تشهد بلدات وقرى شمالي لبنان تزايداً في أعداد الإصابة بالكوليرا جراء شرب المياه الملوثة في ظل أزمة اقتصادية انعكست سلباً على قدرة المرافق العامة على توفير الخدمات الرئيسية من مياه وكهرباء وعلاج مع تداعي البنى التحتية.

وحذرت منظمة الصحة العالمية من انتشار سريع لوباء الكوليرا الفتاك في لبنان مع بلوغ الإصابات المؤكدة نحو 400 وارتفاع الوفيات الناتجة عنها إلى 18. ورغم علمهم بخطورة المياه الملوثة يضطر كثير من السكان إلى شربها لعدم توافر بديل.

مروى خالد أحد سكان بلدة ببنين شمالي لبنان، واحدة من المواطنين الذين يعانون عدم توافر مياه الشرب النظيفة، وتدرك تماماً أن المياه الملوثة كانت وراء إصابة ابنها بالكوليرا وإدخاله المستشفى، لكنها تستمر في استخدامها لأن مياه الشرب النظيفة غير متوافرة لدى معظم سكان بلدتها الغارقة في الفقر شمالي لبنان التي تحوّلت إلى بؤرة لتفشي الوباء.

وتتوقع أن "يصاب الجميع بالكوليرا" في البلدة، على غرار ابنها البالغ 16 عاماً الذي لا يزال يخضع للعلاج في مستشفى ميداني أقيم في بلدة ببنين نهاية أكتوبر/تشرين الأول.

مثل كثير من سكان هذه البلدة المكتظة تشرب مروى (35 عاماً) وأولادها الستة من المياه غير النظيفة، نظراً إلى أن إمكاناتهم لا تتيح لهم شراء قناني المياه المعدنية. وتقول وهي تقف قرب سرير ابنها في المستشفى: "الناس يدركون ذلك ولكن ما في اليد حيلة، فلا خيار آخر لدينا".

وبدأت حالات الكوليرا الظهور في لبنان مطلع أكتوبر للمرة الأولى منذ عقود في ظل انهيار اقتصادي انعكس سلباً على قدرة المرافق العامة على توفير الخدمات الرئيسية من مياه وكهرباء وعلاج مع تداعي البنى التحتية.

وحذرت منظمة الصحة العالمية من انتشار سريع لوباء الكوليرا الفتاك في لبنان مع بلوغ الإصابات المؤكدة نحو 400 وارتفاع الوفيات الناتجة عنها إلى 18.

وتقول رنا عجاج وهي تهتم بابنتيها في المستشفى الميداني إنها أصيبت مع أربعة آخرين من أفراد أسرتها الثمانية بالكوليرا. وتضيف وهي تهتم بابنتها الكبرى البالغة 17 عاماً والصغرى البالغة تسعة أعوام التي أصيبت للمرة الثانية: "حتى بعد أن يُشفى المصابون منا، سنشرب مجدداً من المياه نفسها، وسيتكرر ما حصل، ونمرض مرة أخرى".

في الجانب الآخر خلف ستارة فاصلة يقبع مالك حمد (10 أعوام) الذي فقد 15 كيلوغراماً منذ إصابته بالمرض قبل أسبوعين، ويجد صعوبة في شرب محلول معالجة الجفاف، فيما تخشى والدته أن يصاب أبناؤها العشرة الآخرون أيضاً.

وشهدت ببنين التي تضم عائلاتها عدداً كبيراً من الأفراد وتعيش في حال فقر أكثر من ربع إجمالي حالات الكوليرا في لبنان.

ويحضر يومياً نحو 450 شخصاً للمراجعة إلى المستشفى الميداني في ببنين الواقعة على بعد نحو 20 كيلومتراً من الحدود مع سوريا، على ما تفيد مديرته ناهد سعد الدين.

مياه الصرف الصحي

يبلغ عدد سكان ببنين نحو 80 ألفاً، ربعهم من اللاجئين السوريين، وفي مخيم الريحانية المخصص لهم قرب البلدة سُجلت الإصابة الأولى بعد ظهور حالات في سوريا.

وقليلة هي منازل ببنين المتصلة بشبكة مياه الشرب النظيفة، كما تعاني البلدة من الانقطاعات المتكررة للتيار الكهربائي.

ويشير المهندس في مؤسسة مياه لبنان الشمالي طارق حمود إلى أن عدد المنازل المشتركة في الشبكة لا يتجاوز 500.

ويضطر معظم السكان إلى شراء المياه التي تنقلها صهاريج من آبار تكون أحياناً ملوثة.

ويجتاز البلدة أحد روافد نهر البارد الملوث بالكوليرا، حسب مديرة المستشفى الميداني، مما أدى إلى تلويث الآبار وعيون الماء التي درج السكان على الشرب منها.

وتشرح سعد الدين أن "هذه المياه تروي كل الأراضي الزراعية وتلوث كل الآبار وعيون المياه في ببنين".

ويقول جمال السبسبي وهو يشير إلى المياه التي يميل لونها إلى الأسود وتروي "المزارع والأراضي الزراعية" إن مياه الصرف الصحي تصب في النهر وتنتشر فيه حفاضات الأطفال والنفايات "وكل الأشياء المقرفة". ويسأل مستنكراً: "ماذا تفعل البلدية حيال ذلك؟ إنها نائمة".

ويضيف: "لا غرابة في انتشار الأمراض، فهي حتماً ستتفشى في ظل واقع كهذا!".

كوارث

يظهر مرض الكوليرا عادة في مناطق سكنية تعاني شحاً بمياه الشرب أو تنعدم فيها شبكات الصرف الصحي. وغالباً ما يكون سببه تناول أطعمة أو مياه ملوثة، ويؤدي إلى الإصابة بإسهال وتقيؤ. ويمكن علاجه بسهولة، لكنه قد يفتك بالمريض خلال ساعات في غياب الرعاية، وفقاً لمنظمة الصحة العالمية.

وسعياً لمكافحة انتشار الوباء بادر كل من منظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسف) والصليب الأحمر اللبناني بتوزيع مادة الكلور القابلة للذوبان على السكان بغية تعقيم المياه.

وتقول صابرة علي (44 عاماً)، وهي ناظرة مدرسة توفي اثنان من أفراد عائلتها جراء الكوليرا في أكتوبر الفائت: "لم أخَف من فيروس كورونا بقدر ما أخاف اليوم من الكوليرا".

وترى مديرة المستشفى الميداني ناهد سعد الدين أن "البنى التحتية تحتاج إلى تغيير، والآبار والعيون تحتاج إلى معالجة".

وتضيف: "نطالب بخطة على المدى الطويل لمعالجة الوضع، وإلا فسنرى كوارث أكثر بكثير".