تعيد‏ ‏الكنيسة‏ ‏القبطية‏ ‏الأرثوذكسية‏ ‏هذه‏ ‏الأيام‏ ‏بعيد‏ ‏النيروز‏- ‏عيد‏ ‏الشهداء‏ 1739‏ش‏- ‏فكم‏ ‏قاسي‏ ‏أجدادنا‏ ‏الأقباط‏ ‏من‏ ‏الاضطهادات‏ ‏ما‏ ‏لم‏ ‏تمر‏ ‏به‏ ‏كنيسة‏ ‏أخري‏ ‏في‏ ‏العالم‏ ‏أثناء‏ ‏حكم‏ ‏الإمبراطورية‏ ‏الرومانية‏, ‏ولتلك‏ ‏الاضطهادات‏ ‏أسباب‏ ‏عديدة‏:‏
منها‏ ‏زيادة‏ ‏انتشار‏ ‏المسيحية‏ ‏شيئا‏ ‏فشيئا‏ ‏عن‏ ‏الديانة‏ ‏الوثنية‏ ‏واستقامة‏ ‏سيرة‏ ‏المسيحيين‏ ‏الأوائل‏ ‏مما‏ ‏كان‏ ‏يثير‏ ‏حسد‏ ‏وحقد‏ ‏الآخرين‏. ‏وأيضا‏ ‏كانت‏ ‏الإمبراطورية‏ ‏الرومانية‏ ‏تعتبر‏ ‏الدين‏ ‏المسيحي‏ ‏غير‏ ‏شرعي‏ ‏ومن‏ ‏ثم‏ ‏قامت‏ ‏باضطهادات‏ ‏أتباعه‏.‏
أما‏ ‏أشهر‏ ‏وأشد‏ ‏الاضطهادات‏ ‏التي‏ ‏وقعت‏ ‏علي‏ ‏الأجداد‏ ‏منذ‏ ‏القرن‏ ‏الأول‏ ‏حتي‏ ‏أوائل‏ ‏القرن‏ ‏الرابع‏ ‏فكانت‏:‏
اضطهاد‏ ‏الإمبراطور‏ ‏نيرون‏ (‏سنة‏64‏م‏) ‏وكان‏ ‏سببه‏ ‏أن‏ ‏نيرون‏ ‏بعدما‏ ‏أحرق‏ ‏روما‏ ‏اتهم‏ ‏المسيحيين‏ ‏بذلك‏, ‏فكانت‏ ‏سنوات‏ ‏حكمة‏ ‏الأربع‏ ‏وبالا‏ ‏علي‏ ‏المسيحيين‏ ‏في‏ ‏أرجاء‏ ‏الإمبراطورية‏ ‏ومنها‏ ‏مصر‏.‏
وقد‏ ‏تفننوا‏ ‏في‏ ‏تعذيب‏ ‏المسيحيين‏ ‏فطرحوهم‏ ‏للسلاب‏ ‏لتنهش‏ ‏أجسادهم‏ ‏وصلبوا‏ ‏البعض‏ ‏وألبسوا‏ ‏البعض‏ ‏الآخر‏ ‏ثيابا‏ ‏مطلية‏ ‏بالقار‏ ‏وجعلوهم‏ ‏مشاعل‏ ‏يستضاء‏ ‏بهم‏ ‏ليلا‏. ‏وكان‏ ‏نيرون‏ ‏نفسه‏ ‏يسير‏ ‏علي‏ ‏ضوء‏ ‏هذه‏ ‏المشاعل‏ ‏البشرية‏.‏
اضطهاد‏ ‏الإمبراطور‏ ‏تراجان‏ (‏سنة‏106‏م‏) ‏وأمر‏ ‏هذا‏ ‏الإمبراطور‏ ‏الولاة‏ ‏في‏ ‏أرجاء‏ ‏الإمبراطورية‏ ‏بمنع‏ ‏الاجتماعات‏ ‏السرية‏. ‏ولما‏ ‏كان‏ ‏المسيحيون‏ ‏جرت‏ ‏عادتهم‏ ‏أن‏ ‏يجتمعوا‏ ‏للصلاة‏ ‏في‏ ‏الخفاء‏ ‏هربا‏ ‏من‏ ‏الاضطهادات‏ ‏فقد‏ ‏وقعوا‏ ‏بذلك‏ ‏تحت‏ ‏طائلة‏ ‏القصاص‏ ‏فسامهم‏ ‏الولاة‏ ‏الذل‏ ‏والعذاب‏ ‏الأليم‏.‏
من‏ ‏أشهر‏ ‏ما‏ ‏سجله‏ ‏كتاب‏ ‏تاريخ‏ ‏الأمة‏ ‏القبطية‏-‏الحلقة‏ ‏الثانية‏-‏خلاصة‏ ‏تاريخ‏ ‏المسيحية‏ ‏في‏ ‏مصر‏-‏تأليف‏ ‏لجنة‏ ‏التاريخ‏ ‏القبطي‏- ‏إصدار‏1932-‏أن‏ ‏أحد‏ ‏الولاة‏ ‏كتب‏ ‏إلي‏ ‏الإمبراطور‏ ‏رسالة‏ ‏قال‏ ‏فيها‏:‏
إن‏ ‏قوما‏ ‏من‏ ‏المسيحيين‏ ‏تعودوا‏ ‏أن‏ ‏يجتمعوا‏ ‏سرا‏ ‏قبل‏ ‏الفجر‏ ‏وترنموا‏ ‏بنشيد‏ ‏أو‏ ‏مزمور‏ ‏للمسيح‏ ‏إلههم‏ ‏ثم‏ ‏يتحالفون‏ ‏ويتعاهدون‏ ‏علي‏ ‏الامتناع‏ ‏عن‏ ‏السرقة‏ ‏والزنا‏ ‏وفعل‏ ‏المنكر‏ ‏ونكث‏ ‏العهود‏, ‏وبعد‏ ‏أن‏ ‏يأكلوا‏ ‏طعاما‏ ‏يسيرا‏ ‏ينصرفون‏.‏
ويقصد‏ ‏بذلك‏ ‏خدمة‏ ‏القداس‏ ‏والتناول‏ ‏من‏ ‏الأسرار‏ ‏الإلهية‏.‏
اضطهاد‏ ‏ديسبوس‏(‏سنة‏249 ‏إلي‏ 251‏م‏) ‏وفي‏ ‏هذا‏ ‏الاضطهاد‏ ‏نفي‏ ‏أسقف‏ ‏الإسكندرية‏ ‏الأنبا‏ ‏ديونسيوس‏ ‏ولجأ‏ ‏جمع‏ ‏غفير‏ ‏من‏ ‏الأقباط‏ ‏إلي‏ ‏الصحاري‏.‏
اضطهاد‏ ‏دقلديانوس‏(‏سنة‏303‏م‏) ‏وأمر‏ ‏هذا‏ ‏الطاغية‏ ‏بهدم‏ ‏الكنائس‏ ‏وإحراق‏ ‏الكتب‏ ‏وبالقبض‏ ‏علي‏ ‏الأساقفة‏ ‏والرعاة‏ ‏والزج‏ ‏بهم‏ ‏في‏ ‏غياهب‏ ‏السجون‏ ‏وقهر‏ ‏المسيحيين‏ ‏علي‏ ‏إنكار‏ ‏إيمانهم‏ ‏وقد‏ ‏استشهد‏ ‏في‏ ‏هذا‏ ‏الاضطهاد‏ ‏أعداد‏ ‏هائلة‏ ‏من‏ ‏الأقباط‏ ‏قدرت‏ ‏بـ‏800 ‏ألف‏ ‏قبطي‏.‏
وبالنظر‏ ‏لكثرة‏ ‏الدماء‏ ‏الغالية‏ ‏والأرواح‏ ‏العزيزة‏ ‏التي‏ ‏بذلوها‏ ‏جعل‏ ‏الأقباط‏ ‏تقويمهم‏ ‏من‏ ‏سنة‏284‏م‏ ‏وهي‏ ‏السنة‏ ‏التي‏ ‏ارتقي‏ ‏فيها‏ ‏دقلديانوس‏ ‏عرش‏ ‏المملكة‏ ‏واعتبرها‏ ‏السنة‏ ‏الأولي‏ ‏للشهداء‏.‏
وكان‏ ‏أول‏ ‏توت‏ ‏يوافق‏ 11 ‏سبتمبر‏ ‏بحساب‏ ‏التقويم‏ ‏الغريغوري‏.‏
الملاحظة‏ ‏اللافتة‏ ‏أن‏ ‏غلاف‏ ‏كتابتاريخ‏ ‏الأمة‏ ‏القبطية‏ ‏تصدرته‏ ‏بأعلاه‏ ‏عبارة‏ ‏قررت‏ ‏وزارة‏ ‏المعارف‏ ‏العمومية‏ ‏استعمال‏ ‏هذا‏ ‏الكتاب‏ ‏بمدارسها‏.‏