بعد ثمانية أشهر من فوزه ببطولة أوروبا وتكريمه على أعلى المستويات في إيطاليا تحطمت أسطورة المنتخب الوطني لكرة القدم ليغيب عن نهائيات كأس العالم للمرة الثانية تواليا. وقالت صحيفة كورييري ديلو سبورت اليومية في صدر صفحتها الأولى «إلى الجحيم» في تلخيص لمشاعر الإيطاليين بعد خسارة منتخبهم على أرضه 1-صفر أمام مقدونيا الشمالية ليغيب عن النهائيات في قطر في وقت لاحق هذا العام.
وتجرعت إيطاليا نفس الكأس التي شربت منه قبل أربع سنوات لتبتعد حينها عن أرفع بطولة عالمية لأول مرة منذ 1958.
