الدار / سارة الوكيلي
انطلقت يوم الخميس طائرة الفضاء الأمريكية( إكس-37 بي) في مهمة سرية جديدة من المتوقع أن تستمر لمدة عامين على الأقل. تحمل الطائرة تجارب سرية كما في المهمات السابقة، وتم إطلاقها على متن صاروخ (فالكون هيفي )التابع لشركة (سبيس إكس )من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا. تعتبر هذه الرحلة السابعة للطائرة (إكس-37 بي)، التي دخلت الخدمة في عام 2010 وقد سجلت أكثر من 10 سنوات في المدار. استمرت الرحلة الأخيرة، التي كانت الأطول حتى الآن، لمدة عامين ونصف قبل الهبوط في مطار كينيدي. لم يتم الكشف عن المدة المتوقعة للرحلة الحالية أو الغرض من التجارب التي ستجري على متنها، باستثناء تجربة وكالة ناسا لقياس تأثيرات الإشعاع على المواد. الطائرة( إكس-37 بي) التي صنعتها شركة (بوينغ)، التي تشبه مكوكات الفضاء التابعة لناسا، تمتلك حجما أقل بربع وطولا يبلغ 9 أمتار، وتستخدم نظام هبوط مستقل، وتقلع عموديا مثل الصواريخ وتهبط أفقيا مثل الطائرات، وتصمم للدوران في مدار يتراوح ارتفاعه بين 240 كيلومتر و800 كيلومتر.
