رتشارد برنسلي بتلر شريدان Richard Brinsley Butler Sheridan ‏(30 أكتوبر 1751 -سبعة يوليو1816)، هورجل دولة، شاعر، محرر مسرحي أيرلندي.

وارتبط ببيرك وفوكس في قيادة عنصر الهويج التحرري إيرلندي ثان هورتشارد برنزلي شريدان. وقد نشر جده توماس شريدان الأول مترجمات عن اليونانية واللاتينية، كتاباً سماه "فن التورية"، من الممكن سرت عدواه إلى حفيده. أما أبوه توماس شريدان الثاني فكان في رأي البعض لا يفوقه غير جاريك ممثلاً ومديراً للمسرح. وقد تزوج فرانسيس تشيمبرلن، وكانت محررة مسرحية وروائية ناجحة. ونال الدرجات الفهمية من دبلن وأكسفورد وكمبردج، وحاضر في كمبردج في التفهم؛ وكان الواسطة في الحصول على معاش ملكي لجونسن، وحصل على معاش لنفسه. وألف كتاباً مسلياً عن "حياة سويفت" وغامر بنشر "قاموس عام في اللغة الإنجليزية" (1780) ولما ينقض على نشر قاموس جونسن غير خمسة وعشرين عاماً. وأعان ابنه على إدارة مسرح دوروري لين، وشهده يصعد في دنيا الرومانس والأدب والبرلمان.

إلى غير ذلك أتيحت لرتشارد عناصر التفوق الفكري والدراما في بيئته إذا لم يكن في دمه. وقد ولد في دبلن (1751)، حين بلغ الحادية عشرة أوفد إلى هاروحيث أقام ست سنين واكتسب تعليماً كلاسيكياً جيداً؛ وحين بلغ العشرين ردد صدى جده بنشره مترجمات عن اليونانية. وفي فهم 1771 ذاك بينما كان يعيش في باث مع والديه، وهام حباً بوجه إليزابث آن لنلي الجميلة وصوتها، وكانت في السابعة عشرة، تغني في الحفلات الموسيقية التي يقدمها أبوها المؤلف توماس لنلي. والذين رأوا لوحة من اللوحات التي رسمها لها جينزبرو(55)يدركون أنه لم يكن أمام رتشارد من سبيل إلا الهيام والإنتشاء، ولا أمامها هي أيضاً إذا صدقنا أخته، إذ رأته فتى مليحاً محبباً على نحولا يقاوم. "كان خداه يشرقان ببريق العافية، وعيناه أبدع العيون في العالم... وله قلب رقيق محب... وقد شرح صدر أفراد الأسرة وأبهجهم ما اتسمت به كتاباته فيما بعد من خيال عابث وظرف أصيل ونادىبة لا تؤذي. ولقد أعجبت به ، بل أوشكت حتى أعبده. وما كنت لأتردد في حتى أضحي بحياتي من أجله"(56).

وكان لإليزابث آن خطاب كثيرون، ومنهم تشارلز أخورتشارد الأكبر، واشتدت مضايقاته حتى أفضت بها إلى تعاطي الأفيون بغية اغتال نفسها. ثم تماثلت للشفاء، ولكنها فقدت الرغبة في الحياة حتى أنعش الحب رتشارد روحها المعنوية من جديد. وهدد ماثيوز باغتصابها، فهربت مع شريدان إلى فرنسا بدافع الخزف والحب معاً، وتزوجته (1772)، ثم لجأت إلى دير قرب ليل في حين عاد رتشارد إلى إنجلترا ليسترضي أباه وأباها. ونازل ماثيوز في مبارزتين، وقد أبقى على حياة ماثيوز في الأول بعد حتى انتصر عليه، أما في الثانية فقد أعجز خصمه عن النزال لأنه كان ثملاً بالخمر، وهبط بالمبارزة إلى درك المصارعة ثم عاد إلى باث ملطخاً بالدم والخمر والوحل. وتبرأ منه أبوه، ولكن توماس لنلي أعاد إليزابث آن من فرنسا وبارك زقابلما (1773). وشرع رتشارد وهوفي الثانية والعشرين في جمع المال بكتابة التمثيليات إذ أبت عليه كبرياؤه حتى يهجر زوجته تعوله بالغناء أمام الجمهور. إلى غير ذلك أخرجت أولى تمثيلياته "المزاحمون" في 17 يناير 1775 في كوفنت جاردن. وكان حظها سيئاً تمثيلاً واستقبالاً، ثم وفق شريدان إلى ممثل أكفأ يلعب الدور الرئيسي، وكان العرض الثاني (28 يناير) بداية لسلسلة من الفوزات المسرحية التي حققت الشهرة والثراء لشريدان. وسرعان ما راحت لندن كلها تتحدث عن السير انتوني أبسوليوت، والسير لوشس أوتريجر، والآنسة ليديا لانجويش، وتقلد خلط السيدة مالا يروب بين الألفاظ(58) .

وكان شريدان يملك معيناً لا ينضب من النكت في رأسه، ينثرها على جميع صفحة، ويخلع الذكاء والظرف على الخدم والاتباع، وجعل الحمقى يتحدثون كالفلاسفة. ولامه النقاد لأن شخوصه لم تكن دائماً متوافقة مع حديثها، لأن النكت والنادىبات التي تفرقع في جميع مشهد وتتدفق في جميع فم تقريباً قد أثلمت لذعها بالإفراط؛ لا ضير، فقد استطاب النظارة هذا المرح، وهم يستطيبونه إلى يومنا هذا.

ثم أحرزت مسرحيته "القهرمانة" نجاحاً أعظم حتى من نجاح "المزاحمون"، وقد قدمت أول مرة في 2 نوفمبر 1775 على مسرح كوفنت جاردن، واستمر عرضها خمساً وسبعين ليلة في موسمها الأول، فحطمت بذلك الرقم القياسي الذي حققته "أوبرا الشحاذ" في 1728، وهوثلاث وستون ليلة وهالت هذه المنافسة المثيرة ديفد جاريك الذي كان يمثل على مسرح دروري لين، ولكنه لم يستطع حتى يجد رداً سريعاً لاذعاً أفضل من إحياء "الاكتشاف" وهي تمثيلية من تأليف أم شريدان التي ماتت قبيل ذلك. وانتشى شريدان بخمرة النجاح، فعرض على جاريك حتى يشتري نصيب النصف الذي يملكه في دروري لين؛ وأحس جاريك بأنه تقدم في العمر، فوافق نظير 35.000 جنيه؛ وأقنع شاريدان حماه وصديقاً له حتى يساهم جميع منهما بمبلغ 10.000 جنيه؛ أما هوفدفع 1.300 جنيه نقداً، ثم جمع الباقي بقرض (1776). وبعد عامين جمع 35.000 جنيه أخرى، وأصبح مالكاً للمسرح هووشركاؤه، ثم تولى إدارته.

وظن الكثيرون حتى ثقته بنفسه جاوزت الحد، ولكن شريدان انتقل إلى نصر حين أخرج (8 مايو1777) "مدرسة الفضائح" وهي أعظم مسرحيات القرن الثامن عشر نجاحاً. واصطلح أبوه الآن معه بعد حتى كان غاضباً عليه منذ فر بحبيته قبل خمس سنوات. وتالا هذه الفوزات فترة توقف في صعود نجم شريدان. ذلك حتى العروض التي قدمت على دروري لين تبين حتى الجمهور لا يقبل عليها، ورع الشركاء شبح الإفلاس. وأنقذ شريدان الموقف بمهزلة "فارص" سماها "الناقد" وهي هاتى للدرامات الفاجعة ونقاد الدراما المقنطعين. على حتى بطأه المألوف تدخل، فلم يكن قد خط المشهد الأخير مع حتى الافتتاح المحدد لم يبق عليه غير يومين. واستطاع حموه وآخرون بخدعة حتى يستدرجوه إلى حجرة في المسرح، وأعطوه ورقاً وقلماً وحبراً وخمراً، وأمروه بالفراغ من التمثيلية، وحبسوه في الحجرة. فخرج ومعه النهاية المطلوبة، فجربها الممثلون ووجدت وافية للغرض، وكان العرض الأول (29 أكتوبر 1779) ابتسامة أخرى جاد بها الحظ على الإيرلندي المتحمس.

عضوالبرلمان

ثم تلفت من حوله باحثاً عن عوالم جديدة يغزوها، وقرر حتى يدخل البرلمان. ودفع لناخبي ستافورد خمسة جنيهات إنجليزية لكل صوت، وفي 1780 اتخذ مكانه في مجلس العموم لبرلياً متحمساً. وشارك فوكس وبيرك في اتهام وارن هيستنجز، وفي يوم واحد رائع سطع نوره فحجب نورهما جميعاً، وكان أثناء هذا يعيش مع زوجته المثقفة في هناءة وبذخ، مشهوراً بحديثه، وظرفه وحيويته، ولطفه، وديونه. وقد لخص اللورد بايرون هذه العجيبة فنطق "كل ما عمله شريدان، أويريد حتى يعمله، رائع، والأفضل من نوعه دائماً. لقد خط أفضل كوميديا، وأفضل دراما... وأفضل مسرحية هزلية... وأفضل خطاب (مونولوج من گاريك)، تتويجاً لهذا كله، ألقي أفضل خطبة... تصورها الناس أوسمعها في هذا البلد"(59). ثم أنه كان قد ظفر بحب نساء إنجلترا إلى القلوب واحتفظ بهذا الحب.

كان شريدان كله الخيال والشعر، ومن العسير حتى نصوره في عالم وليام پت الأصغر وفي جيله نفسه، ذلك الرجل الذي لم يعترف إلا بالواقع، وسما فوق العاطفة وحكم بغير البلاغة. وقد ولد (1759) في أوج مجد أبيه، وكانت أمه أخت جورج گرنڤيل، رئيس الوزراء 1763-65؛ رضع السياسة منذ حداثته، وترعرع في جوالبرلمان. وإذ كان هشاً عليلاً في طفولته، فقد أبعد عن ممارسات المدارس "الخاصة" الصارمة واتصالاتها المهيئة لحياة المجتمع، فربي في البيت بإشراف أبيه الدقيق، الذي فهمه طريقة الإلقاء بأن جعله يتلوشكسبير أوملتن جميع يوم. فما ناهز العاشرة حتى كان دارساً كلاسيكياً ومؤلفاً لمأساة. ثم أوفد إلى إلى كامبرج حين بلغ الرابعة عشرة، فلم يلبث حتى سقم، فعاد إلى بيته، وبعد عام مضى ثانية، وإذ كان ابناً لشريف من كبار الأشراف فقد تخرج أستاذاً في الآداب عام 1776 دون امتحان. ثم تفهم القانون في لنكولنز إن، ومارس المحاماة برهة قصيرة، ثم رشح للبرلمان في الحادية والعشرين عن دائرة جيب يهيمن عليها سير جيمس لوذر. وكان خطابه الافتتاحي في البرلمان مؤيداً تأييداً قوياً لما اقترحه بيرك من إصلاحات اجتماعية حتى حتى بيرك وصف بأنه "ليس شظية من الشجرة العجوز (أي سر أبيه) بل هوالشجرة العجوز بعينها"(60).

وإذ كان الابن الثاني لأبيه، فإنه لم ينل غير 300 جنيه راتباً سنوياً، مع المعونة بين الحين والحين من أمه وأخواله؛ وقد شجعت هذه الظروف البساطة الصارمة في سلوكه وخلقه. فتجنب الزواج لأنه نذر نفسه بحملته للسعي إلى السلطان. ولم يلذه قمار ولا مسرح. ومع أنه في فترة لاحقة أفرط في الشرب تهدئة لأعصابه بعد صخب السياسة وضجيجها إلا أنه اكتسب شهرة بنقاء الحياة ونزاهة المقصد؛ وكان في وسعه حتى يشتري، دون حتىقد يكون في وسع أحد حتى يشتره. وما سعى قط إلى الثراء، وندر حتى بذل تنازلات للصداقة، ولم تكتشف غير قلة حميمة، وراء تحفظه البارد وضبطه لمشاعره، ما خفي من مرح ودود، بل من حنان ومحبة في بعض الأحايين.

وفي مطامع عام 1782، حين أوشكت وزارة اللورد نورث على الاستنطقة ضمن "الصبي"-كما لقب بعض النواب بت في تعطف-أحد خطبه إعلاناً فيه شيء من الغرابة: "أما عن نفسي، فلا يمكن حتى أتسقط حتى أكون عضواً في حكومة جديدة، ولكن لوكانت هذه العضوية في متناولي فإنني لزاماً علي حتى أعرب أنني لن أقبل أبداً منصباً ثانوياً"(61)، أي أنه لن يقبل منصب أدنى من المقاعد الستة أوالسبعة التي ألغت ما أصبح يسمى "مجلس الوزراء". فلما عرضت الوزارة الجديدة حتى تعينه نائباً لوزير خزانة إيرلندة بمرتب 5.000 جنيه في العام رفض، وواصل العيش على إيراده البالغ 300 جنيه. وكان واثقاً من التقدم، وأمل حتى يظفر به بفضل كفايته الشخصية، فعكف على العمل بهمة، وأضحى أكثر أعضاء مجلس العموم اطلاعاً في ميادين السياسة الداخلية، والصناعة، والمالية. وبعد عام من إعلانه الفخور قصده الملك لا ليكون مجرد عضوفي الحكومة بل ليرأسها. ولم يحظ رجل قط قبله برآسة الوزارة وهوفي الرابعة والعشرين؛ وقل من الوزراء من هجر على التاريخ الإنجليزي بصمة أعمق مما هجر.

حياته الشخصية

أعماله

• الغرماء The Rivals ‏(عُرضت لأول مرة في 17 يناير 1775)
• St Patrick's Day (عُرضت لأول مرة في 2 مايو1775)
• The Duenna (عُرضت لأول مرة في 21 نوفمبر 1775)
• A Trip to Scarborough (عُرضت لأول مرة في 24 فبراير 1777)
• مدرسة الفضائح (عُرضت لأول مرة فيثمانية مايو1777)
• المعسكر The Camp (عُرضت لأول مرة في 15 أكتوبر 1778)
• الناقد The Critic (عُرضت لأول مرة في 30 أكتوبر 1779)
• الفاتح من يونيوالمجيد The Glorious First of June (عُرضت لأول مرة في 2 يوليو1794)
• Pizarro (عُرضت لأول مرة في 24 مايو1799; with incidental music من Jan Ladislav Dussek)

كما خط مختارات من القصائد والخطب السياسية أثناء فترة نيابته في البرلمان.

مراجع ثقافية

• In The Duchess (2008) film, a biography of Georgiana Cavendish, Duchess of Devonshire, Sheridan is played by Aidan McArdle and The School for Scandal is performed in the movie. Sheridan is played by Barry Stanton in the Madness of King George (1994)
• In the Yes, Prime Minister episode 'The Patron of the Arts', two of Sheridan's plays are named as ones the prime minister could not see: 'The Rivals', "there were too many cabinet ministers after his job", and 'The School for Scandal', "well, not after the education secretary had been found in bed with a married primary school headmistress". Later, the same prime minister being asked to name a famous English playwright other than Shakespeare says "Sheridan, Oscar Wilde, George Bernard Shaw" and is told, "they were all Irish"
• In the Blackadder III episode 'Amy and Amiability', Blackadder, dressed in a black mask and cape, is asked if he intends to become a highwayman and replies sarcastically "No, I'm auditioning for the part of Arnold the Bat in Sheridan's new comedy."
• The very first sentence of Jules Verne's "Around the World in Eighty Days" is "Mr. Phileas Fogg lived, in 1872, at No. 7, Saville Row, Burlington Gardens, the house in which Sheridan died in 1814" (s:Around the World in Eighty Days/I) - which includes two factual mistakes: Sheridan actually lived in No. 14 and died in 1816. Evidently, Verne assumed as a matter of course that a French readership more than half a century later would know who Sheridan was and would need no further explanation.
• Chris Humphreys has used the character of Jack Absolute from The Rivals as a basis for his books The Blooding of Jack Absolute, Absolute Honour and Jack Absolute. These are published under the name C. C. Humphreys.

هوامش

المصادر

• David Francis Taylor, Theatres of Opposition: Empire, Revolution, and Richard Brinsley Sheridan (Oxford University Press, 2012)
•  "Sheridan, Richard Brinsley" . Dictionary of National Biography, 1885–1900​. London: Smith, Elder & Co. Italic or bold markup not allowed in: |encyclopedia= (help)CS1 maint: extra punctuation (link)
• Richard Brinsley Sheridan Retrieved March 2, 2008
• Frank J. Klingberg and Sigurd B. Hustvedt (eds.), The Warning Drum. The British Home Front Faces Napoleon. Broadsides of 1803 (University of California Press, 1944).
• Arnold-Baker, Charles. The Companion to British History. Longcross Press, 1996.
• نطقب:Cite SBDEL
• Memoir of Sheridan Places date of birth September 1751.

وصلات خارجية

• Information about Sheridan's life and works, with a comprehensive bibliography, at rbsheridan.co.uk.
• أعمال من Richard Brinsley Sheridan في مشروع گوتنبرگ
• Full text of Thomas Moore's Memoirs of the Life of the Right Honorable Richard Brinsley Sheridan, Vol. 1, Vol. 2
• پورتريهات Richard Brinsley Sheridan في معرض الپورتريه الوطني، لندن

نطقب:Richard Brinsley Sheridan