إن النظر إلى كسوف الشمس بدون نظارات واقية ليس فكرة جيدة. ولسوء الحظ، فإن العديد من الأميركيين قد تحققوا من ذلك بعد القيام بذلك، كما ينعكس ذلك في مؤشرات جوجل. تتيح لنا خدمة غوغل هذه رؤية عمليات البحث الأكثر إجراءً خلال نطاق زمني معين. والحقيقة هي أن البحث عن "my eyes hurt" أو بالأحرى "عيني تؤلمني" كما هو مكتوب باللغة الإنجليزية، قد ارتفعت بشكل كبير في الساعات القليلة الماضية.

ولم يرغب كثير من الأميركيين في تفويته، وازدحمت الأماكن المفتوحة للنظر مباشرة إلى الحدث الفضائي والتقاط صور جيدة. ويمكن أن يتم ذلك بدون مشاكل طالما أننا نستخدم النظارات أو العدسات المناسبة، ويفضل المعتمدة. وإلا فإن ضوء الشمس، حتى لو حجبه القمر جزئيًا، سيضر بأعيننا.

وهذا ما حدث، كما هو متوقع، لآلاف الأميركيين. وليس من قبيل الصدفة أن ترتفع عمليات البحث هذا اليوم، بل وتزداد خلال الساعات التي بدأ فيها الخسوف، حيث كان يدور، فكان مرئيا في بعض النقاط بينما لم يعد مرئيا في نقاط أخرى. ولم تكن هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك، ففي أغسطس 2017 مر كسوف آخر فوق الولايات المتحدة، وكان مرتفعًا أيضًا في ذلك الوقت.

الأضرار التي لحقت شبكية العين بسبب التعرض لأشعة الشمس خطيرة. ووفقا للأكاديمية الأمريكية لطب العيون، فإنه ليس غريبا أن الأشخاص الذين ينظرون مباشرة إلى الشمس يصابون بالعمى في جزء من رؤيتهم، وهي البقع العمياء أو السوداء الشهيرة. ولحسن الحظ، يعود البصر في كثير من الحالات إلى طبيعته بعد بضع ساعات أو أيام، لكنه في حالات أخرى لا يتعافى ، أو يتعافى جزئيًا فقط.