يطلق اسم «القاتل الصامت» عادة على سرطان البنكرياس لأن الأعراض لا تظهر دائما أو قد يكون من الصعب اكتشافها.

ولا تظهر علامات الإصابة بسرطان البنكرياس إلا في مراحل متقدمة من المرض وعند وجودها، تشتمل ألماً في البطن يمتد إلى الظهر. فقدان الشهية أو فقدان الوزن غير المتعمد، اليرقان، وهو اصفرار لون الجلد أو العينين.

وقد لا يكون سرطان البنكرياس شائعا مثل سرطان الثدي والرئة والبروستات والأمعاء، ولكن معرفة أعراض المرض مهمة جدا.

وهذا لأنه لا يسبب عادة أعراضا في المراحل المبكرة، ولا يمكن أن يحدث حتى ينمو السرطان.

ووفقا لأبحاث السرطان في المملكة المتحدة، فإن السرطان لديه واحد من أدنى معدلات البقاء على قيد الحياة لمدة 10 سنوات، حيث يعيش 5% فقط من الأشخاص لأكثر من عقد من الزمان بعد التشخيص.

وحدد الباحثون - وفقا لروسيا اليوم - الأعراض التي يجب البحث عنها لمساعدة الأطباء في تشخيص المرض بشكل أفضل: اصفرار الجلد (اليرقان) ونزيف في المعدة أو الأمعاء. وكان ينظر إلى هذين على أنهما أخطر عرضين مرتبطين بالمرض.

ووجد الباحثون أيضا علامتين أقل شهرة من علامات التحذير من سرطان البنكرياس - زيادة العطش والبول الأصفر الداكن.

وتم التعرف على هذه الأعراض في دراسة نشرت العام الماضي.

وقال الدكتور ويتشي لياو، عالم البيانات بجامعة أكسفورد: عندما يتم تشخيص سرطان البنكرياس في وقت مبكر، يكون لدى المرضى فرصة أكبر للبقاء على قيد الحياة. من الممكن تشخيص المرضى عند زيارتهم للطبيب العام، ولكن يجب أن يكون كل من المرضى والأطباء العامين على دراية بالأعراض المرتبطة بسرطان البنكرياس.