رغم كونه أحد أساطير عالم التنس، يستمر الصربي نوفاك ديوكوفيتش في إثارة الجدل بعد تمسكه برفض الحصول على لقاح فيروس كورونا.

حُرم نجم التنس الصربي من المشاركة في بطولات كبرى منها أستراليا المفتوحة للتنس 2022، وحاليًا تتضارب الأنباء حول إمكانية مشاركته في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، في ظل القيود الوقائية الصارمة التي تفرضها أمريكا.

ولد ديوكوفيتش في 22 مايو 1987 في بلجراد بصربيا، وسرعان ما لعب التنس في سن الرابعة فقط، حتى تم تصعيده إلى صفوف الناشئين.

بطولة فرنسا المفتوحة

وعلى الرغم من الصعوبات التي صاحبت نشأته في صربيا التي مزقتها الحرب في تسعينيات القرن الماضي، فقد أصبح أفضل لاعب في أوروبا في تصنيف تحت 14 عامًا، ثم أصبح في صدارة تصنيف القارة العجوز تحت 16 عامًا، قبل أن يصبح محترفًا عام 2003.

دخل ديوكوفيتش قائمة أفضل 100 لاعب تنس محترف في العالم وهو في سن 18 عامًا فقط، وفي يوليو 2006 فاز بأول بطولة له في اتحاد لاعبي التنس المحترفين.

لمع اسم النجم الصربي بعد تقدمه إلى الدور نصف النهائي في كل من بطولة فرنسا المفتوحة وويمبلدون عام 2007، ووصل إلى نهائيات بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في ذلك العام لكنه خسر في مجموعات متتالية أمام روجر فيدرر.

استمر لعب ديوكوفيتش اللافت للأنظار في عام 2008 حين فاز بأول بطولة جراند سلام "أستراليا المفتوحة"، وبذلك أصبح أول صربي يفوز بإحدى أعرق 4 بطولات فردية في التنس.

21 بطولة فردية

لم يكتفي بهذه الإنجازات، ففي وقت لاحق من نفس العام حصل على ميدالية برونزية في أولمبياد 2008 في بكين، لتنطلق خطواته نحو الشهرة المدوية.

وسعى ديوكوفيتش إلى صنع التاريخ في بطولة أستراليا المفتوحة لعام 2022 بفوزه بلقبه الفردي الواحد والعشرين للرجال في البطولات الـ4 الكبرى، إلا أن تمسكه بعدم تلقي لقاح COVID-19، جعل السلطات الأسترالية تلغي تأشيرته، ليتم ترحيل ديوكوفيتش قبل بدء البطولة.

عاد نجم التنس مجددًا في بطولة فرنسا المفتوحة، لكنه خسر في ربع النهائي أمام النجم الإسباني نادال الذي فاز بالبطولة، ولكن في يوليو الجاري قلب ديوكوفيتش موسمه المخيب للآمال بفوزه ببطولة ويمبلدون ليحقق لقبه الحادي والعشرين في البطولات الكبرى.

وأصبح لاعب التنس الصربي أحد أعظم اللاعبين في تاريخ اللعبة، بـ21 بطولة فردية، منها 9 بطولات في منافسات أستراليا المفتوحة.