اجتاحت احتفالات رأس السنة جميع أنحاء العالم، إيذانًا ببدء عام 2023 بالعد التنازلي والألعاب النارية - وإعلان نهاية العام الذي جلب الحرب في أوروبا، وفصل جديد في النظام الملكي البريطاني والمخاوف العالمية بشأن التضخم.

وبدأ العام الجديد في دولة كيريباتي المرجانية الصغيرة في وسط المحيط الهادئ، ثم انتقل عبر روسيا ونيوزيلندا قبل أن يتجه إلى أعمق، منطقة زمنية حسب المنطقة الزمنية، عبر آسيا وأوروبا والأمريكتين.

وسقطت الكرة على ساحة تايمز سكوير الشهيرة في مدينة نيويورك، حيث عدت حشود ضخمة الثواني حتى عام 2023، وبلغت ذروتها في هتافات صاخبة وطوفان من القصاصات المتلألئة وسط الشاشات الضخمة والنيون والأضواء النابضة والشوارع المبللة.

قالت السلطات إن رجلًا كان يحمل منجلًا هاجم ثلاثة من ضباط الشرطة بالقرب من الاحتفال، وضرب اثنين منهم في الرأس قبل أن يطلق ضابط النار على الرجل في كتفه على بعد حوالي ثمانية شوارع من تايمز سكوير، خارج المنطقة شديدة الحراسة.

وتم نقل الضابطين إلى المستشفى، أحدهما مصاب بكسر في الجمجمة والآخر بجرح سيئ، لكن من المتوقع أن يتعافى. ومن المتوقع أيضًا أن يتعافى المشتبه به البالغ من العمر 19 عامًا.

وفي جميع أنحاء العالم، على الأقل ليوم واحد، ركزت الأفكار على الاحتمالات، حتى الأفكار المراوغة مثل السلام العالمي، وحشدت - أخيرًا - تصميمًا للحفاظ على المجموعة التالية من القرارات.

ومع ذلك، استمرت الهجمات الروسية عشية رأس السنة الجديدة، ففي منتصف الليل، كانت شوارع العاصمة كييف مقفرة، وجاءت العلامة الوحيدة للعام الجديد من السكان المحليين وهم يصرخون من شرفاتهم ، "عام جديد سعيد!" و"المجد لأوكرانيا!" وبعد نصف ساعة فقط من عام 2023، رنت صفارات الإنذار في جميع أنحاء العاصمة الأوكرانية، أعقبها دوي انفجارات.

وأبلغ عمدة كييف فيتالي كليتشكو عن وقوع انفجار في منطقة هولوسيفسكي، وأفادت السلطات أن شظايا صاروخ تم إسقاطه ألحقت أضرارًا بسيارة في منطقة وسط البلاد.

وفي باريس، احتفل الآلاف في الشانزليزيه، بينما تعهد الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون بمواصلة دعم أوكرانيا في خطاب متلفز بمناسبة العام الجديد. قال ماكرون: "خلال العام المقبل ، سنكون إلى جانبك بلا كلل". "سنساعدك حتى النصر وسنكون معًا لبناء سلام عادل ودائم. اعتمد على فرنسا واعتمد على أوروبا ".

وتزامن بيج بن مع تجمع أكثر من 100000 محتفل على طول نهر التايمز لمشاهدة عرض مذهل للألعاب النارية حول عين لندن. وشهد العرض عرضًا ضوئيًا من طائرة بدون طيار للتاج وصورة الملكة إليزابيث الثانية على عملة تحوم في السماء، تكريمًا لأطول عاهل بريطاني الذي توفي في سبتمبر.

واستقبل شاطئ كوباكابانا في ريو دي جانيرو حشدًا صغيرًا من بضعة آلاف لحضور عرض قصير للألعاب النارية، وألغت عدة مدن برازيلية الاحتفالات هذا العام بسبب القلق من فيروس كورونا. اجتذبت احتفالات رأس السنة الجديدة في العاصمة البرازيلية عادة أكثر من مليوني شخص إلى كوباكابانا قبل تفشي الوباء.

وجلبت المدينة الأكثر اكتظاظًا بالسكان في تركيا، إسطنبول، عام 2023 باحتفالات الشوارع والألعاب النارية. في كنيسة القديس أنطوان الكاثوليكية، صلى العشرات من المسيحيين بمناسبة العام الجديد واحتفلوا بوفاة البابا السابق بنديكتوس السادس عشر . وأعلن الفاتيكان عن وفاة بنديكت يوم السبت عن 95 عامًا.

وفي نيويورك، لم تمنع الأمطار التي كانت شديدة في بعض الأحيان الحشد في مشهد مبهر ليلة السبت بدأ الاحتفالات في جميع أنحاء الولايات المتحدة. توجت حفلة تايمز سكوير بالنزول من One Times Square على كرة متوهجة يبلغ قطرها 12 قدمًا (3.6 متر) وتتألف من حوالي 2700 بلورة ووترفورد.

وقالت تينا رايت المحتفلة التي كانت في زيارة من منطقة فينيكس بعد العد التنازلي "أتمنى للجميع الكثير من الازدهار والسلام والحب"..

في العام الماضي، شاهد حشد من حوالي 15000 متفرج يرتدون الأقنعة الكرة وهي تنزل بينما تتشمس في الأضواء. وبسبب قواعد الوباء، كان عددهم أقل بكثير من عشرات الآلاف من المحتفلين الذين عادة ما ينزلون في الساحة المشهورة عالميًا.

قبل أن تسقط الكرة، كانت هناك أفكار ثقيلة حول العام الماضي والسنة الجديدة القادمة.

عام 2023 يتعلق بعودة الظهور - عودة العالم بعد COVID-19 وبعد الحرب في أوكرانيا. قال أرجون سينغ وهو يتجول في مسرح تايمز سكوير: "نريد أن ينتهي الأمر".

في أستراليا، احتشد أكثر من مليون شخص على طول الواجهة البحرية لسيدني للاحتفال بملايين الدولارات حول موضوعات التنوع والشمول. تم إطلاق أكثر من 7000 لعبة نارية من أعلى جسر ميناء سيدني و2000 أخرى من دار الأوبرا القريبة.

لقد مررنا بعامين صعبين إلى حد ما؛ قال ستيفن جيلبي، منتج الأحداث والمهرجانات الكبرى في المدينة، لصحيفة سيدني مورنينغ هيرالد: "يسعدنا للغاية هذا العام أن نكون قادرين على الترحيب بالعودة إلى الشواطئ الأمامية لميناء سيدني للاحتفالات بليلة رأس السنة الجديدة المشهورة عالميًا في سيدني".

في أوكلاند، نيوزيلندا، تجمعت حشود كبيرة تحت برج السماء، حيث سبقت الألعاب النارية العد التنازلي لمدة 10 ثوانٍ حتى منتصف الليل. عادت الاحتفالات في أكبر مدينة في نيوزيلندا بعد أن أجبرها كوفيد -19 على إلغائها قبل عام.

ويتطلع الصينيون بحذر إلى عام 2023 بعد أن أدى التخفيف الأخير للقيود الوبائية إلى إطلاق الفيروس، لكنه أشار أيضًا إلى العودة إلى الحياة الطبيعية. مثل الكثيرين، بقي مندوب المبيعات Hong Xinyu قريبًا من المنزل خلال العام الماضي جزئيًا بسبب القيود المفروضة على السفر.

قال في عرض للعد التنازلي أضاء الهياكل الشاهقة لمصنع صلب سابق في بكين: "مع بداية العام الجديد، يبدو أننا نرى النور". "نأمل أن يكون هناك المزيد من الحرية في المستقبل".

كانت المخاوف بشأن حرب أوكرانيا والصدمات الاقتصادية التي أحدثتها في جميع أنحاء العالم محسوسة في طوكيو، حيث شهد شيغيكي كاوامورا أوقاتًا أفضل، لكنه قال إنه بحاجة إلى وجبة ساخنة مجانية في رأس السنة الجديدة.

وقال "آمل أن تنتهي الحرب في أوكرانيا حتى تستقر الأسعار".