أعلن مسؤولون أمريكيون، أن الولايات المتحدة قررت تخفيف الرسوم الجمركية المفروضة على الصلب المستورد من اليابان، في أحدث خطوة من جانب إدارة الرئيس الأمريكي جو بايدن لحل النزاعات التجارية التي خلفها سلفه دونالد ترامب.
وقالت وزيرة التجارة الأمريكية جينا رايموندو، حسب ما أوردته صحيفة "نيويورك تايمز" الأمريكية، اليوم الثلاثاء إن "الاتفاق الذي توصلنا إليه من شأنه أن يعزز صناعة الصلب الأمريكية ويضمن قدرة قوتها العاملة على المنافسة، مع توفير صلب أرخص ثمنا ومعالجة مصدر ازعاج كبير بين الولايات المتحدة واليابان، أحد أهم حلفائنا".
وفي السياق نفسه، قالت الممثلة التجارية الأمريكية كاثرين تاي إن "هذا الاتفاق بالاضافة إلى قرار العام الماضي المتعلق بالاتحاد الأوروبي سوف يساعدنا على مكافحة ممارسات الصين التجارية المضادة للمنافسة".
ومن جانبه، قال وزير الخارجية الياباني يوشيماسا هاياشي، في تصريحات للصحفيين، إن اليابان تأسف لأن الولايات المتحدة لم تتخذ أي خطوات لمعالجة مسألة الرسوم على الألومنيوم، وإن اليابان تعتبر الإعلان عن تخفيف الرسوم على الصلب "خطوة إلى الأمام"، وإن البلاد ستواصل دفع الولايات المتحدة من أجل التوصل إلى حل كامل لهذه المسألة.
واعتبارا من شهر أبريل المقبل، ستدفع اليابان رسوما أقل على صادرات سنوية من الصلب إلى الولايات المتحدة تصل إلى 1.25 مليون طن ويضع هذا القرار حدا للرسم البالغ 25 بالمئة الذي فرضه ترامب في يونيو 2018 على واردات المعادن من اليابان وغيرها من الدول، مستندا إلى مخاوف تتعلق بالأمن القومي.
والخلاف مع اليابان هو أحد النزاعات التجارية التي أشعلها ترامب خلال فترة ولايته وعمل بايدن منذ وصوله إلى السلطة على حلها ويأتي الاتفاق مع طوكيو بعد اتفاق آخر توصلت إليه واشنطن العام الماضي لرفع الرسوم الجمركية عن المعادن المستوردة من الاتحاد الأوروبي.
ورغم ذلك، فإن الاتفاق لم يحل جميع الخلافات التجارية العالقة بين البلدين، اذ سيبقى الرسم البالغ 10 بالمئة مفروضا على صادرات الألمنيوم اليابانية.
وتعد اليابان والولايات المتحدة من بين أكبر منتجي الصلب في العالم، تليهما الصين والاتحاد الأوروبي والهند، وفقا لبيانات الاتحاد العالمي للصلب.
من جانبه رحب سفير الولايات المتحدة لدى اليابان رام إيمانويل بالاتفاق الذي توصلت إليه واشنطن وطوكيو بشأن تجارة الصلب.
وقال إيمانويل، في بيان صحفي، إنها صفقة رابحة لكلا البلدين، مضيفا أن هذا الاتفاق يعزز الأهداف المشتركة لتقليل كثافة الكربون.
وتابع السفير الأمريكي قائلا إن البيان المشترك هو تطور مباشر للتنسيق الوثيق بين حكومتينا وشهادة على تحالفنا الدائم، والأهم من ذلك، أنه يعكس النهج الجديد للرئيس الأمريكي جو بايدن في التعامل مع القضايا التجارية.
وتوجه إيمانويل بخالص الشكر للشركاء اليابانيين ووزيرة التجارة الأمريكية جينا ريموندو والممثلة التجارية الأمريكية السفيرة كاثرين تاي على تحقيق اختتام ناجح لهذه المفاوضات.