الممر الشمالي الغربي Northwest Passage ممر بحري اكتشف بعدما تبين للمكتشفين الذين أتوا بعد كولمبوس حتى أمريكا الشمالية لم تكن جزءًا من آسيا، كما كانوا يظنون في البداية. وفي هذا الوقت، كان المغامرون البريطانيون والفرنسيون والهولنديون أكثر اهتمامًا بالعثور على طريق سهل إلى آسيا من اهتمامهم باكتشاف أمريكا الشمالية واستيطانها. إلى غير ذلك بدأوا في البحث عن ممر شمالي غربي، أوممر مائي يمكن حتى يقودهم حول القارة الأمريكية أوعبرها.

الممر البحري

التجريدات التاريخية

شمال الأطلسي

تعد سيرة البحث عن الممر الشمالي الغربي نوعًا من قصص المغامرات والبطولة. ففي عام 1524 أبحر جوڤاني دا ڤرازانوتحت الفهم الفرنسي وحاول حتى يجد هذا الممر، وربماقد يكون قد وصل في اكتشافه إلى مسقط في الشمال هواليوم ولاية مين الأمريكية.

أما جاك كارتييه فاكتشف نهر سانت لورنس في أثناء حملته الاكتشافية باسم فرنسا في سنة 1535م. وكان كارتييه يبحث أثناء ذلك عن طريق يقوده إلى الصين. كذلك قامت شركة الهند الشرقية الهولندية، بعد سنوات عديدة، بإيفاد هنري هدسون لإيجاد ممر أقصر إلى بحار الجنوب. وفي سنة 1609م افترض هدسون أنه عثر ذلك الطريق، وذلك عندما أبحر في خليج نيويورك متجهًا إلى نهر هدسون. في عام 1610م اكتشف هدسون مضيقاً وخليجاً سُميا فيما بعد باسمه عندما كان يبحث عن الممر الشمالي الغربي.

ولم تقم دولة بجهد أكبر مما عملته إنجلترا لاكتشاف هذا الممر. إذ بدأ السير مارتن فروبشر سلسلة من الحملات الإنجليزية سنة 1576، وتابع الإنجليز هذه الاكتشافات على مدى 300 سنة. وقد أبحر هؤلاء الرجال إلى مسافات بعيدة في الشمال، إلا حتى فروبشر حقق اكتشافات مهمة، بما فيها اكتشافه خليج فروبشر، وهوفجوة في جزيرة بافن، التي سميت فيما بعد بافن لاند. وتبعه جون ديڤس، الذي أبحر في المضيق الذي يحمل اسمه الآن. وفي عام 1616 قام وليام بافن وروبرت بلوت بالإبحار في مضيق ديڤس وحول القناة التي عهدت حينئذ باسم خليج بافن. وكان لكل من روسيا وهولندا والدنمارك نصيب في هذا البحث.

ومع نهاية القرن الثامن عشر، اكتشفت هذه المنطقة بما فيها مضيق هدسون، وخليج هدسون، ومضيق ديڤس، وخليج بافن والبحار المتجمدة من گرينلاند إلى سپيتس‌برگن، ومنها إلى نوڤايا زمليا.

تجريدة فرانكلن

وفي عام 1818 ابتدأ الكابتن جون روس (1777 – 1856)، وهومكتشف اسكتلندي، بالسلسلة الأخيرة من الحملات. واتى بعده المكتشف البريطاني السير جون فرانكلن، وهوأكثر المكتشفين شهرة ممن أتوا بعده ـ حيث اكتشف طريقًا إلى آسيا في رحلة فيما بين عامي 1845 و1847. وقد وصلت سفنه إلى جزيرة الملك وليام، القريبة من المياه التي تؤدي مباشرة إلى الساحل الآسيوي. إلا حتى فرانكلين وبحارته لقوا حتفهم في هذه الرحلة، وظل اكتشافهم مجهولاً إلى حتى عثرت بعثات لاحقة على آثارهم الباقية من هذه الرحلة.

تجريدة مكلور

وفي عام 1850م أبحر المكتشف البريطاني السير روبرت ماكلور عبر طريق إلى الشاطئ الشمالي الذي يعهد الآن بجزيرة بانكس. وقد أعاق الجليد الكثيف رحلته، إلا حتى ماكلور وبحارته واصلوا حملتهم، مستخدمين الزلاجة والسفينة، وتمكنوا في عام 1854 من إكمال الرحلة الأولى خلال الممرّ الشمالي الغربي.

تجريدة أموندسن

وفي عام 1906 قامت سفينة روالد أموندسن، المسماة گوا Gjøa بأول رحلة على الممرّ الشمالي الغربي، متجهة من الشرق إلى الغرب.

التجريدات اللاحقة

أما أول رحلة من الغرب إلى الشرق فقد أنجزتها في عام 1942 السفينة سانت روك التابعة لشرطة الخيالة الملكية الكندية. وفي عام 1954 اقتحمت كاسحات الجليد التابعة للبحرية الأمريكية وحرس السواحل مضيق مكلور. كذلك قامت ثلاثة زائريق تابعة لحرس السواحل الأمريكي، هي: سبار وبرامبل وستوريس، تساعدها كاسحة الجليد الكندية، لبرادور، برحلة من الغرب إلى الشرق في عام 1957م، مبحرة عبر مضيق بيلوت، وهوقناة ضيقة، غير أنه كاف لعبور الشاحنات، ويتيح لسفن الشحن حتى تفرغ الإمدادات لخطوط رادار الإنذار المبكر في شمالي كندا. وكانت سبار هي السفينة الأولى التي تبحر بشكل تام حول أمريكا الشمالية في رحلة مستمرة؛ إذ بدأت من بريستول، رود آيلاند، واتجهت جنوبًا إلى قناة بنما، ثم اتجهت شمالاً بامتداد ساحل المحيط الهادئ، ومرت بالممر الشمالي الغربي ثم عادت إلى بريستول.

وفي عام 1960 قامت الغواصة النووية سي‌دراگون، التابعة للولايات المتحدة الأمريكية، بأول رحلة تحت المياه عابرة الممر الشمالي الغربي، وبترت بذلك مسافة 1368 كم ابتداء من لانكاستر ساوند وعبر أرخبيل القطب الشمالي الكندي ومضيق ماكلور. وفي عام 1969 أصبحت ناقلة النفط مانهاتن الأمريكية أول سفينة تجارية تكمل هذا الطريق. وقد أبحرت مانهاتن إلى ألاسكا عن طريق مضيق برنس أوف ويلز.

في سبتمبر 2013 أصبحت أول ناقلة صب تجارية تعبر الممر الشمالي الغربي. وكانت تحمل 73,500 طن من فحم الكوك من پورت متروڤانكوڤر، كندا، إلى ميناء پوري الفنلندي، وهي حمولة تزيد بنحو15,000 طن عما كان يمكنها حمله عبر الطريق التقليدي بقناة پنما. الممر الشمالي الغربي اختصر المسافة بنحو1,000 ميل بحري بالمقارنة مع الطريق التقليدي عبر قناة پنما.

النزاع على المياه الدولية

تدعي الحكومة الكندية حتى بعض مياه الممر الشمالي الغربي، خصوصاً تلك في الأرخبيل القطبي الكندي، هي مياه داخلية لكندا، مما يعطي كندا حق منع المرور عبر تلك المياه. Most maritime nations, including the United States and those of the European Union, classify these waters as an international strait, where foreign vessels have the right of "transit passage". In such a regime, Canada would have the right to enact fishing and environmental regulation, and fiscal and smuggling laws, as well as laws intended for the safety of shipping, but not the right to close the passage. If the passage’s deep waters become completely ice-free in summer months, they would be particularly enticing for massive supertankers that are too big to pass through the Panama Canal and must otherwise navigate around the tip of South America.

وفي 1985، the U.S. Coast Guard icebreaker Polar Sea passed through from Greenland to Alaska; the ship submitted to inspection by the Canadian Coast Guard before passing through, but the event infuriated the Canadian public and resulted in a diplomatic incident. The United States government, when asked by a Canadian reporter, indicated that they did not ask for permission as they were not legally required to. The Canadian government issued a declaration in 1986 reaffirming Canadian rights to the waters. But, the United States refused to recognize the Canadian claim. In 1988 the governments of Canada and the U.S. signed an agreement, "Arctic Cooperation", that resolved the practical issue without solving the sovereignty questions. Under the law of the sea, ships engaged in transit passage are not permitted to engage in research. The agreement states that all US Coast Guard vessels are engaged in research, and so would require permission from the Government of Canada to pass through.

وفي أواخر 2005، it was reported that U.S. nuclear submarines had traveled unannounced through Canadian Arctic waters, sparking outrage in Canada. In his first news conference after the 2006 federal election, Prime Minister-designate Stephen Harper contested an earlier statement made by the U.S. ambassador that Arctic waters were international, stating the Canadian government's intention to enforce its sovereignty there. The allegations arose after the U.S. Navy released photographs of the surfaced at the North Pole.

وفيتسعة أبريل 2006, Canada's Joint Task Force (North) declared that the Canadian military will no longer refer to the region as the Northwest Passage, but as the Canadian Internal Waters. The declaration came after the successful completion of Operation Nunalivut (Inuktitut for "the land is ours"), which was an expedition into the region by five military patrols.

وفي 2006، اقترح تقرير أعده طاقم المصلحة البرلمانية الكندية للمعلومات والأبحاث أنه بسبب هجمات 11 سبتمبر، فإن الولايات المتحدة قد تصبح أقل اهتماماً بإنادىء حتى الممر هومياه دولية لقاء الاهتمام بوجود محيط أمريكي شمالي أكثر أمناً. وقد بُني ذلك التقرير على الورقة البحثية السابقة، قناة النقل في الممر الشمالي الغربي: هل تطفوسيادة كندا بعيداً؟ التي خطتها أندريا تشارون، والملقاة في ندوة عام 2004 في معهد الدفاع والعلاقات الخارجية الكندي. ولاحقاً في 2006 وافق السفير السابق للولايات المتحدة لدى كندا، پول سلوتشي على هذا الموقف؛ إلا حتى السفير اللاحق، ديڤد ولكنز، صرح حتى الممر الشمالي الغربي يقع في المياه الدولية.

وفيتسعة يوليو2007، أعرب رئيس الوزراء هارپر تأسيس ميناء عميق في أقصى الشمال. In the government press release the Prime Minister is quoted as saying, “Canada has a choice when it comes to defending our sovereignty over the Arctic. We either use it or lose it. And make no mistake, this Government intends to use it. Because Canada’s Arctic is central to our national identity as a northern nation. It is part of our history. And it represents the tremendous potential of our future."

وفيعشرة يوليو2007، أعرب أميرال المؤخرة تيموثي مگي في البحرية الأمريكية، وأميرال المؤخرة براين سالرنومن خفر السواحل الأمريكي، حتى الولايات المتحدة يفترض أن تزيد من قدراتها للقيام بدوريات في المنطقة القطبية.

نحول الغطاء الجليدي والممر الشمالي الغربي

In the summer of 2000, two Canadian ships took advantage of thinning summer ice cover on the Arctic Ocean to make the crossing. It is thought that climate change is likely to open the passage for increasing periods of time, making it potentially attractive as a major shipping route. However the passage through the Arctic Ocean would require significant investment in escort vessels and staging ports, and it would remain seasonal. Therefore, the Canadian commercial marine transport industry does not anticipate the route as a viable alternative to the Panama Canal even within the nextعشرة to 20 years.

وفي 14 سبتمبر 2007، أفادت وكالة الفضاء الاوروپية حتى الفاقد الجليدي في ذلك العام قد شق الممر المغلق تاريخياً، خالقاً رقماً قياسياً لأقل سمك للغطاء الجليدي كما يظهر في القياسات الساتلية التي بدأت منذ 1978. According to the Arctic Climate Impact Assessment, the latter part of the 20th century and the start of the 21st had seen marked shrinkage of ice cover. The extreme loss in 2007 rendered the passage "fully navigable". However, the ESA study was based only on analysis of satellite images and could in practice not confirm anything about the actual navigation of the waters of the passage. The ESA suggested the passage would be navigable "during reduced ice cover by multi-year ice pack" (namely sea ice surviving one or more summers) where previously any traverse of the route had to be undertaken during favourable seasonable climatic conditions or by specialist vessels or expeditions. The agency's report speculated that the conditions prevalent in 2007 had shown the passage may "open" sooner than expected. An expedition in May 2008 reported that the passage was not yet continuously navigable even by an icebreaker and not yet ice-free.

Scientists at a meeting of the American Geophysical Union on December 13, 2007, revealed that NASA satellites observing the western Arctic^[] showed a 16% decrease in cloud coverage during the summer of 2007 compared to 2006. This would have the effect of allowing more sunlight to penetrate Earth's atmosphere and warm the Arctic Ocean waters, thus melting sea ice and contributing to the opening the Northwest Passage.

In 2006 the cruise liner successfully ran the Northwest Passage, helped by satellite images telling where sea ice was.

On November 28, 2008, the Canadian Broadcasting Corporation reported that the Canadian Coast Guard confirmed the first commercial ship sailed through the Northwest Passage. In September 2008, the , owned by Desgagnés Transarctik Inc. and, along with the Arctic Cooperative, is part of Nunavut Sealift and Supply Incorporated (NSSI), transported cargo from Montreal to the hamlets of Cambridge Bay, Kugluktuk, Gjoa Haven, and Taloyoak. A member of the crew is reported to have claimed that "there was no ice whatsoever". Shipping from the east was to resume in the fall of 2009. Although sealift is an annual feature of the Canadian Arctic this is the first time that the western communities have been serviced from the east. The western portion of the Canadian Arctic is normally supplied by Northern Transportation Company Limited (NTCL) from Hay River. The eastern portion by NNSI and NTCL from Churchill and Montreal.

In January 2010, the ongoing reduction in the Arctic sea ice led telecoms cable specialist Kodiak-Kenai Cable to propose the laying of a fiberoptic cable connecting لندن and Tokyo, by way of the Northwest Passage, saying the proposed system would nearly cut in half the time it takes to send messages from the United Kingdom to Japan.

In September 2013 the first large sea freighter used the passage.

انتنطق كائنات المحيط الهادي إلى شمال الأطلسي

Scientists believe that reduced sea ice in the Northwest Passage has permitted some new species to migrate across the Arctic Ocean. The gray whale Eschrichtius robustus has not been seen in the Atlantic since it was hunted to extinction there in the 18th century, but in May 2010, one such whale turned up in the Mediterranean. Scientists speculated the whale had followed its food sources through the Northwest Passage and simply kept on going.

The plankton species Neodenticula seminae had not been seen in the Atlantic for 800,000 years. Over the past few years, however, it has become increasingly prevalent there. Again, scientists believe that it got there through the reopened Northwest Passage.

In August 2010, two bowhead whales from West Greenland and Alaska, respectively, entered the Northwest Passage from opposite directions and spent approximatelyعشرة days in the same area.

انظر أيضاً

• الجسر القطبي
• الطريق البحري الشمالي
• المنتزه البري للمر الشمالي الغربي
• قائمة التجريدات القطبية
• استكشاف القطب الشمالي
• قناة پنما
• الانادىءات الإقليمية في القارة القطبية الشمالية

الهامش

المصادر

وصلات خارجية

• Russia's Deep-Sea Flag-Planting at North Pole Strikes a Chill... - Washington Post
• Russia plants flag staking claim to Arctic region - CBC World
• race for the North Pole Russia plants flag, Canada sends troops World Socialist Web
• Canada to strengthen Arctic claim - BBC News
• Canadian PM vows to defend Arctic - CNN.com
• CTV.ca Arctic sovereignty an important issue: Harper
• - DerSpeigel...
• Canada Raises Stakes In Battle To Claim The Arctic - GlobalSecurity.org
• - Foreign Affairs, Council on Foreign Affairs
• - Pravda
• Irish Expedition completes the elusive Northwest Passage
• Arctic Passage at PBS' Nova site has articles, photographs and maps about the Northwest Passage, particularly the 1845 Franklin and 1903 Amundsen expeditions
• Exploration of the Northwest Passage
• The Sir John Franklin Mystery
• 'The Great Game in a cold climate'
• Mission to Utjulik
• U.S. nuclear submarines travel in Canadian Arctic waters without permission
• Canada considers the Northwest Passage its internal waters, but the United States insists it is an international strait.
• Information Memorandum for Mr. Kissinger—The White House 1970
• CBC Digital Archives—Breaking the Ice: Canada and the Northwest Passage
• Nova Dania: Quest for the NW Passage—New England Antiquities Research Association Vol. 39 #2
• Virtual exhibit of documents about arctic exploration "Frozen Ocean: Search for the North-west Passage"