وكان فلايني (36 عاما) أعلن في أيلول/سبتمبر إنه سيترك النادي الواقع في شمال شرق الصين، لكن من دون أن يحدد مستقبله، حيث ذكرت بعض التقارير أنه سيعتزل.
وكتب البلجيكي عبر صفحته الرسمية على إنستغرام "هذه لحظة عاطفية بالنسبة لي لأنه حان الوقت لأقول وداعا"، قائلا إنه يشعر "بألم في قلبي".
واضاف لمتابعيه البالغ عددهم 2.5 مليون "خلال السنوات الخمس الماضية عشت بعضا من أفضل اللحظات في مسيرتي".
فاز لاعب خط الوسط الدولي السابق (87 مباراة دولية، 18 هدفا) بلقب الدوري الصيني مع شاندونغ في عام 2021، كما توّج بالكأس المحلية ثلاث مرات.
وأردف فلايني الذي قضى ست سنوات في مانشستر يونايتد بين عامي 2013 و2019 قبل مغادرته إلى الصين "أنا أيضا سعيد للغاية ويشرفني اكتشاف الصين وثقافتها المذهلة. لقد أخبرت عائلتي وأصدقائي مرات عديدة أن السنوات التي أمضيتها في الصين (بالطبع باستثناء فترة فيروس كورونا، التي كانت صعبة على الجميع) كانت من بين أفضل السنوات التي قضيتها في مسيرتي".
وتألق فلايني بقميص فريقه بتسجيله ثلاثية "هاتريك"، جميعها بضربات رأسية، في ثماني دقائق خلال مباراة بالدوري الصيني عام 2020، بعد أن أمضى ثلاثة أسابيع في مستشفى جراء اصابته بفيروس كورونا.
وسار فلايني على خطى العديد من النجوم والمدربين الأجانب الذين انتقلوا إلى الدوري الصيني مقابل مبالغ مالية كبيرة خلال فترة ازدهار كرة القدم في البلاد.
© 2023 AFP
