قال قائد الأسطول الأميركي الخامس، أمس (الاثنين)، إن البحرية الأميركية وشركاءها الأمنيين سيقومون بدوريات حراسة في مياه الشرق الأوسط باستخدام 100 سفينة مسيّرة العام المقبل لتعزيز قوة الردع في مواجهة هجمات، مثل التي قد تشنها إيران.
وللمنطقة أهمية بالغة لحركة التجارة العالمية، وخاصة لإمدادات النفط التي تتدفق من الخليج عبر مضيق هرمز، حسبما أوردت وكالة «رويترز» للأنباء.
كانت مواجهات قد وقعت في أعالي البحار بين قوات أميركية وإيرانية عندما وقعت هجمات على ناقلات نفط في مياه الخليج في عام 2019. ونفت إيران الواقعة تحت طائلة العقوبات اتهامات المسؤولية التي وجهت إليها.
وفي العام الماضي، أنشأ الأسطول الأميركية فرقة عمل جديدة لدمج الأنظمة المسيرة والذكاء الصناعي في العمليات البحرية لأسطولها الخامس المتمركز في البحرين.
وقال نائب الأميرال براد كوبر في معرض دفاعي في أبوظبي كشف فيه عن خطط الأسطول المشترك «نحن على أعتاب ثورة تكنولوجية لا وجود للبشر فيها». وأضاف «بحلول صيف العام المقبل، ستكون 100 سفينة متطورة غير مأهولة تقوم بدوريات في المياه في أنحاء هذه المنطقة».
وقال كوبر، إن الولايات المتحدة ستشترك مع الحلفاء في الشرق الأوسط الذين تمتلك قواتهم قدرات فيما يتعلق بالسفن غير المأهولة في تشغيل جزء كبير من الأسطول الجديد بهدف تعزيز الردع واكتشاف التهديدات وتحسين تأمين الممرات المائية الشديدة الأهمية.
وتابع كوبر «لا يمكن لأسطول بحري يعمل بمفرده توفير الحماية من جميع التهديدات في هذه المنطقة. فالمنطقة ببساطة كبيرة للغاية. يتعين أن نعالج هذا الأمر بطريقة منسقة تشارك فيها جنسيات متعددة».
قال كوبر «من المؤكد أن إيران هي التهديد الأمني الرئيسي في المنطقة». وأضاف، أن الأسطول الخامس يستخدم سفناً مسيرة في التدريبات منذ نوفمبر (تشرين الثاني).
