إليزابيث آن إيكفورد (ولدت في أربعة أكتوبر/تشرين الأول 1941) عضوفي مجموعة ليتل روك ناين، وهي مجموعة من الطلاب الأمريكيين الأفارقة الذين كانوا في عام 1957 أول الطلاب السود الذين يحضرون الفصول الدراسية في مدرسة ليتل روك المركزية الثانوية في ليتل روك (أركنساس). واتى الدمج استجابةً لقضية براون ضد مجلس التعليم. تعرضت إيكفورد لمحنة أمام العامة بعد حتى صورها الصحفيين صباح يوم أربعة سبتمبر/أيلول 1957، بعد حتى مُنِعت من دخول المدرسة من قبل الحرس الوطني لأركنساس. وأظهرت لقطة دراماتيكية لجوني جنكينز من يونايتد برس إنترناشيونال (UP) الفتاة التي تلاحقها وتهددها بحشد من البيض الغاضبين. تم تداول هذه الصور وغيرها من الأحداث المذهلة لهذا اليوم في جميع أنحاء الولايات المتحدة والعالم من قبل الصحافة.

التقطت الصورة الشهيرة للحدث من قبل آيرا ويلمر كونتس الابن من جريدة أركنساس الديمقراطية. ربحت صورته بالإجماع جائزة بوليتزر عام 1958، ولكن منذ حتى حصلت السيرة على منافس في ذلك الوقت حصلت جريدة أركنساس على جائزتين إضافيتين من بوليتزر بالعمل، مُنحت الجائزة لمصور آخر عن صورة ساحرة لصبي يبلغ من العمر عامين في العاصمة واشنطن. اختيرت صورة مختلفة التقطها أليكس ويلسون، وهومراسل أسود لصحيفة ذا ترايستيت ديفندر في ممفيس الذي تعرض للضرب على أيدي جمهور غاضب في ليتل روك في اليوم ذاته، على أنها «صورة الأخبار للعام» لعام 1957 من قبل الرابطة الوطنية للمصورين الصحفيين. دفعت هذه الصورة الرئيس دوايت أيزنهاور إلى إرسال قوات فيدرالية إلى ليتل روك.

الخلفية

في أربعة سبتمبر 1957، قامت إيكفورد وثمانية طلاب أمريكيين أفارقة (عُرفوا لاحقًا باسم ليتل روك ناين) بمحاولة غير ناجحة لدخول مدرسة ليتل روك المركزية الثانوية، التي كانت تخضع لنظام العزل العنصري. حاصر حشد غاضب من حوالي 400 إنسان المدرسة في ذلك اليوم، بالاشتراك مع الحرس الوطني الأمريكي.

حاولت إيكفورد البالغة من العمر 15 عامًا دخول المدرسة، بينما تقدم جنود من الحرس الوطني، بناءً على أوامر من حاكم أركنساس أورفال فوبوس، في طريقها لمنعها من الدخول. في نهاية المطاف، استسلمت وحاولت الفرار إلى محطة للحافلات عبر حشد من العنصريين الذين أحاطوا بها وهددوها بإعدامها دون محاكمة. بمجرد وصول إيكفورد إلى محطة الحافلات، لم تستطع التوقف عن البكاء. جلس الصحفي بنجامين فاين مع مراعاة ابنته البالغة من العمر 15 عامًا بجوار إيكفورد. حاول حتى يريحها ونطق لها: «لا تدعيهم يشاهدونك تبكين». بعد قليل، انضمت إليهم امرأة بيضاء تدعى غريس لورتش ورافقتها إلى حافلة المدينة.

كانت الخطة الأصلية هي وصول الأطفال التسعة معًا، ولكن عندما تغيّر مكان الاجتماع في الليلة السابقة، هجر افتقار عائلة إيكفورد للهاتف إليزابيث دون فهم بالتغيير. قُدّمت ديزي بيتس، الناشطة القوية في إلغاء التمييز العنصري، التعليمات حتى يتسنى للطلاب التسعة انتظارها ليتمكنوا من المشي معًا إلى المدخل الخلفي للمدرسة. تسببت هذا التغييرات في اللحظة الأخيرة في حتى تكون إليزابيث أول من سلك طريقًا مختلفًا إلى المدرسة، وصعدت إلى المدخل الأمامي بمفردها. لم تكن عائلة إليزابيث إيكفورد على فهم بالاجتماع ولم تكن تفهم حتى مجلس إدارة المدرسة طلب من أولياء الأمور مرافقة ذويهم. واستقلت إيكفورد الحافلة العامة وحدها إلى المدرسة. في ذلك اليوم، كانت إليزابيث ترتدي فستانًا أبيض وأسود، وغطت وجهها تحت النظارات الشمسية السوداء. أمسكت كتابها المدرسي في يدها. بينما كانت تسير نحوالمدرسة، وكانت محاطة بحشد من الحراس المسلحين والناس، ولم تر أي وجوه سوداء. ضم الحشد رجالًا ونساءً ومراهقين (الطلاب البيض) عارضوا الاندماج. هتف المراهقون البيض «إثنان .. أربعة .. ستة .. ثمانية ... لن نندمج». حاولت إليزابيث الذهاب إلى المدرسة عبر الحشد لكنها مُنعت من الدخول. ركضت إيكفورد إلى مقعد حافلة في نهاية الحصار. وصفت إيكفورد تجربتها:

«وقفت أنظر إلى المدرسة - بدت كبيرة جدًا! عندها فقط جاز الحراس لبعض الطلاب البيض بالمرور. كان الحشد هادئًا. أعتقد أنهم كانوا ينتظرون لفهم ماذا سيحدث. عندما تمكنت من تثبيت ركبتي، مشيت إلى الحارس الذي جاز للطلاب البيض بالدخول. لم يتحرك. عندما حاولت دفعه، حمل حربته ثم تحرك الحراس الآخرون وحملوا حرابهم. لقد حملقوا بي بنظرة دنيئة وكنت خائفة للغاية ولم أكن أعهد ماذا أعمل. التفت حولي وقدم الحشد نحوي. اقتربوا أكثر فأكثر. بدأ أحدهم في الصراخ: "اسحبها فوق هذه الشجرة! هيا نعتني بهذه الزنجية"».

خلال الأسبوعين المقبلين، بقيت مجموعة ليتل روك ناين في المنزل للدراسة بدلًا من الذهاب إلى مدرسة ليتل روك المركزية الثانوية. كان الرئيس دوايت أيزنهاور مترددًا في عمل أي شيء حيال الجماهير أوأعمال الشغب. واستدعى حاكم أركنساس أورفال فوبس للتدخل وطلب سحب جميع القوات من المدرسة الثانوية بعد تجربة إليزابيث إيكفورد في محاولة لدخول المدرسة في المرة الأولى. في 23 سبتمبر 1957، اقتربت مجموعة ليتل روك ناين من مدرسة سنترال هاي مرة أخرى، ودخلت إليزابيث إيكفورد مع الطلاب الثمانية الآخرين برفقة رجال شرطة المدينة إلى المدرسة الثانوية عبر باب جانبي. وُصف رد عمل الجماهير على النحوالتالي:

«استشاط الجمهور غضبًا. "لقد مضىوا"، صرخ رجل ... بمجرد دخول مجموعة ليتل روك ناين إلى المدرسة، وتفرقوا. تسلل الحشد إلى المدرسة ونُقلت المجموعة إلى مخط المدير تحت تهديدات بالقتل. سمع أحدهم بالصدفة المأمور يقول: "قد نضطر إلى السماح للحشد بأن ينالوا من أحد هؤلاء الأطفال، كي نتمكن من صرف انتباههم لفترة كافية لإخراج الآخرين"».على الرغم من حتى إليزابيث إيكفورد ستُعهد ذات يوم كعضوفي مجموعة ليتل روك ناين، ففي هذه الفترة من اليوم المدرسي كانت بمفردها، ما جعلها أول طالبة أمريكية من أصل أفريقي تندمج في مدرسة ثانوية جنوبية بيضاء.

بناءً على أوامر من الحاكم، قام حرس أركنساس الوطني وحشد غاضب من حوالي 400 إنسان بالإحاطة بالمدرسة ومنعهم من الدخول. وفي 23 سبتمبر 1957، حاصر حشد من حوالي 1000 إنسان المدرسة مرة أخرى وحاول الطلاب الدخول أيضًا. في اليوم التالي، استلم الرئيس دوايت أيزنهاور قيادة الحرس الوطني أركنساس من الحاكم وأوفد الجنود لمرافقة الطلاب إلى المدرسة للحماية. انتشر الجنود في المدرسة طوال العام الدراسي، على الرغم من أنهم لمقد يكونوا قادرين على منع وقوع حوادث عنف ضد المجموعة في الداخل، مثل إيكفورد التي ألقيت من على السلالم.

أغلقت جميع المدارس الثانوية بالمدينة في العام التالي، لذلك لم تتخرج إيكفورد من المدرسة الثانوية المركزية. ومع ذلك، فقد حصلت على مراسلات ودورات ليلية منحتها ما يكفي من الاعتمادات لشهادة الدراسة الثانوية. وفي عام 1958، منحت الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (EAACP) إيكفورد وباقي مجموعة ليتل روك ناين والصحفية بيتس قلادة سبينغارن.

حياتها الأخيرة

قبلت إيكفورد في كلية نوكس في إلينوي، لكنها اختارت العودة إلى ليتل روك لتكون بالقرب من عائلتها. التحقت بعد ذلك بجامعة سينترال ستيت في ويلبرفورس، أوهايو، حيث حصلت على شهادة البكالوريوس في التاريخ. في عام 2018، حصلت إيكفورد على درجة الدكتوراه الفخرية من كلية نوكس.

خدمت إيكفورد في القوات البرية للولايات المتحدة لمدة خمس سنوات، أولًا كمحاسبة ثم كخبيرة معلومات. وخطت أيضًا لصحيفتي فورت ماكليلان (ألاباما) وفورت بنيامين هاريسون (إنديانا). عملت بعد ذلك نادلة ومدرسة تاريخ وموظفة شؤون اجتماعية ولقاءة للبطالة والتوظيف ومراسلة عسكرية وضابطة مراقبة في ليتل روك.

في عام 1997، تشاركت مع هيزيل برايان ماسري في جائزة الأب جوزيف بيلتز التي قدمها المؤتمر الوطني للمجتمع والعدالة، هيزيل هي طالبة الفصل العنصري في المدرسة الثانوية المركزية والتي ظهرت في الكثير من صور 1957 وهي تصرخ في صورة إليزابيث. وخلال اجتماع المصالحة في عام 1997، ألقت السيدتان خطابات معًا. ولكن انهارت صداقتهم في وقت لاحقٍ، بعد إلحاق الأذى بإيكفورد التي صرحت: «تمنت هيزيل لي الشفاء وألا يستمر هذا الأمر. أرادت حتى أكون أقل إزعاجًا حتى لا تشعر بالمسؤولية». قدم الرئيس بيل كلينتون في عام 1999 أعلى جائزة مدنية في البلاد، وهي الميدالية الكونغرس المضىية لأعضاء فرقة ليتل روك ناين.

في صباح يوم 1 يناير 2003، أُطلق أحد أبناء إيكفورد النار على إرين إيكفورد، 26 عامًا، وقتلته الشرطة في ليتل روك. ذكرت جريدة أركنساس الديمقراطية حتى ضباط الشرطة حاولوا نزع سلاحه من كيس البقوليات دون جدوى بعد حتى أطلق عدة طلقات من بندقيته. عندما وجه إيكفورد بندقيته نحوهم، أطلق عليه رجال الشرطة النار. كانت والدته تخشى حتى تكون وفاته «انتحار من قبل الشرطة»، ونطقت إذا إرين عانى من اضطراب نفسي لكنه توقف عن تناول الأدوية الموصوفة لعدة سنوات. ذكرت الصحيفة في وقتٍ لاحق حتى النيابة التي تحقق في إطلاق النار المميت قد قررت حتى إطلاق النار على إيكفورد من قبل ضباط الشرطة المعنيين كان مبررًا.

ظهور إعلامي

جسدت الممثلة ليزا ماري راسل إيكفورد في فيلم قناة ديزني سيرة أيرنست الأخضر (1993). وجسدت الممثلة أماندلا ستينبرغ شخصية إيكفورد في مسلسل التاريخ الثمل (2019).

المصادر

1. ^ Jenkins, Johnny (photo); United Press International/Bettmann Corbis, (1957). nybooks.com
2. ^ Elizabeth and Hazel Two Women of Little Rock.
3. ^ Roberts & Klibanoff 2007
4. ^ History 2012
5. ^ Beals 2007
6. ^ encyclopediaofarkansas 2012
7. ^ America.gov 2007
8. ^ "The Seasonستة Drunk History Trailer Features a Boozy Amber Ruffin".عشرة February 2019. Retrieved 28 أبريل 2019. Check date values in: |accessdate= (help)