عمل عدد من العلماء طوال سنوات على رش أنوف الأسود بمادة الأوكسيتوسين، التي تسمى أيضاً هرمون الحب، فتبين لهم أنها جعلت هذه الحيوانات أكثر وداً مع جيرانها، وأقل سرعة في الزئير على الأسود الغريبة عنها.

ومن شأن هذا الاختبار، الذي نشرت نتائجه، الأربعاء، في مجلة «أي ساينس» أن يساعد على جعل مجموعات مختلفة من الأسود تتعايش بسلام في محميات، نظراً إلى التوسع المدني الذي يطال موائلها.

تقول عالمة الأعصاب ومعدة التقرير الرئيسية جيسيكا بوركهارت لوكالة فرانس برس «لطالما أحببت الأسود». وبعدما درست أدمغة هذه الحيوانات في المختبر، أرادت مراقبة سلوكها على أرض الواقع.

بينما تُعرف القطط بأنّها حيوانات يعيش كل منها مستقلاً، تتميز الأسود بعكس ذلك، إذ تعيش ضمن مجموعات وتدافع عن أراضٍ أو تكسب أخرى في سهول السافانا الإفريقية.

وتوضح بوركهارت أنّ «ذكور الأسود مثلاً تترك مجموعاتها عندما تبلغ بضع سنوات، وتلتقي ذكوراً أخرى لا تعرفها (...) وتقيم ارتباطاً معها مدى الحياة».

يشير هذا النوع من السلوك إلى أنّ الأسود، على عكس النمور والفهود التي تتسم بالانطوائية، مبرمجة بيولوجياً لتكون اجتماعية في حالات معينة، ما يجعلها حيوانات مناسبة ليُجرى عليها اختبار في شأن هورمون الأوكسايتوسين.