أشار الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، الثلاثاء، إلى وضع «صعب للغاية» في شرق البلاد في مواجهة القوات الروسية التي حقّقت في الأسابيع الأخيرة مكاسب ميدانية، خصوصاً قرب باخموت.
وقال الرئيس، في مداخلته المسائية اليومية عبر الفيديو، إن «الوضع على خط الجبهة، خصوصاً في منطقتي دونيتسك ولوغانسك، لا يزال صعباً للغاية. إنها معركة على كل متر من الأراضي الأوكرانية».
وكان رئيس مجموعة «فاغنر» المسلّحة يفغيني بريغوجين قد أكد في وقت سابق، الثلاثاء، أن مدينة باخموت الأوكرانية، مركز المعارك في شرق البلاد في الأشهر الأخيرة، لن تسقط قريباً رغم التقدم الروسي الأخير. وكتب مكتبه الإعلامي على قناته في «تليغرام»: «لن نحتفل في أي وقت قريب» بسقوط المدينة.
بدوره، قال دينيس بوشيلين، الزعيم الانفصالي في منطقة دونيتسك الأوكرانية حيث تقع باخموت، إن أوكرانيا لم تبدِ أي إشارة على أنها ستتنازل عن المدينة، التي وصفها زيلينسكي بأنها «حصن».
ونقلت عنه وسائل الإعلام الروسية قوله: «نحن ندرك أنه ليس هناك أي احتمال حالياً لتخلي الخصم عن مواقعه من دون قتال».
ودمّرت مدينة باخموت، التي كان عدد سكانها 70 ألف نسمة قبل الحرب، إلى حد كبير خلال القتال المتواصل منذ أكثر من 6 أشهر، مخلفاً خسائر بشرية فادحة لدى الجانبين.
ورغم أن أهميتها الاستراتيجية موضع تباين، باتت المدينة رمزاً للصراع بين موسكو وكييف للسيطرة على هذه المنطقة الصناعية في شرق البلاد.
