هنأ الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، اليوم الخميس، وزير دفاعه سيرغي شويغو على نجاح العملية في ماريوبول، وذلك في أعقاب إعلان القوات الروسية سيطرتها على المدينة الساحلية بأكملها باستثناء مصنع «آزوفستال».
وأمر الرئيس الروسي الجيش بإلغاء خطط لاقتحام مصنع آزوفستال في مدينة ماريوبول الساحلية الأوكرانية، وقال إنه يريد استمرار حصارها بشكل آمن بدلا من ذلك. وعلل بوتين إلغاء اقتحام آزوفستال باعتبارات إنقاذ أرواح الجنود الروس، وأوضح: «هذا هو الحال عندما يجب أن نعتني -أكثر من أي وقت آخر- بالحفاظ على حياة وصحة جنودنا وضباطنا. ليست هناك حاجة للنزول إلى السراديب والزحف تحت أرض هذه المنشآت الصناعية». وأضاف: «أغلقوا هذه المنطقة الصناعية حتى لا تستطيع الذبابة المرور بها».
وأعطى بوتين الأمر لوزير الدفاع الذي سبق وأخبر بوتين بأن «أكثر من ألفي مقاتل أوكراني لا يزالون يتحصنون في المصنع الضخم الذي يضم مساحة كبيرة تحت الأرض» وأن «الوضع في ماريوبول هادئ ويسمح بعودة المدنيين».
وقال بوتين إن روسيا تضمن عدم التعرض والتعامل باحترام مع القوات الأوكرانية التي تغادر منشأة آزوفستال.
