فى يوم السبت 17 مارس 2012 رحل البابا الجليل الأنبا شنوده الثالث (1923 – 2012) البطريرك 117. كان أول أسقف للتعليم الكنسى قبل أن يصبح بطريركاً. وهو من الُكّتاب أيضا إلى جانب الوظيفة الدينية العظمى التي يشغلها، فكانت له مقالات تُنشرأسبوعياً في جريدة الأهرام الحكومية المصرية.

وُلد في 3 أغسطس 1923 في قرية سلاّم مركز أبنوب الحمام محافظة أسيوط. ورحلت والدته بعد ولادته مباشرة فاهتم بتربيته شقيقه الأكبر روفائيل. التحق بمدرسة دمنهور الابتدائية، وبعد إتمام دراسته الابتدائية التحق بمدرسة الإيمان الثانوية بالقاهرة، حيث حصل علي شهادة التوجيهية. التحق بجامعة فؤاد الأول سنة 1943، في قسم التاريخ، وبدأ بدراسة التاريخ الفرعوني والإسلامي والتاريخ الحديث، وحصل على الليسانس عام 1947. وفي السنة النهائية بكلية الآداب التحق بالكلية الإكليركية. وبعد حصوله على الليسانس بثلاث سنوات تخرج فى الكلية الإكليركية عمل مدرساً للتاريخ. حضر فصولا مسائية في كلية اللاهوت القبطي وكان تلميذاً واستاذاُ في نفس الكلية في نفس الوقت. دخل دير السريان وكانت فرحته بالرهبنة كبيرة وأخذ يجهد نفسه في عبادات حارة، وفي أصوام وصلوات واطلاع متصل في الكتب المقدسة. أنتشرت أخبار نسكه وتقشفه فلم تنقض إلا فترة قصيرة حتى سيم راهبًا باسم الراهب أنطونيوس السريانىوكان ذلك في يوم السبت 18 يوليو 1954 ، وقد قال أنه وجد في الرهبنة حياة مليئة بالحرية والنقاء. وفى الفترة (1956 – 1962) عاش حياة الوحدة في مغارة تبعد حوالي 7 أميال عن مبنى الدير مكرسا فيها كل وقته للتأمل والصلاة. وبعد سنة من رهبنته تمت أقامته فى درجة كهنوتية. أمضى 10 سنوات في الدير دون أن يغادره. فى عام 1959 عمل سكرتيراً خاصاً للبابا كيرلس السادس لبضعة أشهر. ثم فى 30 سبتمبر 1962 رُسِمَ أسقفاً للمعاهد الدينية والتربية الكنسية، وكان أول أسقف للتعليم المسيحي وعميد الكلية الاكليريكية.

كان مولعاً بالكتابة وخاصة كتابة القصائد الشعرية ولقد كان ولعدة سنوات محررا ثم رئيسا للتحرير في مجلة مدارس الآحد وفي الوقت نفسه كان يتابع دراساته العليا في علم الآثار القديمة. كان من الأشخاص النشيطين في الكنيسة وكان خادما في مدارس الآحد. ثم ضابطاً برتبة ملازم بالجيش. وفى فترة أسقفيته أهتم بإصدار مجلة الكرازة الشهرية. وعندما رحل البابا كيرلس السادس في الثلاثاء 9 مارس 1971 أجريت الإنتخابات البابوية في الأربعاء 13 أكتوبر1971. ثم جاء حفل تتويج البابا (شنودة) للجلوس على كرسي البابوية في الكاتدرائية المرقسية الكبرى بالقاهرة في 14 نوفمبر 1971 وبذلك أصبح البابا رقم 117 في تاريخ البطاركة. وبدأ فى إعادة إصدار مجلة الكرازة كل أسبوعين وكان يشرف بنفسه على إعدادها وكان له نظرة خاصة وصائبة فى إختيار محرريها. في عهده تمت سيامة أكثر من 100 أسقف؛ بما في ذلك أول أسقف للشبابوهو الأنبا موسى، وأكثر من 400 كاهن. أولى اهتماما خاصا لخدمة المرأة في الكنيسة القبطية الأرثوذكسية. حاول دائما قضاء ثلاثة أيام أسبوعيا في الدير، وحبه لحياة الرهبنة أدى إلى انتعاشها في الكنيسة القبطية حيث تم في عهده سيامة المئات من الرهبان والراهبات.

أهتم بالنهوض بدير الأنبا بيشوى بوادى النطرون وأقام به كاتدرائية ضخمة، وفى أثناء حرب أكتوبر 1973 توجه بنفسه إلى جبهة القتال وتقابل مع الجنود وشجعهم بكلمات طيبة وقدم لهم الهدايا التذكارية، كما أهتم بوضع حجر أساس أكبر مستشفى فى الشرق – مستشفى مارمرقس – بمنطقة الأنبا رويس، لكن بسبب الخلافات مع الرئيس السادات توقف المشروع القومى.

كان أول بطريرك يقوم بإنشاء العديد من الأديرة القبطية خارج جمهورية مصر العربية وأعاد تعمير عدد كبير من الأديرة التي اندثرت. كرمته العديد من الجامعات والمؤسسات الأكاديمية بدرجة الدكتوراه الفخرية. وبعد فترة من المرض – لم يتوقف خلالها عن العمل بنشاط – رحل البابا شنوده الثالث يوم السبت 17 مارس 2012(الساعة الخامسة والربع بعد الظهر)، عن عمر يناهز 89 عامًا. وتم صلاة الجناز على جسده الطاهر يوم الثلاثاء 20 مارس 2012، وسط حضور العديد من ممثلي الكنائس في العالم ورجال السياسة ومئات الآلاف من الشعب المسيحيين والمسلمين.