الميلاتونين هرمون تفرزه الغدة الصنوبرية وهي غدة صغيرة قطرها 7.2 ملم في الإنسان توجد في المخ. والميلاتونين يوجد في جميع خلايا جميع كائن حي. هرمون الميلاتونين مسؤول عن تنظيم الإيقاع الحيوي في جميع من الإنسان والحيوان. عند الإنسان، عملية إفراز الميلاتونين تحدث حيث تقابل عيناه الظلام ومما يسبب الإحساس بالنعاس أثناء الليل ويساعده على النوم. يضيع تأثيره عند رؤية النور فيصحوالإنسان من النوم، مثلما عند طلوع الشمس جميع يوم. في مجال الصيدلة يتوافر هذا الهرمون على شكل مسحوق أوحبوب ويستعمل للتغلب على الأرق. أما في الحيوان فيضمن الميلاتونين حدوث عملية التناسل وعملية تغيير الجلد في الوقت الأمثل لها من العام.

التوزيع

دوره في الحيوانات

يتكون ويفرز الميلاتونين بشكل مطلق خلال ساعات الليل وفترة إفرازه تتناسب طردياً مع طول ساعات الليل. تعتمد الكائنات الحيوانية (الثدييات الطيور على وجه الخصوص) على طول "رسالة" الميلاتونين لتعهد على طول الفترة الضوئية (بالإنجليزية: Photoperiod)‏ (النسبة بين عدد ساعات الليل وعدد ساعات النهار) وبالتالي تمييز الموسم المقبل. على سبيل المثال إذا كان إفراز الميلاتونين يزداد يومياً بشكل تدريجي هذا يعني زيادة بطول الليل أواقتراب الشتاء. بينما قصر فترة إفراز هذا الهرمون تعني قصر الليل أوالاقتراب من الصيف. إلى غير ذلك تستطيع الثدييات حتى تتعهد على طبيعة الموسم المقبل وتهيئ نفسها فسيولوجياً، مورفولوجياً، وسلوكياً لاستقبال هذه الفترة.

دوره في الإنسان

إن إفراز هرمون الميلاتونين يتوقف عند وجود الضوء في البيئة حيث يزيد إفرازه عندما يقل الضوء، بينما يقل إفرازه عند زيادة كمية الضوء. حيث يقوم بدور المنبه الخاص بجسم الإنسان فهوينظم الدورة الخاصة بنومه واستيقاظه ولا يعهد حتى الآن ميكانيكية عمل هذا الهرمون. يفرز ليلاً لكي يساعد الإنسان على النوم ويتوقف الجسم عن إنتاجه نهاراً مع ضوء الشمس حتى يمكنه الاستيقاظ وممارسة أعماله ونشاطاته. يتوفر هرمون الميلاتونين في صورة غذائية وفي صورة دوائية لمعالجة حالات الأرق للتغيرات التي تحدث في ساعات العمل وعند السفر. ولا يوجد مرشد فهمي يبين حتى للميلاتونين آثار عقلية، إلا حتى الأرق نفسه قد يجعل الإنسان كسولا في الصباح.

الدواء المصنع

الميلاتونين (Melatonin) هودواء يحاكي فعالية هورمون النوم الطبيعي (ميلاتونين) في المخ وهويستعمل كعلاج قصير الامد لمن يعاني من الأرق الاولي الذي يتسم بجودة نوم منخفضة لدى المعالجين بجيل 55 عاما وما فوق. كما يبدو، فان نجاعة الدواء عند أبناء هذا الجيل، تنبع من الإنتاج المنخفض للميلاتونين في المخ. مقارنة بالبدائل الاخرى فان الميلاتونين لا يسبب الإدمان، فهويتيح للمريض النوم بشكل جيد لمدةثمانية - 12 ساعة ولا يضر بدرجة اليقظة في اليوم التالي. معظم السقمى يتحملون جيدا دواء الميلاتونين، حيث ان الاثار الجانبية الشائعة تتضمن: الام الرأس، الام الظهر والضعف.

إن الشيء المعروف عن هرمون الميلاتونين هوعمله كمنظم للوقت وبقدرته على جلب النوم وتقليل الاضطرابات النفسية والذهنية، وهناك دراسات عديدة تشير إلى حتى الميلاتونين له تأثيرات أخرى مثل تأثيره المضاد للسرطان والشيخوخة والأكسدة والخصوبة والرغبة الجنسية والجهاز المناعي. لقد عثر الباحثون حتى الأشخاص الذين يعانون من الأرق لديهم نسبة منخفضة من الميلاتونين بالدم، كما هوالحال لدى جميع الكبار في السن وقد برهنت دراسات عديدة على حتى الميلاتونين انه من الممكن حتى يعالج اضطرابات النوم مثل صعوبة النوم أوالبقاء في نوم عميق خاصة لدى المسنين ونظراً لأن هرمون الميلاتونين يصنع داخل أجسامنا من الحمض الأميني التربتوفان والمادة الكيميائية المخية السيروتونين. فإن مكملات الميلاتونين تكون مفيدة خاصة للأشخاص الذين استخدموا مكملات التربتوفان بنجاح كمساعد على النوم ( مكملات التربتوفان متاحة فقط بتأشيرة طبية في صورة خامس هيدروكسيتريبتوفان ). وعلى عكس الحبوب المنومة فإن الميلاتونين لا يسبب الإحساس بالدوار في الصباح. كما حتى للميلاتونين ميزة في أنه يقلل الاضطرابات التي تصيب الإنسان خلال النوم والتي تسببها بعض الأدوية مثل البيتابلوكرز والبنزوديازبينات والتي يعهد عنها أنها تعوق إنتاج الميلاتونين بالجسم. كما أنه قد يقلل من الاضطرابات التي تصيب فاقدي البصر أثناء النوم.

إنتاج الميلاتونين

حدثا تقدم الإنسان في العمر حدثا قل إنتاج الميلاتونين في جسمه. ويقول بعض الباحثين أنه ليس مصادفة أنه حينّ يقل الميلاتونين في الجسم تبدأ أعراض الشيخوخة واضطرابات الجهاز المناعي في الظهور. وهناك دلائل كثيرة تقول ان الميلاتونين يعمل كهرمون مضاد للشيخوخة. ويعزى ذلك إلى دوره كمضاد للأكسدة وأيضاً كباحث عن الجذور الحرة. فالتلف الناتج عن هذه المؤكسدات الحرة يرتبط بالكثير من أمراض الشيخوخة التي تضم أمراض القلب والمياه الزرقاء والسرطان. ويعمل الميلاتونين على معادلة أحد أقوى المؤكسدات الحرة بقوة تفوق خمس مرات قوة الأنزيم المضاد للأكسدة، وكذلك تفوق فيتامين هـ مرتين. وباختلافه عن معظم مضادات الأكسدة فإن الميلاتونين يوجد في جميع مكان في الخلية. وبعد المحافظة على معدلات الميلاتونين بالجسم في نفس أهمية الحفاظ على معدلات مضادات الأكسدة الأخرى مثل فيتامين ج وفيتامين هـ والسلينيوم كعامل هام في تأخير عملية الشيخوخة والوقاية من أعراضها.

التناغم بين الهرمونات

يلعب الميلاتونين دوراً معقداً في التناغم بين الهرمونات الأخرى بالجسم خاصة الهرمونات المتعلقة بالتناسل. ففي جميع من الإنسان والحيوان يشارك الميلاتونين في تنظيم عملية تصنيع الهرمونات الأستيرويدية بواسطة المبيض. وبالإضافة إلى ذلك فإن التجارب التي أجريت على الحيوانات أثبتت حتى الميلاتونين يحفز الغدة الدرقية التي تنظم عملية معدنة العظام، لذا فإن مستوى الميلاتونين في الدم من الممكنقد يكون علاقة أومؤشرا على قابلية حدوث هشاشة العظام بعد سن اليأس. إذا سن اليأس يصاحب عادة بانخفاض شديد وجوهري في إفراز هرومون الميلاتونين. ومن المحتمل حتى بعض أعراض سن اليأس مثل اضطرابات النوم والإحساس بالتعب تستجيب لمكملات الميلاتونين. وعلاقة الميلاتونين بالهرمون لها أهميتها بالنسبة للسيدات الأصغر سناً. فقد أثبتت الدراسات التي أجريت على الإنسان حتى السيدات اللاتي يعانيّن من متلازمة ما قبل الحيض لديهن مستويات منخفضة من الميلاتونين خاصة في الأسبوع السابق للحيض. وعلى الرغم من ذلك فإن زيادة الميلاتونين تقلل الخصوبة، ولهذا السبب تم إجراء دراسات على استعمال هذا الهرمون كعامل لمنع الحمل في البلاد الأوروبية.

الخلايا السرطانية

لقد عثر في التجارب التي أجريت على الحيوانات حتى الميلاتونين يعوق تكون ونموالخلايا السرطانية، ويبطئ من نموبعض الأورام ويقوي الجهاز المناعي. وقد أثبتت بعض الدراسات حتى قلة الميلاتونين تصاحب تقدم سقم السرطان. والشيء الواضح حتى الميلاتونين يمنع ارتباط هرمون الأستروجين في الخلايا والتي تضم سرطان خلايا الثدي والتي يتم تحفيزها بالأستروجين. وفي دراسة أجريت على السيدات اللاتي يستمر نموالسرطان في أجسادهن بالرغم من علاجهن بالتاموكسيفين وهومضاد الأستروجين، تحقق تراجع للورم بنسبة 28.5% لدى هؤلاء السيدات بعد تناولهن الميلاتونين بجانب التاموكسيفين، وفي أنابيب الاختبار أوقف الميلاتونين نموخلايا سرطان الثدي بنسبة 75% كما أوقف نموخلايا سرطان البروستاتا بنسبة 50% . وفي دراسة على مصابين بسرطان الكبد في مراحله المتقدمة، والذين عادة ما تكون استجابتهم للعلاج ضعيفة، تم إعطاؤهم ميلاتونين بجانب إنترلوكين 2وهوعقار يستخدم في العلاج المناعي وكانت النتائج مذهلة، حيث تراجع الورم في 36% من الحالات، وقد كان العلاج مؤثراً جداً في حين كان التسمم فيه قليلا. وفي دراسة أخرى ضمت 21مريضاً بسرطان الكلى في مراحله المتقدمة على الرغم من تناولهم العلاج، وعندما أدخلت الأبحاث الميلاتونين بجانب انترولكين2تراجع الورم لدى 33% منهم ولدى 9منهم فقط توقف الورم في نفس الفترة، ولدى 5منهم فقط تقدم السقم، وكذلك كانت سمية الأنترلوكين ضعيفة، والأعراض الجانبية التي غالباً ما تصاحب هذا العلاج كانت نادرة . إن إضافة الميلاتونين إلى دواء علاج السرطان المعهود يحسن من نتيجة العلاج وفي نفس الوقت يقلل من سميته وقد يطيل أعمار سقمى السرطان الذين يتقدم فيهم السقم على الرغم من تناول العلاج الدوائي.

المصادر الغذائية

يوجد الميلاتونين بكميات قليلة في القمح والشعير والأرز والذرة كما يوجد في الكرز والكاكاومن نوع Dark chocotale (شيكولات عالية في نسبة الكاكاو، فوق نسبة 70%). فاكهة الموز، وهي من أغنى الأطعمة بهذا الهرمون . البندورة، والزنجبيل : -

• الحبوب :القمح والشوفان، والفشار والمكرونه والذرة، والأرز، والشعير،
• البروتين: الفول، والأسماك، والخضر، والبيض,
• الدهون غير المشبعة: زبدة الفول السوداني والمكسرات مثل الجوز واللوز والكاجووالفستق،
• الخضار: البندورة أوالطماطم، والحمص، والخضار والفواكه بشكل عام؛ والتوابل والأعشاب والشاي الأخضر والبذور،
• يوجد كغذاء تكميلي في متاجر الأطعمة الصحية والصيدليات على هيئة أقراص وكبسولات وشراب وفي جرعات تبدأ من 1 مجم .

الأعراض الجانبية للميلاتونين

إن زيادة الميلاتونين تؤثر على فاعلية هرمونات أخرى فقد عثر حتى زيادة الميلاتونين تقلل الرغبة الجنسية وتعوق الخصوبة، فزيادة الميلاتونين قد تزيد هرمون البرولاكتين الذي يقلل الرغبة الجنسية عند الرجال. يفضل عدم تناول مكملات الميلاتونين إلا تحت إشراف طبي خصوصاً للحوامل والسقمعات والأطفال والأشخاص الذين يحاولون الإنجاب، والأشخاص ذوي الخلل الهرموني، والأشخاص الذين يتعاطون الهرمونات الأسترويديه، والأشخاص ذوي الحساسية الشديدة أوالاضطرابات المناعية مثل سرطان الخلايا اللمفاوية وسرطان الدم، والأشخاص المصابين بالاكتئاب أوالذين يتناولون مضادات الاكتئاب. ويفضل عدم استخدام الميلاتونين إلا تحت إشراف مختصين.

المراجع

وصلات خارجية

• ASSESSMENT REPORT FOR CIRCADIN by وكالة الأدوية الأوروبية (PDF)
• SUMMARY OF PRODUCT CHARACTERISTICS FOR CIRCADIN by وكالة الأدوية الأوروبية (PDF)
• Melatonin for jet lag?، Bandolier #82 (2000)، reporting Spitzer et al (1999).
• Herxheimer A، Petrie KJ. Melatonin for the prevention and treatment of jet lag (Cochrane Review). In: The مخطة كوكرين، Issue 2، 2003.
• مدلاين بلس natural-patient-melatonin
• Melatonin and aging (National Institute on Aging)
• A report on melatonin as sleep aid، March 2005 at معهد ماساتشوستس للتقنية
• Melatonin clinical trials currently recruiting (معاهد الصحة الوطنية الأمريكية)