أنقذت قوات جيش البحر التونسية 163 مهاجراً، غالبيتهم من التونسيين، وبينهم نساء وأطفال، على ما أعلنت وزارة الدفاع، الأحد.
وقالت الوزارة في بيان: «على أثر عملية مشتركة مع وحدات الحرس البحري، قامت وحدة بحرية تابعة لجيش البحر، السبت، بإنقاذ 163 مهاجراً غير شرعي (مغربي واحد و162 تونسياً)» قبالة سواحل محافظة صفاقس (وسط - شرق).
وبين المهاجرين 9 نساء و16 طفلاً، كانوا على متن قارب على بعد 12 كيلومتراً من سواحل المحافظة التي تعد نقطة انطلاق مهمة للمهاجرين نحو السواحل الأوروبية، وتحديداً نحو إيطاليا.
وصرح المهاجرون بأن أعمارهم تراوح بين 8 و48 عاماً، وأنهم أبحروا من سواحل صفاقس ليل الجمعة - السبت «بنية اجتياز الحدود البحرية خلسة، في اتجاه الفضاء الأوروبي» بحسب الوزارة.
ونُقل المهاجرون إلى ميناء الصيد البحري بصفاقس؛ حيث تسلَّمهم خفر السواحل.
وتعد إيطاليا إحدى نقاط الدخول الرئيسية إلى أوروبا، للمهاجرين الذين ينطلقون من شمال أفريقيا، وخصوصاً من تونس وليبيا؛ حيث ارتفع عدد المغادرين بشكل كبير مقارنة بالسنوات السابقة.
ووصل ما يزيد على 55 ألف مهاجر إلى إيطاليا خلال عام 2021، مقارنة بأقل من 30 ألفاً في عام 2020، وفقاً للبيانات الإيطالية الرسمية.
وتفيد أرقام المنتدى التونسي للحقوق الاقتصادية والاجتماعية، بأنه في الأشهر التسعة الأولى من عام 2021، اعترض خفر السواحل التونسيون نحو 19500 مهاجر، كانوا يحاولون عبور البحر الأبيض المتوسط.
وفُقد أثر 1300 مهاجر، أو اعتبروا غرقى، بينما وصل نحو 52 ألف مهاجر إلى السواحل الإيطالية خلال الفترة نفسها، وفق سجلات المفوضية العليا لشؤون اللاجئين.
