توفي اليوم الإاثنين عن 74 عاماً زعيم السكان الأصليين الأستراليين يونوبينغو الذي صنّفته السلطات «كنزاً وطنياً حيّاً» ويُعتبر من رواد الدفاع عن حقوق مجموعته.
وأبدى رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيزي أسفه لموت «أحد أبرز رجال أستراليا»، واصفاً يونوبينغو بأنه كان «رجل دولة».
أدى يونوبينغو دوراً مهماً في نضال السكان الأصليين للاعتراف بحقوقهم المتعلقة بحيازة الأراضي خلال ستينات القرن الفائت وسبعيناته.
كذلك، ناضل لعقود من أجل أن يُعتَرَف بالسكان الأصليين الذين استوطنوا أستراليا قبل وصول المستوطنين الأوروبيين، في الدستور، وهي قضية ستخضع لاستفتاء في نهاية العام.
وحظي يونوبينغو الذي يتحدّر من منطقة أرنهيم لاند في شمال أستراليا، بشهرة أوائل ستينات القرن العشرين عندما رفع مع أعضاء مجموعته «يونلغو» عرائض للبرلمان احتجاجاً على مشروع تعدين في أراضي المجموعة. وصنّفته الدولة الأسترالية في العام 1998 «كنزاً وطنياً حيّاً».
وقال ألبانيزي إنّ يونوبينغو كان يناضل «في عالمين مع نفوذ وقوة ونعمة، فيما سعى من أجل اتحاد هذين العالمين».
جدير بالذكر أن السكان الأصليين استوطنوا أستراليا قبل نحو 65 ألف سنة، كما تشير التقديرات، إلا أنهم تعرّضوا لأشكال مختلفة من التمييز والقمع ونزع الملكية منذ بداية الاستعمار البريطاني في القرن الثامن عشر.
