لقد بلغ عمر الإنترنت بضعة عقود بالفعل، وبالتالي فإن روادها يتقدمون في السن. توفي هذا الأسبوع ديف إل. ميلز، مبتكر بروتوكول NTP، أو "ساعة" الإنترنت، عن عمر يناهز 85 عامًا.

 Ù…ع نمو الشبكة بشكل أكبر، وانتشارها عبر أمريكا وأوروبا وآسيا، كان لا بد من حل مشاكل جديدة. على سبيل المثال، مزامنة الوقت. في العالم، لكل منطقة وقتها الخاص، وساعات الكمبيوتر ليست دقيقة جدًا.

وكان من الضروري تطبيق نظام زمني عالمي لمزامنة أجهزة الكمبيوتر في المهام الحرجة مثل التجارب العلمية الدولية، أو العمليات المصرفية، أو الأنظمة الأمنية.

في عام 1977، بدأ ديف ميلز، وهو مهندس كمبيوتر يعمل في شركة COMSAT، في تطوير نظام مزامنة عالمي لـ ARPANET، وهي الشبكة التي أصبحت بعد سنوات شبكة الإنترنت. وكان دافعه الرئيسي هو أنه "لم يكن أحد قد فعل ذلك"، كما اعترف في إحدى المقابلات.

أكمل ديف ميلز بروتوكول NTP في عام 1985، وتم اعتماده كمعيار إنترنت عالمي لمزامنة أجهزة الكمبيوتر. يعد اليوم أحد أقدم البروتوكولات التي لا تزال قيد الاستخدام.

يقوم بروتوكول NTP بمزامنة ساعات جميع أجهزة الكمبيوتر المتصلة بالشبكة، بحيث يتمكن الجميع من إكمال عملياتهم في الوقت المحدد، بغض النظر عن التوقيت المحلي الخاص بهم بدقة ميلي ثانية.

وبعد مرور ما يقرب من 40 عامًا، يظل بروتوكول NTP عنصرًا حيويًا في الإنترنت، حيث تستخدمه مليارات الأجهزة المتصلة بالشبكة. وبدون ذلك، سيكون الإنترنت في حالة من الفوضى الكاملة.

توفي ديف ميلز، أحد رواد الإنترنت، الذي اخترع "ساعة" الإنترنت ويقال إنه أول من أنشأ خادم FTP، بسلام في منزله بولاية ديلاوير، عن عمر يناهز 85 عاما. أحد هؤلاء العباقرة المجهولين الذين يجب أن نكون ممتنين لهم إلى الأبد، لأنه بفضلهم يمكن للإنترنت أن يعمل.