أعرب البابا فرنسيس عن «قلقه» حيال تصاعد التوتر بين الدولة والكنيسة الكاثوليكية في نيكاراغوا، بعد يومين من اعتقال أسقف ماتاغالبا، رولاندو ألفاريز، المعارض للنظام. وأكد أنه يتابع «عن كثب وبقلق وألم» الوضع في نيكاراغوا في ظل الخلاف المتفاقم بين الكنيسة والحكومة المتهمة بالاستبداد، حسب ما نقلت عنه وسائل الإعلام الأحد.
وقال البابا في كلمته بعد صلاة التبشير الملائكي، «أرغب بالتعبير عن قناعتي وأملي بأنه من خلال الحوار المنفتح والصادق، ما زال من الممكن إيجاد أساس للتعايش السلمي والقائم على الاحترام».
وتشهد الكنيسة الكاثوليكية في نيكاراغوا ضغوطاً متزايدة من الحكومة منذ ووجهت احتجاجات معارضة عام 2018 بقمع أسفر عن سقوط مئات القتلى. ويصر الرئيس دانيال أورتيغا على أن المظاهرات «كانت ضمن خطة للمعارضة المدعومة من واشنطن لإطاحته، واتهم الأساقفة بالتواطؤ».
وأفاد الفاتيكان بأن نيكاراغوا طردت السفير البابوي في مارس (آذار) الماضي.
واعتقل ألفازير، الجمعة، بتهمة القيام بأنشطة «مزعزعة للاستقرار واستفزازية» تهدف لزعزعة استقرار الدولة الواقعة في أميركا الوسطى. وجاء اعتقاله بعد أسبوعين من فرض الشرطة حصاراً على مقر إقامته الرسمي في ماتاغالبا (وسط) بعدما انتقد إغلاق إذاعات وقنوات تلفزيونية تابعة للكنيسة. وذكر أنصاره أنه تم اقتياد ألفاريز «بعنف» إلى مكان غير معروف، ما دفع الأمم المتحدة ومنظمة الدول الأميركية للتعبير عن قلقهما. وأعلن «المجلس الأسقفي لأميركا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي» (سيلام)، أنه تم اقتياد ثمانية أشخاص آخرين بينهم خمسة رجال دين مع ألفاريز إلى ماناغوا، ويتم التحقيق بشأنهم جميعاً. وذكرت الكنيسة لاحقاً أن ألفاريز محتجز في «منزل عائلته»، حيث سمح للكاردينال ليبولدو برينيس بزيارته.
وأفادت أبرشية ماناغوا في بيان، بأن برينيس أشار إلى أن «الوضع الجسدي (للأسقف) تدهور»، لكن «روحه المعنوية قوية». وأما الثمانية الباقون فيتم احتجازهم في سجن إل تشيبوتي، حيث يتم عادة توقيف المعارضين، حسب ما ذكر «مركز نيكاراغوا لحقوق الإنسان»، الذي أكد أيضاً في الأسبوع الماضي، أن رجل دين آخر في نيكاراغوا يدعى أوسكار بينافيديز «أُنزل من مركبته واقتادته سيارة تابعة لدورية إلى وجهة غير معروفة». ويفيد الاتحاد الأوروبي بأن لدى نيكاراغاوا أكثر من 180 «سجيناً سياسياً».
وحسب التكتل، فقد أغلقت السلطات أكثر من 1200 منظمة مجتمع مدني في النصف الأول من عام 2022.