أعلن جيش كوريا الجنوبية اليوم الأربعاء إن كوريا الشمالية أطلقت صاروخا باليستيا غير محدد باتجاه بحر الشرق، وقالت سيول إنها "المرة الأولى على الإطلاق التي يسقط فيها صاروخ كوري شمالي قرب مياهنا"، داعية إلى رد حازم على "استفزازات" جارتها.
وقال كانغ شين-شول مدير العمليات في هيئة الأركان المشتركة للجيش الكوري الجنوبي للصحافيين "إطلاق الصاروخ الكوري الشمالي أمر غريب جدا وغير مقبول حيث سقط بالقرب من المياه الإقليمية لكوريا الجنوبية، جنوب خط الحد الشمالي لأول مرة".
كما أفادت هيئة أركان الجيش أن الصاروخ كان يحلق باتجاه جزيرة أولونغدو الكورية الجنوبية قبل أن يسقط في عرض البحر، وقد طلبت السلطات الكورية الجنوبية من سكان الجزيرة النزول الى الملاجىء وفق ما نقلته وكالة "يونهاب".
كذلك، قالت الوكالة إن كوريا الشمالية أطلقت 10 صواريخ على الأقل من الشرق والغرب.
يأتي هذا الإطلاق، بعدما دعت كوريا الشمالية، أمس الاثنين، الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية إلى وقف التدريبات العسكرية الواسعة النطاق في المنطقة، ووصفتها بأنها استفزاز قد يستدعي "إجراءات متابعة أقوى" من بيونغ يانغ، حسبما ذكرت وكالة الأنباء المركزية الكورية نقلا عن بيان لوزارة الخارجية الكورية الشمالية.
أكبر المناورات الجوية العسكرية المشتركة
وبدأت الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية واحدة من أكبر المناورات الجوية العسكرية المشتركة، الاثنين، نفذت فيها مئات الطائرات الحربية من الجانبين تدريبات على هجمات على مدار الساعة طوال الجزء الأكبر من الأسبوع.
وقالت القوات الجوية الأميركية إن العملية التي يطلق عليها اسم "عاصفة اليقظة" ستستمر حتى يوم الجمعة ويشارك فيها نحو 240 طائرة حربية تقوم بنحو 1600 طلعة جوية.
وتعتقد واشنطن وسول أن بيونغ يانغ ربما تكون على وشك استئناف تجارب القنابل النووية للمرة الأولى منذ عام 2017، وتبنتا استراتيجية "ردع" بيونغ يانغ من خلال مناورات عسكرية كبيرة، يرى بعض المسؤولين الحاليين والسابقين أنها قد تؤدي إلى تفاقم التوترات.
ردا على مناورات الحلفاء
وأجرت كوريا الشمالية تجارب على عدد قياسي من الصواريخ هذا العام، وقالت إن الموجة الأخيرة من عمليات الإطلاق كانت ردا على مناورات الحلفاء.
بدورها، أعلنت الولايات المتحدة عن فرض عقوبات جديدة على كوريا الشمالية، ردا على التجارب الصاروخية التي أجرتها في الآونة الأخيرة.
