قال مايك بنس نائب الرئيس السابق دونالد ترمب إن تصريحات الأخير النارية قبل اقتحام مقر الكونغرس العام الماضي وخلاله "عرّضتني" وعرّضت أمريكيين كثراً للخطر، وذلك في مقابلة ستُبثّ الاثنين.

وفي المقابلة التي أجرتها معه قناة "ABC" الإخبارية قال بنس إن "كلمات الرئيس في ذاك اليوم خلال التظاهرة (قبل أعمال الشغب) عرّضتني مع عائلتي وكل الموجودين في الكونغرس للخطر".

وتفيد تقارير بأن بنس يتهيّأ لإعلان ترشّحه للانتخابات الرئاسية المقررة عام 2024. ويتوقّع أن يواجه بنس الرئيس السابق الذي دعا وسائل الإعلام إلى دارته في فلوريدا ليل الثلاثاء، وسط توقّعات أن يعلن ترشّحه للرئاسة.

وتأتي المقابلة مع بنس عشية إطلاق كتاب مذكراته.

وفي المقابلة كشف بنس أن ترمب حرّض خلال خطاب ألقاه في السادس من يناير/كانون الثاني في متنزه قرب البيت الأبيض، الحشود التي نظّمت مسيرة إلى الكابيتول، مبنى الكونغرس.

وقال بنس: "كلمات الرئيس كانت متهوّرة. كان واضحاً أنه قرر أن يكون جزءاً من المشكلة".

وأشار إلى أنه "غضب" لدى قراءته تغريدة ترمب في ذاك اليوم والتي شدد فيها على أن "نائب الرئيس لا يتحلى بالشجاعة اللازمة لأداء ما يتوجب" لإبقاء ترمب في المنصب بعرقلة عملية تصديق الكونغرس على فوز جو بايدن في انتخابات الرئاسة عام 2020.

وقال بنس في المقابلة: "التفتّ إلى ابنتي التي كانت تقف على مقربة مني وقلت خرق القانون لا يتطلّب شجاعة. ما يتطلب شجاعة هو صون القانون".

وكان نائب الرئيس حينها في مقر الكونغرس عندما تولى عناصر "الخدمة السرية" نقله من مجلس الشيوخ حيث كان مخربون اقتحموا المقر على وشك الوصول إليه.

وقبل الشهر الحالي لم يكشف بنس فحوى أي تواصل دار بينه وبين ترمب في الفترة التي سبقت اقتحام الكونغرس.

وفي مقتطفات من كتاب مذكراته نشرتها صحيفة "وول ستريت جورنال" الأسبوع الماضي قال بنس إنه تحادث مع ترمب عبر الهاتف يوم رأس السنة 2021 وأبلغه رفضه المشاركة في مخطط لإبقاء الملياردير الجمهوري في المنصب.

وكشف بنس أن ترمب قال له: "أنت شديد الاستقامة"، ليضيف: "مئات الآلاف سيكرهونك... سيعتقد الناس أنك غبي".