تبدأ الكنيسة القبطية الأرثوذكسية الصوم الكبير اليوم الاثنين الموافق 11 مارس وذلك لمدة 55 يوماً، حيث يتسم بالنسك الشديد عكس حالة الفرح التي يعيشها الأقباط في صوم الميلاد السابق، لذا وضعت الكنيسة الصوم الكبير في أصوام الدرجة الأولى التي يمنع خلالها تناول المأكولات البحرية، والاكتفاء بالمأكولات ذات الطابع النباتي فقط كما تنظم الكنيسة القداسات بشكل يومي.
وقسمت الكنيسة القبطية فترة الصوم إلى 7 أسابيع وهي: "أحد الرفاع، أحد الاستعداد، أحد التجربة، أحد الابن الضال، أحد السامرية، أحد المخلع، أحد المولود أعمى"، وحددت كل أسبوع يبدأ اعتبارًا من يوم الاثنين، وينتهي مع نهاية يوم الأحد.
وينتهى الصوم الكبير بأسبوع الآلام فى الكنيسة والذى يبدأ بأحد الشعانين أو أحد الزعف وأثنين وثلاثاء البصخة وأربعاء أيوب وخميس العهد والجمعة العظيمة وسبت النور وأحد القيامة ثم ينتهى بيوم الاثنين الذى يوافق شم النسيم.
