رفع البنك المركزي الأوروبي تكلفة الاقتراض لمواجهة التضخم، والتي ارتفعت عبر منطقة اليورو الشهر الماضي إلى 9.9٪.

ووفقا لصحيفة «الجارديان» البريطانية، فإن قرار مجلس إدارة البنك المركزي الأوروبي المؤلف من 25 عضوًا، رفع سعر الفائدة على الودائع بمقدار ثلاثة أرباع نقطة إلى 1.5٪، يعد هو أسرع ارتفاع مشترك في تاريخ منطقة اليورو.

ونقلت الصحيفة عن كريستين لاجارد، رئيسة البنك المركزي الأوروبي تعهداتها بإعادة التضخم إلى 2٪، وقالت إنها مع ذلك تشعر بالقلق من الركود الذي يلوح في الأفق عبر كتلة العملة المكونة من 19 دولة ، مما يرسل إشارة قوية إلى أن ارتفاع أسعار الفائدة في المستقبل سيكون صامتًا.

وبحسب الصحيفة، يراهن المستثمرون على أن معدل الإيداع، الذي يحكم تكاليف الاقتراض التي تمررها البنوك التجارية، من المتوقع أن يبلغ ذروته عند 3٪ العام المقبل مع تقلص الاقتصادات الألمانية والإيطالية والفرنسية والإسبانية.

وقالت لاجارد، عندما سُئلت عن مخاوف القادة السياسيين من أن ارتفاع أسعار الفائدة سيضر بالنمو، قالت إنها كانت على دراية بالضرر المحتمل الذي قد يلحق بالأسر الأفقر من الركود وكانت قلقة أيضًا بشأن تأثير التضخم على الأشخاص الأكثر عرضة لارتفاع الأسعار.

وأشارت إلى أن التضخم ظل مرتفعا للغاية وسيظل مرتفعا لفترة طويلة، لذلك من المتوقع أن يرتفع البنك المركزي الأوروبي لأسعار الفائدة. "نحن لم ننتهي بعد.. هناك المزيد من الأرضية التي يجب تغطيتها".

كما نقلت الصحيفة عن كارستن برزيسكي، الرئيس العالمي للاقتصاد الكلي في المجموعة المصرفية الهولندية ING، إن التحول في صنع السياسة في البنك المركزي يمثل "تغييرًا نموذجيًا" عن العام الماضي عندما قدمت لاجارد دفاعًا صارمًا عن سياسة نقدية أكثر مرونة.

وقال: "في أكثر من ثلاثة أشهر بقليل، رفع البنك المركزي الأوروبي الآن أسعار الفائدة بما مجموعه نقطتين مئويتين".

وقالت لاجارد، إن البنك المركزي الأوروبي أوقف خططه للبدء في بيع بعض السندات الحكومية البالغة 5 تريليونات يورو (4.3 مليار جنيه إسترليني) التي يحتفظ بها في إطار برنامج التسهيل الكمي، والعديد منها صادر عن أضعف دول منطقة اليورو. 

وقالت إن السندات المستحقة سيستمر في إعادة شرائها من قبل البنك المركزي الأوروبي.

ونقلت الصحيفة عن رئيسة الوزراء الإيطالية الجديدة، جيورجيا ميلوني، إن الزيادات في أسعار الفائدة تعاقب الأسر والشركات "واعتبرها الكثيرون خيارًا متسرعًا".

وجاءت تصريحاتها في أعقاب تصريحات الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون، الذي اشتكى من قيام البنوك المركزية بـ "تحطيم الطلب" لمواجهة التضخم، الذي يبلغ 5.6٪ فقط في فرنسا.

وتساءل منتقدو البنك المركزي الأوروبي عن سبب قيام البنك المركزي برفع أسعار الفائدة خلال حرب طويلة ومدمرة في أوكرانيا وعندما تظهر التوقعات الاقتصادية بالفعل أن النمو في الناتج المحلي الإجمالي يتحول إلى حالة سلبية.

وتم طرح نفس السؤال على البنوك المركزية الأخرى، بما في ذلك بنك إنجلترا، الذي من المتوقع أن يدفع سعر الفائدة الأساسي إلى 5٪ في عام 2023.

ورفع بنك الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة بمقدار ثلاثة أرباع نقطة للمرة الثالثة على التوالي الشهر الماضي إلى نطاق من 3٪ إلى 3.25٪. ومن المتوقع رفعها مرة أخرى في اجتماع لجنتها المقبل بعد أسبوعين.

واقترب التضخم في الولايات المتحدة من أعلى مستوياته في 40 عامًا عند 8.2٪، مدفوعًا جزئيًا بنمو أقوى والمزيد من الإنفاق على دعم الأوبئة مقارنة بأوروبا.

ويتوقع البنك المركزي الأوروبي انخفاض التضخم في منطقة اليورو إلى 2.3٪ بنهاية عام 2024.