أعلنت السلطات النيوزيلندية، اليوم (الأربعاء)، أنّ إن أربعة أشخاص على الأقل بينهم رجل إطفاء لقوا حتفهم، جراء الإعصار العنيف "غابرييل" الذي اجتاح البلاد هذاالأسبوع.
وتسبب الإعصار "جابرييل" في عمليات إجلاء واسعة النطاق وانقطاع التيار الكهربائي وإلحاق أضرار بالممتلكات عبر مساحات شاسعة من جزيرة "نورث أيلاند".
وانتشلت فرق مكافحة الحرائق والطوارئ جثة تقع تحت انهيار أرضي نجم عن الإعصار في موريواي، بالقرب من أوكلاند. ويعتقد أنها لرجل إطفاء متطوع مفقود منذ انهيار منزل ليلة الاثنين.
كما توفي ثلاثة أشخاص في منطقة خليج هوك التي تضررت بشدة.
وحذر وزير إدارة الطوارئ كيران ماكنولتي، من أن عدد القتلى قد يرتفع.
وقال ماكنولتي: "أريد أن أكون واضحاً حقاً إنه ليس توقعاً، إنه مصدر قلق أحمله باستمرار، نحن نتحدث عن حدث مناخي هائل غير مسبوق".
ولا يزال عدد من البلدات معزولاً تماماً بسبب الفيضانات الشديدة والانزلاقات.
وقال ماكنولتي، إن نحو 10 آلاف و500 شخص نزحوا بسبب العاصفة بينما انقطعت الكهرباء عن 144 ألفاً.
وقالت الشرطة النيوزيلندية، إن هناك 1442 بلاغاً عن أشخاص فقد الاتصال بهم، معظمهم من المناطق الشرقية من نورث آيلاند.
