حلقات ريا

صورة فنية لحلقات ريا. تمت مضاعفة كثافة الجسيمات إلى حد كبير في الصورة بغرض الإيضاح.

قد يحدث لقمر ريا التابع لكوكب زحل نظام حلقي ضعيف يتكون من ثلاثة نطاقات ضيقة وكثيفة نسبيًا داخل قرص الجسيمات المكونة له. طالما تأكيده، سيكون هذا أول اكتشاف لحلقات حول قمر. أُعلِن عن الاكتشاف المُحتمل في دورية ساينس فيستة مارس عام 2008.

في نوفمبر 2005، عثر مسبار «كاسيني» الفضائي حتى الغلاف المغناطيسي لكوكب زحل مُستنزف من الإلكترونات النشطة بالقرب من ريا. وفقًا لفريق الاكتشاف، يمكن تفسير نمط الاستنزاف على أفضل وجه بافتراض امتصاص الإلكترونات من قِبل قرص من الجسيمات الصلبة حول خط الاستواء يتراوح قطرها بين عدة ديسيمترات إلى متر تقريبًا والذي يحتوي على الكثير من الحلقات أوالأقواس الأكثر كثافة. فشل البحث البصري اللاحق لرصد الحلقة المُفترضة من عدة زوايا بواسطة كاميرا كاسيني ذات الزاوية الضيقة في العثور على أي مرشد على تلك المواد المكونة للحلقة، وقد أُعلِن في أغسطس 2010 أنه من غير المحتمل حتى ريا يمتلك حلقات، وأن سبب نمط الاستنزاف الخاص بريا الفريد من نوعه غير معروف. مع ذلك، تقترح سلسلة العلامات المزرقة حول خط الاستواء على سطح ريا حدوث تصادمات قديمة بين القمر ومواد الحلقات، بعد تدهور مداراتها، وتهجر المعضلة دون حل.

الكشف

لاحظ مسبار «فوياجر 1» استنزافًا واسعًا للإلكترونات النشطة المحصورة في المجال المغناطيسي لزحل حول ريا في عام 1980. أُخذت هذه القياسات، التي لم تُفسر قط، على بعد مسافة أكبر من تلك الخاصة بمسبار كاسيني.

في 26 نوفمبر 2005، قام مسبار كاسيني برحلة التحليق الوحيدة المُستهدفة بالقرب من ريا خلال مهمته الأساسية. حلق المسبار على ازدياد نحو500 كيلومتر فوق سطح ريا، مع اتجاه المجال المغناطيسي لزحل، ورصد حقل المخر البلازمي الناتج كما الحال مع أقمار زحل أخرى، مثل ديون وتثيس. في هذه الحالات، كان هناك انقطاع مفاجئ للإلكترونات النشطة عندما عبر كاسيني ظل البلازما الخاص بالأقمار (المناطق التي حجبت فيها الأقمار بلازما الغلاف المغناطيسي من الوصول إلى كاسيني). مع ذلك، ففي حالة ريا، بدأت شدة بلازما الإلكترونات بالانخفاض قليلًا على بعد ثمانية أضعاف تلك المسافة، وانخفضت تدريجيًا حتى حدوث الانقطاع المتسقط عندما دخلت كاسيني ظل بلازما ريا. تتوافق هذه المسافة الممتدة مع نطاق هيل، وهي مسافة تمتد لـ 7.7 أضعاف نصف قطر ريا تهيمن عليها جاذبية ريا بدلًا من جاذبية زحل. عندما خرجت كاسيني من ظل بلازما الخاص بريا، انعكس النمط: حدثت زيادة حادة في أعداد الإلكترونات النشطة، ثم زيادة تدريجية حتى نصف قطر نطاق هيل الخاص بريا.

تشابه هذه القراءات تلك الخاصة بقمر «إنسيلادوس»، حيث تمتص الانبعاثات المائية من القطب الجنوبي بلازما الإلكترونات. مع ذلك، ففي حالة ريا، فإن نمط الامتصاص متماثل. بالإضافة إلى ذلك، رصدت أداة التصوير المغناطيسي (إم آي إم آي) تخلل ثلاثة انخفاضات حادة في تدفق البلازما ذلك التدرج المعتدل على جميع جانب من القمر، وهونمط كان متماثلًا تقريبًا.

في أغسطس 2007، مرت كاسيني عبر ظل بلازما ريا مرة أخرى، ولكن أبعد على طول اتجاه تدفق المجال. كانت القراءات مماثلة لقراءات فوياجر 1. بعد ذلك بعامين، في أكتوبر 2009، أُعلِن حتى مجموعة بقع من الأشعة فوق البنفسجية الصغيرة الساطعة الموزعة على طول ثلاثة أرباع محيط ريا، في حدود درجتين حول خط الاستواء، قد تمثل دليلًا آخر على وجود الحلقات. من المحتمل حتى تمثل البقع نقاط تصادم مواد الحلقات مع السطح بعد تدهور مداراتها.

لا توجد صور أوعمليات رصد مباشرة للمواد التي يُعتقد أنها تمتص البلازما، ولكن سيكون من الصعب كشف المواد المُرشحة لذلك بشكل مباشر. لم تكتشف عمليات الرصد الأخرى خلال تحليق كاسيني المُستهدف في 2 مارس 2010 أي مرشد على وجود مواد الحلقات المدارية.

مراجع

↑ "Rhea's Rings". NASA. 2008-04-15. مؤرشف من الأصل في 12 يونيو2016. اطلع عليه بتاريخ 07 أكتوبر 2009.
^ Jones, Geraint H.; et al. (March 2008). "The Dust Halo of Saturn's Largest Icy Moon, Rhea" (PDF). Science. American Association for the Advancement of Science. 319 (5868): 1380–1384. Bibcode:2008Sci...319.1380J. doi:10.1126/science.1151524. PMID 18323452. مؤرشف من الأصل (PDF) فيثمانية مارس 2018.
↑ Hecht, Jeff (2008-03-06). "Saturn satellite reveals first moon rings". New Scientist. مؤرشف من الأصل في 23 أبريل 2015. اطلع عليه بتاريخ 06 مارس 2008.
^ Matthew S. Tiscareno; Joseph A. Burns; Jeffrey N. Cuzzi; Matthew M. Hedman (2010). "Cassini imaging search rules out rings around Rhea". Geophysical Research Letters. 37 (14): L14205. arXiv:1008.1764. Bibcode:2010GeoRL..3714205T. doi:10.1029/2010GL043663.
^ Gold, Lauren (2010-08-02). "No Rings Around Saturn's Rhea". Space Daily. مؤرشف من الأصل في ثلاثة مارس 2016. اطلع عليه بتاريخ 05 أغسطس 2010.
^ Kerr, Richard A. (2010-06-25). "The Moon Rings That Never Were". ScienceNow. مؤرشف من الأصل في 25 مايو2013. اطلع عليه بتاريخ 05 أغسطس 2010.
↑ "Cassini Catches Saturn Moons in Paintball Fight". NASA/JPL. مؤرشف من الأصل فيثمانية مارس 2016. اطلع عليه بتاريخ 07 أكتوبر 2010.
^ Lakdawalla, E. (5 October 2009). "Another possible piece of evidence for a Rhea ring". The Planetary Society Blog. Planetary Society. مؤرشف من الأصل في 17 فبراير 2012. اطلع عليه بتاريخ 06 أكتوبر 2009.