حذر خبير في الأمن البيولوجي من أن كورونا لن يتحول أبدًا إلى مرض مستوطن وسيتصرف دائمًا كفيروس وبائي.
وقالت راينا ماكنتاير، أستاذة الأمن البيولوجي العالمي في جامعة نيو ساوث ويلز في سيدني ، لشبكة CNBC إنه على الرغم من أن المرض المستوطن يمكن أن يحدث بأعداد كبيرة جدًا، فإن عدد الحالات لا يتغير بسرعة كما يُرى مع فيروس كورونا.
وقالت: "إذا تغيرت أعداد الحالات بمرض مستوطن، فهذا بطيء، عادة على مدى سنوات، من ناحية أخرى، فإن الأمراض الوبائية ترتفع بسرعة خلال فترات من أيام إلى أسابيع".
يستخدم العلماء معادلة رياضية ، تسمى R naught (أو R0) ، لتقييم مدى سرعة انتشار المرض.
ويشير R0 إلى عدد الأشخاص الذين سيصابون بمرض من شخص مصاب، ويقدر الخبراء في Imperial College London أن أوميكرون يمكن أن يكون أعلى من 3.
وقالت ماكنتاير إنه إذا كان معدل R0 للمرض أكبر من 1 فهذا يعني أن الفيروس أصبح أكثر انتشارًا وظروف الوباء موجودة.
وأضافت ، "إن هدف الصحة العامة هو الحفاظ على نسبة R الفعالة (-) والتي يتم تعديلها بواسطة تدخلات مثل اللقاحات والكمامة أو وسائل التخفيف الأخرى - أقل من 1..ولكن إذا كان R0 أعلى من 1 ، فإننا عادة ما نرى موجات وبائية متكررة للعدوى الوبائية المنقولة عن طريق الجهاز التنفسي."
وأشارت ماكنتاير إلى أن هذا هو النمط الذي شوهد مع الجدري لعدة قرون ولا يزال يُلاحظ مع الحصبة والإنفلونزا.
وأضافت أن هذا هو النمط الذي يتكشف مع كوفيد، والذي شهدنا من أجله أربع موجات رئيسية في العامين الماضيين.
وزعمت أن "كوفيد لن يتحول بطريقة سحرية إلى عدوى مستوطنة شبيهة بالملاريا حيث تظل المستويات ثابتة لفترات طويلة..ستستمر في التسبب في موجات وبائية ، مدفوعة بتضاؤل مناعة اللقاح ، والمتغيرات الجديدة التي تفلت من حماية اللقاح ".
