تسببت الأعاصير التي ضربت ولايات الغرب الأوسط الأمريكي بمقتل أربعة أشخاص، ثلاثة منهم في ولاية أركنساس، ولقي الرابع مصرعه وأصيب العشرات، بعد أن أدت عاصفة شديدة إلى انهيار سقف مسرح خلال حفل لموسيقى الروك، في ولاية إلينوي الأمريكية.

وقالت هيئة الإطفاء المحلية إن نحو 260 شخصًا كانوا في مسرح أبولو، في بلدة بلفيدير، عندما انهار السقف في الساعة 19:55 بالتوقيت المحلي (01:05 بتوقيت غرينتش).

وقال رئيس هيئة الإطفاء شون شادل إن خمسة منهم في حالة خطرة.

واجتاحت سلسلة من الأعاصير العنيفة عدة ولايات أمريكية يوم الجمعة. ووردت بلاغات بوقوع أضرار جسيمة في مناطق من الجنوب والغرب الأوسط، مع إعلان ولايتي أركنساس وميزوري حالة الطوارئ، فيما بقي عشرات الآلاف من دون كهرباء.

وضرب إعصار كبير مدينة ليتل روك عاصمة ولاية أركنساس، ما أدى إلى انقلاب السيارات وتحطم أسطح المنازل واقتلاع الأشجار. وأبلغ مسؤولون محليون عن مقتل شخص واحد، بينما أفاد عمدة المدينة بإصابة 24 شخصا على الأقل.

وأكدت حاكمة الولاية، سارة هاكابي ساندرز، مقتل اثنين في بلدة وين، التي تقع على بعد نحو 100 ميل (170 كيلومترا) من ليتل روك.

إعصار ميسيسبي: حصيلة القتلى 23 على الأقل وعمليات البحث والإنقاذ لا تزال مستمرة

ملايين السكان يواجهون خطر الفيضانات في ولاية كاليفورنيا

وشهد مساء الجمعة أكثر من 40 بلاغا عن الأعاصير في ست ولايات، وفق مركز التنبؤ بالعواصف التابع للحكومة الأمريكية.

وتقرر تأخير أو إلغاء العديد من الرحلات الجوية في مطار شيكاغو أوهير الدولي، حيث طُلب من الركاب اللجوء إلى المخابئ؛ بسبب ما وصف بـ "الطقس القاسي".

وفي ولاية تينيسي، ناشد عمدة مدينة كوفينغتون يان هينسلي السكان بتجنب قيادة السيارات خلال العواصف، بعد أن ضربت العواصف خطوط الكهرباء.

ووصفت إدارة شرطة كوفينغتون المدينة بأنها "غير صالحة للسير"، موضحة ذلك بصور الطرق التي أغلقتها أعمدة الكهرباء والأشجار الكبيرة التي سقطت أمام المنازل.

ونشرت السيدة حاكمة الولاية الحرس الوطني، بعد ما وصفتها "بأضرار جسيمة" في وسط أركنساس.

فبدءًا من الساعة 20:30 بالتوقيت المحلي، كان أكثر من 70 ألف نسمة في ولايتها بدون كهرباء، وفقًا لموقع رصد انقطاع التيار الكهربائي في الولايات المتحدة.

وقال المركز الطبي بجامعة أركنساس للعلوم الطبية في ليتل روك إنه يتوقع ما لا يقل عن 15-20 مصابا.

وأفاد المركز الطبي في بابتيست هيلث، أكبر مستشفى في الولاية، بوصول خمسة مصابين في حالة حرجة.

وتأتي الأعاصير القاتلة بعد أسبوع واحد فقط من مقتل 26 شخصا في ولاية ميسيسيبي إثر إعصار نادر امتد لمسافة واسعة.

طوارئ في ولايات أمريكية بسبب أعاصير مدمرة

وشهدت الولاية يوم الجمعة، زيارة الرئيس الأمريكي جو بايدن لتقديم تعازيه للضحايا، متعهدًا بتقديم مساعدات فيدرالية.

وحذر مركز التنبؤ بالعواصف من أن بعض الأعاصير المتوقعة يمكن أن تقطع مسافات طويلة.

ففي الأسبوع الماضي، قطع إعصار ميسيسيبي مسافة 59 ميلاً (94 كم)، واستمر لنحو ساعة و 10 دقائق، وهي فترة زمنية طويلة غير معتادة للأعاصير. وقال مسؤولون إن الإعصار ألحق أضرارا بنحو 2000 منزل.