فرض المنظمون الأوروبيون غرامة قدرها 368 مليون دولار على تيك توك اليوم لفشلهم في حماية خصوصية الأطفال، وهي المرة الأولى التي تتم فيها معاقبة تطبيق مشاركة الفيديو القصير الشهير لانتهاكه قواعد خصوصية البيانات الصارمة في أوروبا.
وقالت لجنة حماية البيانات الأيرلندية، الجهة المنظمة الرئيسية للخصوصية لشركات التكنولوجيا الكبرى التي يقع مقرها الأوروبي إلى حد كبير في دبلن، إنها فرضت غرامة على تيك توك بقيمة 345 مليون يورو وتوبخ المنصة بسبب الانتهاكات التي يعود تاريخها إلى النصف الثاني من 2020.
ووجد التحقيق أن عملية الاشتراك للمستخدمين المراهقين أدت إلى إعدادات جعلت حساباتهم عامة بشكل افتراضي، مما يسمح لأي شخص بمشاهدة مقاطع الفيديو الخاصة بهم والتعليق عليها. تشكل هذه الإعدادات الافتراضية أيضا خطرا على الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 13 عاما والذين تمكنوا من الوصول إلى النظام الأساسي على الرغم من عدم السماح لهم بذلك، وفقا لـ"أ.ب".
كما أن ميزة "الاقتران العائلي" المصممة للآباء لإدارة الإعدادات لم تكن صارمة بما فيه الكفاية، مما يسمح للبالغين بتشغيل المراسلة المباشرة للمستخدمين الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و17 عاما دون موافقتهم. وقالت الهيئة الرقابية إنها دفعت المستخدمين المراهقين إلى المزيد من خيارات "الخصوصية المتطفلة" عند الاشتراك ونشر مقاطع الفيديو.
وقالت تيك توك في بيان إنها لا توافق على القرار "خاصة مستوى الغرامة المفروضة".
وأشارت الشركة إلى أن انتقادات الهيئة التنظيمية ركزت على الميزات والإعدادات التي يعود تاريخها إلى ثلاثة أعوام. وقالت تيك توك إنها أجرت تغييرات قبل وقت طويل من بدء التحقيق في سبتمبر 2021، بما في ذلك جعل جميع الحسابات للمراهقين الذين تقل أعمارهم عن 16 عاما خاصة افتراضيا وتعطيل المراسلة المباشرة لمن تتراوح أعمارهم بين 13 و15 عاما.
وكتبت إيلين فوكس، رئيسة قسم الخصوصية في تيك توك في أوروبا، في منشور بالمدونة: "معظم انتقادات القرار لم تعد ذات صلة نتيجة للإجراءات التي قدمناها في بداية 2021 - قبل عدة أشهر من بدء التحقيق".
تعرضت الهيئة التنظيمية الأيرلندية لانتقادات لعدم تحركها بالسرعة الكافية في تحقيقاتها مع شركات التكنولوجيا الكبرى منذ أن دخلت قوانين الخصوصية في الاتحاد الأوروبي حيز التنفيذ في 2018. بالنسبة لـ تيك توك، اختلف المنظمون الألمان والإيطاليون مع أجزاء من مسودة القرار الصادر قبل عام، مما أدى إلى تأخيره أكثر.
ولتجنب الاختناقات الجديدة، تم تكليف المقر الرئيسي للكتلة المكونة من 27 دولة في بروكسل بمهمة تطبيق لوائح جديدة لتعزيز المنافسة الرقمية وتنظيف محتوى وسائل التواصل الاجتماعي - وهي قواعد تهدف إلى الحفاظ على مكانتها كشركة رائدة عالميا في تنظيم التكنولوجيا.
وفحصت هيئة الرقابة الأيرلندية أيضا إجراءات تيك توك للتحقق مما إذا كان عمر المستخدمين 13 عاما على الأقل، لكنها وجدت أنهم لم ينتهكوا أي قواعد.
ولا تزال الهيئة التنظيمية تجري تحقيقا ثانيا حول ما إذا كانت تيك توك قد امتثلت للائحة العامة لحماية البيانات في الاتحاد الأوروبي عندما نقلت المعلومات الشخصية للمستخدمين إلى الصين، حيث يوجد مقر مالكها.
وواجهت تيك توك اتهامات بأنها تشكل خطرا أمنيا بسبب المخاوف من أن المعلومات الحساسة للمستخدمين قد ينتهي بها الأمر في الصين. وقد شرعت في مشروع لتوطين بيانات المستخدم الأوروبي لمعالجة هذه المخاوف: افتتاح مركز بيانات في دبلن هذا الشهر، والذي سيكون الأول من بين ثلاثة مراكز في القارة.
تعد انستجرام وواتساب ومالكها ميتا من بين عمالقة التكنولوجيا الآخرين الذين تعرضوا لغرامات كبيرة من قبل الهيئة التنظيمية الأيرلندية خلال العام الماضي.
