شرعت الشرطة البريطانية في التحقيق في جريمة قتل بعد مقتل امرأة بالرصاص في حانة بالقرب من مدينة ليفربول عشية عيد الميلاد.

واستُدعي ضباط شرطة ميرسيسايد إلى حانة لايتهاوس إن في قرية والاسي حوالي الساعة 23:50 بتوقيت غرينتش يوم السبت.

ونُقل ثلاثة رجال وامرأة مصابين بأعيرة نارية إلى المستشفى، لكن المرأة توفيت في وقت لاحق.

وقال ضابط المباحث ديف ماكوغرين إن إطلاق النار حدث في "مكان مزدحم مليء بالشباب".

وأضاف: "نعتقد أن المسلح غادر موقف سيارات الحانة في سيارة داكنة اللون - ربما كانت مرسيدس داكنة اللون - بعد وقت قصير من إطلاق النار".

وقالت الشرطة إن "عددا آخر" أصيبوا أيضا في إطلاق النار الذي وصفه قائد الشرطة بأنه عمل دنيء.

ووصفت النائبة البرلمانية عن المنطقة ديم أنجيلا إيغل إطلاق النار بأنه "مفجع".

وغردت على موقع تويتر "قلبي مع أسرة المرأة المتوفاة والمصابين. أرجو من أي شخص لديه أي معلومة إخبار الشرطة".

وناشد الضابط ماكوغرين كل من شاهد الحادث أن يتقدم للإدلاء بشهادته.

وأضاف "التحقيق لا يزال في مراحله المبكرة جدا ونحن نتفهم أنه من المروّع والمدمّر حقا أن يقع حادث مثل هذا قبل عيد الميلاد بقليل".

وأردف "لدينا عدد من الضباط في قرية والاسي يجرون تحقيقات موسعة لفهم ما حدث بالضبط واتخاذ إجراءات فورية".

وأوضح ماكوغرين "قدمت امرأة حياتها بشكل مأساوي في عيد الميلاد بينما يتلقى العديد من الأشخاص العلاج في المستشفى، قلوبنا وتعازينا مع أسرة الضحية".

وأضافت الشرطة أنه تم إبلاغ أقرباء الضحية وأن أفراد أسرتها يتلقون الدعم من ضباط مدربين تدريبا خاصا.

قال جيفري هيوز، قسيس الكنيسة الإصلاحية المتحدة في قرية والاسي، إن الحانة كانت مركزية بالنسبة للمجتمع.ووصف المنطقة بأنها "حيوية إلى حد ما"، مضيفا: "إنها جزء جميل من والاسي".وأردف "لدينا الكثير من الشباب والعائلات في تلك المنطقة".وأوضح هيوز "إنها صدمة. عندما سمعنا لأول مرة خبر إطلاق نار في والاسي هذا الصباح، كانت قرية والاسي هي آخر مكان يخطر ببالنا".

أما مراسلة بي بي سي، سارة روجرز، والتي توجد في مكان الحادث منذ الصباح الباكر فقالت: منذ وقت ليس ببعيد، كانت هذه الحانة مزدحمة وتعج بالشباب.

وأضافت "لا تزال أجهزة التلفزيون مفتوحة - يبدو المكان كما لو كان في أعقاب الحفلة. لا تزال هناك زجاجات متناثرة على الطاولات حيثما كان الناس يحتفلون بعيد الميلاد.

وأشارت روجرز إل أن الأمر مدمر للغاية لأي عائلة وأي أصدقاء في أي وقت، وخاصة في عيد الميلاد.

وأوضحت أن الشرطة تحث أي شهود لديهم لقطات مصورة على هواتفهم أو أي معلومات، سرعة الاتصال بها.