أعلنت شركة «أمازون»، اليوم الثلاثاء، توقيع صفقات غير مسبوقة مع ثلاث شركات للصناعات الفضائية، لإطلاق آلاف الأقمار الصناعية بهدف وضعها في مدار منخفض حول الأرض ضمن «كوكبتها» الرامية لتوفير خدمة الإنترنت السريع.
وأوضحت «أمازون» أنّ العقود الموقّعة مع كلّ من «أريانسبايس»، و«بلو أوريجن» و«يونايتد لاونش ألاينس» تمثل أكبر عمليات تعاون لإطلاق صواريخ حاملة لأقمار صناعية في التاريخ.
ولم تكشف الشركة التكلفة الإجمالية لعمليات إطلاق الصواريخ وتوقيت إرسالها، بحسب ما أوردته وكالة الصحافة الفرنسية.
وقال نائب رئيس «أمازون» ديف ليمب في بيان «لا يزال أمامنا عمل كثيف، لكنّ الفريق واصل تحقيق منجزات متتالية تشمل كل جوانب نظام الأقمار الصناعية لدينا"، مضيفاً أنّ «مشروع كويبر سيوفر شبكة انترنت بتقنية النطاق العريض سريعة وأسعارها مقبولة لعشرات ملايين الأشخاص الذين يعيشون في مجتمعات محرومة كليا أو جزئيا من هذه الخدمة حول العالم».
وكان رئيس شركة «سبايس إكس» الملياردير الأميركي إيلون ماسك أرسل أكثر من 1500 قمر صناعي في المدار لتوفير خدمة الاتصال بالانترنت.
وأوضحت «أمازون» أنّ مشروع «كويبر» يهدف إلى توفير خدمة الإنترنت بتقنية النطاق العريض وبسرعة عالية للمنازل والمدارس والمستشفيات والشركات وعمليات الإغاثة في حالات الكوارث وفي أماكن تفتقد اتصالاً جيّداً بشبكة الانترنت.
وتتولّى «أمازون» بنفسها تطوير المشروع، وتخطط للاستفادة من القدرات الموجودة أصلاً في أقسامها الأخرى، من بينها العمليات اللوجستية وخدمة الحوسبة السحابية.
وكان ماسك عقد اتفاقاً مع شركة «مايكروسوفت»، وهي أكبر منافس لـ«أمازون» في مجال خدمات الحوسبة السحابية، ليستخدم منصتها «مايكروسوفت أزور» بهدف توفير خدمة الانترنت بواسطة الأقمار الصناعية.
ووقعت «أمازون» في هذا المشروع بعض الاتفاقات مع «بلو أوريجن» التي يملكها جيف بيزوس إلى جانب «أمازون»، ما سيتيح مزيداً من التطور في أعمال بيزوس التجارية.
وقال نائب المسؤول التقني في المشروع راجيف باديال إنّ خطة «أمازون» كانت منذ البداية التعامل مع شركات معنية بالصواريخ، موضحاً أنّ ذلك يعود إلى تقليص احتمالات أن تشهد عمليات إطلاق الصواريخ تأخيراً ما يؤدي بالتالي إلى إبطاء المشروع، بالإضافة إلى توفير مبالغ من الأموال على الشركة بفضل الأسعار التنافسية التي تقدمها الشركات.
ومن المتوقّع أن يساهم إطلاق العدد الكبير من الصواريخ الحاملة إلى تعزيز هذه الصناعة في الولايات المتحدة وأوروبا.
وتنص العقود على إجراء 83 عملية إطلاق على مدى خمس سنوات، ما يتيح لـ«أمازون» نشر أكثرية الأقمار الصناعية الـ3236 الموجودة ضمن كوكبتها، على ما أوضح بيان الشركة.
واستحوذت «يونايتد لاونش ألاينس» على الحصة الكبرى من العقود مع 38 عملية إطلاق. وحصلت «بلو أوريجن» على 37 عملية إطلاق، بينها 15 لصاروخها العملاق «نيو غلن». أما الجهة الوحيدة غير الأميركية في هذه العقود، أي مجموعة «أريانسبايس» المكلفة تسويق الصواريخ الأوروبية، فاستحوذت على 18 عملية إطلاق.
