تعتزم رئيسة تايوان تساي إينغ وين التوقف في مدينتي نيويورك ولوس أنجليس الأميركيتين خلال رحلتها إلى أميركا الوسطى ذهاباً وإياباً؛ وهو ما نددت به وزارة الخارجية الصينية اليوم (الثلاثاء)، لكن تايبيه لم تؤكد ما إذا كانت الرئيسة ستجتمع برئيس مجلس النواب الأميركي كيفن مكارثي.
ودأب رؤساء تايوان على التوقف في الولايات المتحدة في طريقهم لزيارة حلفائهم الدبلوماسيين في أميركا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي والمحيط الهادي. وغالباً ما ينتهز الجانبان الأميركي والتايواني الفرصة لعقد اجتماعات رفيعة المستوى على الرغم من أن التوقفات لا ترقى لمستوى الزيارات الرسمية. ولا تقيم الولايات المتحدة علاقات دبلوماسية مع تايوان التي تطالب بها الصين، لكنها أهم داعم دولي للجزيرة وأكبر موردي الأسلحة لها.
وقال المتحدث باسم المكتب الرئاسي التايواني لين يو تشان للصحافيين: إن تساي ستتوقف في نيويورك ولوس أنجليس في طريقها لزيارة غواتيمالا وبيليز، مشيراً إلى أنها ستغادر تايبيه في 29 مارس (آذار)، وستعود إلى تايوان في السابع من أبريل (نيسان). وقالت مصادر لـ«رويترز»: إن مكارثي يعتزم مقابلة تساي خلال توقفها في كاليفورنيا. ورداً على سؤال عما إذا كان بإمكانه تأكيد الاجتماع مع مكارثي، قال نائب وزير الخارجية التايواني ألكسندر يوي: إن تفاصيل توقف تساي في الولايات المتحدة ستُعلن في وقت لاحق بمجرد الانتهاء من الترتيبات.
ونفذت الصين مناورات حربية بالقرب من تايوان في أغسطس (آب) بعد زيارة رئيسة مجلس النواب الأميركي آنذاك نانسي بيلوسي لتايبيه. وقالت الصين: إن الولايات المتحدة تتواطأ مع تايوان لتحدي بكين وتقدم الدعم لمن يريد إعلان استقلال الجزيرة رسمياً عن الصين.
وفي بكين، قال المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية وانغ ون بين: إن بلاده تعارض بشدة أي اتصالات بين الولايات المتحدة وحكومة تايوان، وإنها قدمت بالفعل «احتجاجات صارمة» إلى واشنطن بشأن التوقف. وغواتيمالا وبيليز دولتان من أصل 14 دولة فقط تقيم علاقات دبلوماسية رسمية مع تايوان. وقالت هندوراس الأسبوع الماضي، إنها ستسعى إلى إقامة علاقات دبلوماسية مع بكين، لكنها لم تقطع علاقتها مع تايوان بعد.
قال مسؤول كبير في الإدارة الأميركية قبل وقت قصير من إعلان تايوان عن رحلة تساي: إن عمليات التوقف المتوقعة في الولايات المتحدة أمر معتاد، ويجب ألا تتخذها الصين ذريعة لإجراءات عدوانية تجاه الجزيرة الخاضعة للحكم الديمقراطي.
وتنظر الصين إلى تايوان باعتبارها القضية الإقليمية الأكثر حساسية، كما أنها تمثل إحدى نقاط الخلاف الرئيسية مع الولايات المتحدة. وتقيم واشنطن علاقات غير رسمية مع تايبيه، لكنها ملزمة بموجب القانون الأميركي بتزويد الجزيرة بوسائل الدفاع عن نفسها. وتقول حكومة تايوان: إن جمهورية الصين الشعبية لم تحكم الجزيرة قط؛ وبالتالي ليس لها الحق في المطالبة بها، وإن سكانها البالغ عددهم 23 مليوناً هم فقط مَن يمكنهم تقرير مستقبلهم.
