المضى؟". أما الصحافة الأمريكية فقد عبرت عن استيائها على هذا النحو: "ما حاجة أمريكا بهذا "الصندوق" المليء بالجليد وبخمسين ألف من الاسكيموالمتوحشين، الذين يشربون زيت السمك على الإفطار؟". ولم تكن الصحافة وحدها التي وقفت ضد الصفقة، بل شاركها في ذلك مجلس الشيوخ والكونگرس.

ولكن بالرغم من جميع هذه الاعتراضات، في 30 مارس 1876 تم في واشنطن توقيع عقد لبيع 1.5 مليون هكتار من الممتلكات الروسية في أمريكا لقاء مبلغ 7.2 مليون دولار. كان مبلغاً رمزياً بالمطلق. ولم يسبق حتى بيعت أرض بهذا الرخص، بما في ذلك الأراضي القاحلة في سيبيريا. ولكن الوضع كان حرجاً للغاية، وكان من المحتمل حتى لا نحصل حتى على هذا المبلغ.

مراسم النقل

جرت مراسم تسليم الأراضي في نوڤوأرخانگيلسك. حيث اصطفت القوات الأمريكية والروسية لقاء سارية الفهم الذي أنزل عنها على أصوات طلقات المدفعية. ولكن الفهم علق في أعلى الصارية وأبى النزول. فتسلق أحد البحارة الصارية واضطر لنزع الفهم وإلقائه إلى الأسفل فسقط على حراب البنادق الروسية. وكان هذا نذير شؤم.

التبعات

العائد المالي

يوم ألاسكا

انظر أيضاً

• مسألة شرف، رواية جاسوسية من تأليف جفري أنتشر، وتمثل عملية شراء ألاسكا العنصر الرئيسي في حبكة الرواية.

الهوامش

المصادر

• Ahllund, T., From the Memoirs of a Finnish Workman, trans. Panu Hallamaa, ed. Richard Pierce, Alaska History, 21 (Fall 2006), 1–25. (Originally published in Finnish in Suomen Kuvalehti (editor-in-chief Julius Krohn) No. 15/1873 (1 Aug) – No. 19/1873 (1 Oct)).
• Bancroft, Hubert Howe: History of Alaska: 1730–1885 (1886).
• Dunning, Wm. A. "Paying for Alaska," Political Science Quarterly Vol. 27, No. ثلاثة (Sep., 1912), pp. 385–398 in JSTOR
• Grinëv, Andrei. V., and Richard L. Bland. "A Brief Survey of the Russian Historiography of Russian America of Recent Years", Pacific Historical Review, May 2010, Vol. 79 Issue 2, pp. 265–278.
• Pierce, Richard: Russian America: A Biographical Dictionary, p 395. Alaska History no. 33, The Limestone Press; Kingston, Ontario & Fairbanks, Alaska, 1990.
• Holbo, Paul S (1983). Tarnished Expansion: The Alaska Scandal, the Press, and Congress 1867–1871. Knoxville: The University of Tennessee Press.
• Jensen, Ronald (1975). The Alaska Purchase and Russian-American Relations.
• Oberholtzer, Ellis (1917). A History of the United States since the Civil War. Vol. 1. online
• Seward, William H. Alaska: Speech of William H. Seward at Sitka, August 12, 1869 (1869; Digitized page images & text), a primary source

وصلات خارجية

مشاع الفهم فيه ميديا متعلقة بموضوع Alaska purchase.

• Treaty with Russia for the Purchase of Alaska and related resources at the Library of Congress
• Meeting of Frontiers, Library of Congress
• C-SPAN program featuring the purchase check cashed for gold at Riggs Bank. (17:00 minute mark)
• Original Document of Check to Purchase Alaska
• "Milestones: 1866-1898. Purchase of Alaska, 1867". U.S. Department of State. Retrieved 19 October 2011.