في صباح 11 سبتمبر عام 2001، خُطفت أربع طائرات تجارية وحُطمت عمدًا من قِبل تنظيم القاعدة المجموعة الإرهابية المتطرفة المنسوبة للمسلمين. اصطدمت الرحلة 11 للخطوط الجوية الأمريكية المغادرة من بوسطن بالبرج الشمالي لمركز التجارة العالمي في الساعة 08:46. واصطدمت الرحلة 175 للخطوط الجوية المتحدة المغادرة من بوسطن أيضًا بالبرج الجنوبي بعد 17 دقيقة في تمام الساعة 09:03. واصطدمت الرحلة 77 للخطوط الجوية الأمريكية المغادرة من مطار واشنطن دولس الدولي بالبنتاغون الساعة 09:37. تحطمت الرحلة 93 للخطوط الجوية المتحدة المغادرة من مطار نيوآرك ليبرتي الدولي بالقرب من شانكسفيل، بنسلفانيا في الساعة 10:03 بعد حتى ثار الركاب على متنها.

كانت التعليمات القائمة في 11 سبتمبر تشير إلى أنه طالما استلام طلب مساعدة من إدارة الطيران الفيدرالية (إف إيه إيه)، فإنّ قيادة دفاع الفضاء الجوي الأمريكية الشمالية (إن أوأر إيه دي) تأمر طائرة مرافقة عادةً للاقتراب واتباع الطائرة التي جرى التأكد من اختطافها، من أجل ضمان تتبع إيجابي للرحلة، والإبلاغ عن أحداث غير اعتيادية، والمساعدة في البحث والإنقاذ في حالة الطوارئ. قررت لجنة 11/9 أنه في صباح 11 سبتمبر، بأن إدارة الطيران الفدرالية لم تقم بإنذار قيادة دفاع الفضاء الجوي الأمريكية الشمالية بشكل ملائم حول اختطاف الرحلات 11، أو77، أو93، أو175 في وقت يسمح للطائرة المرافقة في الوصول إلى الرحلات المُختطفة. حثّ إشعار اختطاف الرحلة 11 الإقلاع الفوري لمقاتلتين نفاثتين من قاعدة أوتيس الجوية للحرس الوطني، لكن لمقد يكونا في الهواء إلّا بعد حتى ضربت الرحلة 11 البرج الشمالي. حث تقرير خاطئ لإدارة الطيران الفيدرالية حول طائرة مخطوفة تتجه إلى واشنطن (الرحلة فانتوم 11) الإقلاع الفوري لثلاث طائرات مقاتلة أخرى من وحدة الجناح المقاتل الأول في قاعدة لانغلي للقوى الجوية، الذي آل إلى الطيران شرقًا إلى البحر في النهاية بدلًا من التوجه إلى واشنطن بسبب «الاتصالات الضعيفة»، وهذا ما أخّر وصولهم إلى مسقط الحدث بشكل كبير.

التعقب بالرادار

أغلق مختطفوالطيارات الأربع أجهزة الإرسال والاستقبال أوغيروا شيفراتهم عندما سيطروا على التحكم، وهذا ما جعل تعقبهم صعبًا من خلال الرادار. ذكر أفراد قطاع الدفاع الجوي الشمالي الشرقي (إن إي إيه دي إس)/ وقيادة دفاع الفضاء الجوي الأمريكية الشمالية أنهم قابلوا صعوبة في تعيين الطائرة وتتبعها، على الرغم من أنهم تمكنوا من تحديد مسقطها في بعض الأوقات:

• رصدت تقنيات إذا إي إيه دي إس الرحلة 11 شمال مانهاتن بعشرين ميل، قبل الاصطدام بالبرج الشمالي لمركز التجارة العالمي بدقيقتين أوثلاثة.
• «بالنظر إلى منطقة مبنى الكابيتول بشكل عام، يعتقد فرد من تقنني المتتبع « إن إي إيه دي إس» أنه رصد الطائرة على الرادار».
• اتى في تقرير لجنة 9/11: «تتبع تقنيوالرادار في (إن إي إيه دي إس) في مدينة رومي الرحلة 77 بالقرب من واشنطن العاصمة».

عندما أُغلقت أجهزة الإرسال والاستقبال في ثلاثة من الطائرات الأربع المخطوفة، وجرى تغيير شيفرة جهاز الإرسال والاستقبال مرتين في الطائرة المتبقية، قابلت إدارة الطيران الفدرالية صعوبة في إعادة بث المواقع القائمة للطائرة إلى إذا إي إيه دي إس/ إذا أوأر إيه دي عن طريق التلفون، لذلك على الرغم من أنهم تمكنوا من الوصول إلى نفس بيانات الرادار، إلّا أنّ إذا إي إيه دي إس لم تتمكن من تحديد مواقع معظم الرحلات. كانت هذه البيانات المتبترة ذات نفع في بعض الأمور للخدمة السرية الأمريكية. صرحت باربارا ريغز نائب مدير الخدمة السرية أنه «من خلال رادار المراقبة وتفعيل خط مفتوح مع إدارة الطيران الفدرالية، تمكنت الخدمة السرية من استقبال معلومات بالوقت العملي حول الطائرة المخطوفة الأخرى، كنا نتعقب طائرتين مخطوفتين وقت اقترابهما من العاصمة واشنطن.

الرحلة 11

في تمام الساعة 08:13، استجاب طياروالرحلة 11 لتعليمات بالاستدارة عشرين درجة نحواليمين صادرة من مركز بوسطن. بعد عدة ثواني، أمر مركز بوسطن الطيارين بزيادة الارتفاع، ولم يكن هنالك استجابة. مضىت عدة محاولات للتواصل مع الرحلة دون إجابة، وعندما أصبح واضحًا أنّ الرحلة بدأت تخلق خطر جويًا، بدأ المراقبون الجويون بإعادة توجيه الطائرات القادمة لمسافات كافية بعيدًا عن خط طيران الرحلة 11. نطق المراقب الجوي في مركز بوسطن توم روبرتس: «نقلنا جميع الطائرات بعيدًا عن ألباني، نيويورك إلى سيراكيوز، نيويورك، لأنّ هذا هوالطريق الذي كانت تتحرك فيه». في الساعة 08:19، اتصلت بيتي أونغ مضيفة الطيران على متن الرحلة 11 بمخط حجز الخطوط الجوية الأمريكية لإبلاغهم حتى الرحلة قد اختُطفت. في الساعة 08:21، توقف جهاز الإرسال والاستقبال في الرحلة 11 عن بث المعلومات المتعلقة بارتفاعها أوهويتها.

في الساعة 08:24، سمع المراقب الجوي ما اعتقده صوت الخاطف (المُعتقد أنه محمد عطا) في بث الراديومن الرحلة 11. انحرفت الطائرة عن مسارها بعد دقيقتين واتجهت إلى الجنوب بالقرب من ألباني (نيويورك). اتصل مركز بوسطن بمركز قيادة إدارة الطيران الفدرالية في هيرندون الساعة 08:28 للتبليغ عن الاختطاف. في الساعة 08:32، اتصل هيرندون بمقر إدارة الطيران الفدرالية في واشنطن. في الساعة 08:34، تواصل مركز بوسطن مع قاعدة أوتيس الجوية للحرس الوطني لإبلاغهم عن الاختطاف. وجّه المراقب الجوي في قاعدة أوتيس مركز بوسطن للاتصال مع قطاع الدفاع الجوي الشمالي الشرقي التابع لقيادة دفاع الفضاء الجوي الأمريكية الشمالية، ومن ثم أفهم مركز عمليات أوتيس من أجل تسقط مكالمة من قطاع الدفاع الجوي الشمالي الشرقي لطلب الإقلاع الفوري. بدأ الطيارون في هذا الوقت بارتداء بدلاتهم وقادوا إلى مقاتلاتهم النفاثة المُنتظِرة من طراز إف-15. في الساعة 08:37، اتصل مركز بوسطن بقطاع الدفاع الجوي الشمالي الشرقي في رومي، نيويورك. كان هذا التقرير الأول حول الاختطاف الذي وصل إلى قيادة دفاع الفضاء الجوي الأمريكية الشمالية.

وُجِّه الأمر إلى طائرتي إف-15 الجاهزتين في قاعدة أوتيس الجوية للحرس الوطني في فالموث (ماساتشوستس) التوجه إلى محطات القتال (جالسين في طائراتهم، لم تكن قد عملت المحركات بعد). في الساعة 08:46، عندما ضربت الرحلة 11 البرج الشمالي لمركز التجارة العالمي، أُمرت الطائرتان إف-15 بالإقلاع الفوري (الأمر الذي يبدأ بتشغيل المحركات، وهي عملية تستغرق نحوخمس دقائق)، وأكد الرادار أنّ المقاتلتين كانتا في الجوبحلول الساعة 08:53. لكن بحلول ذلك الوقت كان قد ضُرب البرج الشمالي لمركز التجارة العالمي.

في ذلك الوقت، كان العاملين في قطاع الدفاع الجوي الشمالي الشرقي ما زالوا يحاولون تحديد مسقط الرحلة 11، لكنهم لم يستطيعوا ذلك لأنّ الطائرة قد ضربت البرج الشمالي. لم يكن القادة العسكريون متأكدون إلى أين سيرسلون المقاتلات بسبب عدم تحديد هدف معين. كان المراقبون الجويون في مركز بوسطن ما يزالون يتعقبون الرحلة 11 كهدف رئيسي، لكنهم لمقد يكونوا قادرين على نقل مسقطها إلى قطاع الدفاع الجوي الشمالي الشرقي عن طريق التلفون.

لم يُتَّخذ قرار لتغيير مسار المقاتلات إف-15 التابعة للجناح المقاتل 102 بعد بدء انتشار أخبار اصطدام الطائرة ببرج التجارة العالمي. اتُّخذ القرار بإرسال مقاتلتي أوتيس إلى جنوب لونغ آيلند بدلًا من اتجاهها مباشرة إلى مدينة نيويورك، وذلك كما أمر الرائد ناسيبيني من قطاع الدفاع الجوي الشمالي الشرقي.

المراجع