أعلنت الولايات المتحدة الثلاثاء أنها قتلت زعيم تنظيم “الدولة الإسلامية” في سوريا ماهر العقال الثلاثاء 12 يوليوز 2022 في ضربة نفذتها طائرة مسيرة أمريكية وتشكل نكسة جديدة للفصيل الجهادي.
وجاء في بيان للقيادة المركزية في البنتاغون أن ماهر العقال، الذي وصفته وزارة الدفاع الأمريكية بأنه “أحد القادة الخمسة الأبرز في تنظيم الدولة الإسلامية”، قتل بينما كان على متن دراجة نارية بالقرب من جندريس في سوريا، كما أصيب أحد كبار مساعديه بجروح خطيرة.
وأكد المتحدث باسم القيادة المركزية الكولونيل جو بوتشينو أن العقال كان مكلفا تطوير شبكات تنظيم الدولة الإسلامية خارج العراق وسوريا، مشددا على أن القضاء على قادة التنظيم هؤلاء “سيعيق قدرة التنظيم الإرهابي على الإعداد لهجمات وشنّها في أنحاء العالم”.
وعقب الرئيس جو بايدن على العملية بقوله إن الضربة “تخرج إرهابيًا رئيسيًا من الميدان وتحد بشكل كبير من قدرة داعش على التخطيط وتوفير الموارد وتنفيذ عملياتها في المنطقة”.
