تمثل المتحورة «أوميكرون» الشديدة العدوى من فيروس «كورونا» جميع إصابات الفيروس على مستوى العالم تقريباً الآن.
وعلى الرغم من أن حالات «كوفيد-19» قد بلغت ذروتها بالفعل في بعض البلدان، فإن العلماء يتتبعون الآن ارتفاعاً في الحالات الناجمة عن المتحورة الجديدة التي أُطلق عليها «أوميكرون الخفي» والمعروفة علمياً باسم «BA.2»، والتي بدأت تتفوق على السلالة «أوميكرون» الأصلية «BA.1»، في أجزاء من أوروبا وآسيا، وفق ما ذكرته صحيفة «الغارديان» البريطانية.
وعلى الصعيد العالمي، تستحوذ السلالة الأصلية «BA.1» على 98.8 في المائة من الحالات المسجلة، بدءاً من 25 يناير (كانون الثاني)؛ لكن العديد من البلدان أبلغت عن زيادات حديثة في الإصابة بالسلالة «BA.2»، وفقاً لمنظمة الصحة العالمية.
وبالإضافة إلى السلالتين «BA.1» و«BA.2»، تراقب منظمة الصحة العالمية متغيرين فرعيين آخرين من «أوميكرون»، هما «BA.1.1.529» و«BA.3»، وجميعها مرتبطة بعضها ببعض ارتباطاً وراثياً وثيقاً؛ لكن كلاً منها يتميز بطفرات «يمكن أن تغير سلوكها».
واكتسبت السلالة «BA.2» لقب «الخفي» بسبب اختلاف رئيسي مع «أوميكرون» الأصلي، فحيث إن النسخة «BA.1» من السهل نسبياً تتبعها بسبب «شذوذ جيني معين» تجعلها بارزة في اختبارات «بي سي آر»، إلا أن السلالة «BA.2» لا تتمتع بهذه الميزة، ما يزيد من صعوبة مراقبتها.
ووفقاً لتعداد تابع لجامعة «أكسفورد»، أصبحت السلالة «BA.2» تمثل حوالي 82 في المائة من حالات الإصابة في الدنمارك، و9 في المائة في المملكة المتحدة، و8 في المائة في الولايات المتحدة.
وتشير التقارير المبكرة إلى أن السلالة «BA.2» قد تكون أكثر عدوى من «BA.1» شديدة العدوى بالفعل؛ لكن لا يوجد دليل حتى الآن على أن السلالة الجديدة تستطيع مراوغة الحماية التي تمنحها اللقاحات.
ويقدِّر مسؤولو الصحة الدنماركيون أن السلالة «BA.2» قد تكون أكثر قابلية للانتقال بمقدار 1.5 مرة مقابل «BA.1»؛ لكنها لا تسبب أعراضاً أكثر خطورة على الأرجح.
وفي إنجلترا، أشار تحليل أولي لتتبع المخالطين، إلى أن المرض ينتقل من المصابين بـ«BA.2» بنسبة أعلى مقارنة بحالات «أوميكرون» الأصلي «BA.1». ولم تجد وكالة الأمن الصحي في بريطانيا أي دليل على عدم فعالية اللقاحات.
