تسلم المطران كريكور أوغسطينوس كوسا، أسقف الإسكندرية للأرمن الكاثوليك، جائزة الصليب الأكبر “Pro Piis Meritis” من سفير مالطا السيادي ماريو كاروتينوتو ، ويُعد هذا الوسام من أقدم الأوسمة الروحيّة لمؤسسة ” فرسان مالطا “، و جاء ذلك بحضور سفراء بعض الدول وممثلي للكنائس المختلفة ورؤساء الجالية الأرمنية وممثلي اللجان المختلفة.

ويذكر أن “منظمة فرسان مالطا” أو “نظام السيادة العسكري لفرسان مستشفى القديس يوحنا الأورشليمي من رودس ومالطا”، هي منظمة كاثوليكية علمانية ذات طبيعة عسكرية تحمل مبادئ الشهامة والنبالة. وهي تضم حالياً نحو 12,500 فارس و80,000 متطوع دائم من مختلف الأديان والمذاهب، وهيئة طبية تشمل 25,000 شخص من أطباء وممرضين ومُسعفين، يشكّلون عماد نشاطاتها الإنسانية المنتشرة في مختلف أنحاء العالم في أكثر من 120 دولة، رأسها حتى 2017 “المعلّم الأكبر” البريطاني “ماثيو فيستنغ” (Mathieu Vesting). وهي تتمتع بشخصية مزدوجة: فهي منظمة دينية للفرسان (Chevaliers) من جهة، ومن جهة أخرى تعمل على تكريس الإيمان المسيحي، وخدمة الكرسي الرسولي (الفاتيكان) ، كما أن المهمة الرئيسة للمنظمة منذ تأسيسها تتمثّل في خدمة المرضى وأعمال البرّ والإحسان.

اقتصر الانضمام إلى منظمة فرسان مالطا في الماضي، على المنتمين إلى الأُسَر الأرستقراطية النبيلة في أوروبا، ولكنها منذ بداية القرن العشرين انفتحت لتضمّ مواطنين من الكاثوليك العاديين يعترفون بمبادئها وشرعيتها.

يرأس المنظمة “الأمير/المعلم الأكبر”. يُصدَّق على الانتخاب وفق مرسوم صادر عن الفاتيكان، وتُعتبَر مدينة روما المقرّ الرئيس للمنظمة حيث يحظى المقر بالحصانة الدبلوماسية الكاملة.

وتتمتّع منظمة فرسان مالطا بشخصيةٍ دولية وفق القانون الدولي، وترتبط بعلاقة وثيقة مع سكرتارية دولة الفاتيكان. كما إنها تُقيم علاقات ديبلوماسية مع عدد كبير من الدول، فممثلو فرسان مالطا في الدول هم سفراء أو وزراء مُفوَّضون.

وهي تتمثّل أيضاً في المنظمات الدولية، نذكر منها على سبيل المثال لا الحصر: منظمة الصحة العالمية واليونسكو، هذا وقد حافظت المنظمة ذات السيادة منذ تأسيسها على استقلاليتها إزاء الدول الأخرى، حيث لم تعد سيادتها منذ العام 1870 مُرتَبطة بحيازة أراضٍ تُمارس السيادة عليها بعد نزوحها القسري عن جزيرة مالطا في العام 1789 عندما احتلّها نابليون بونابرت.

وقد نزحت إلى المدن التي كانت تحت سيطرة البابا من العام 1790 إلى العام 1870 تاريخ انجاز الوحدة الايطالية بقيادة الجنرال جوزيبي غاريبالدي، الذي انتزع الأراضي البابوية لصالح ضمّ جميع الأراضي إلى المملكة الإيطالية المُوَحَّدة.

على صعيد آخر، فإن الجانبين السيادي والديني مرتبطان بشكلٍ أساسى ، وهذا ما يمنح فرسان مالطا البُعد العابر للدول، وما يؤهلها بالتالي لتنفيذ أعمالها الخيرية على الصعيد الدولي.

و النشاط الرئيسي لفرسان مالطا هو العمل الخيري ، الذي يقومون به في 120 دولة حول العالم ، بما في ذلك المناطق الساخنة، يشمل برنامج Order المساعدات الطبية والإنسانية ، والدعم الاجتماعي للمعوقين والمسنين.