يواجه المنتخب المصري لكرة القدم منتخب جمهورية الكونغو الديمقراطية، في الدور ثمن النهائي لكأس الأمم الأفريقية، التي تستضيفها ساحل العاج.

تأهل المنتخب المصري كصاحب المركز الثاني في المجموعة الثانية بعد منتخب الرأس الأخضر، وحصدت مصر 3 نقاط من مبارياتها الثلاث بعدما تعادلت فيها جميعا وبنفس النتيجة، 2-2.

ورغم الأداء المتباين للمنتخب المصري في المباريات الثلاث، إلا أن أنصاره يطمعون في حسم التأهل إلى الدور ربع النهائي على حساب منتخب الكونغو، والذي للمصادفة أيضا تأهل مثل المنتخب المصري تماما بثلاث تعادلات وفي المركز الثاني بالمجموعة السادسة.

ورغم أن المنتخب المصري يمتلك قوة هجومية كبيرة، حيث سجل 6 أهداف في مباريات دور المجموعات، إلا أنه يعاني مشكلات عدة قبيل المباراة، ويتعرض المدير الفني البرتغالي روي فيتوريا، لانتقادات حادة بسبب الضعف الدفاعي الذي يظهره الفريق.

فالمنتخب المصري يمتلك مدافعين أقوياء، على رأسهم أحمد حجازي العائد من الإصابة قبيل البطولة، ومحمد عبد المنعم، لكنه يعاني من غياب مدافع ارتكاز في وسط الملعب يتسم بالشراسة الدفاعية، على غرار العظماء الذين قدمهم المنتخب المصري سابقا، من أمثال حسني عبد ربه، ومحمد شوقي، وإسماعيل يوسف.

هذا الغياب يضعف خط الوسط المصري ككل، في ظل تقدم سن محمد النني وتراجع لياقته البدنية، وقلة خبرة إمام عاشور الغائب عن اللقاء بسبب الإصابة.

أيضا يغيب النجم المصري، محمد صلاح بعد إصابته في مباراة الفريق أمام غانا، وسافر إلى انجلترا لتلقي العلاج. كما يغيب الحارس الأول لمنتخب الفراعنة، محمد الشناوي، للإصابة.

وهناك نقاط ضعف أخرى في الفريق المصري، وعلى رأسها تراجع المستوى الدفاعي، للظهير الأيسر محمد حمدي، والذي يجيد هجوميا أكثر من دوره الدفاعي، ويرتكب الكثير من الأخطاء.

ولا يسعف فيتوريا إشراك أحمد فتوح بدلا عن حمدي، لأنه لم يخض الكثير من المباريات مؤخرا ويعاني تراجعا بدنيا.

على المستوى الهجومي يمتلك المنتخب المصري رأس حربة قوي ومتحرك، هو لاعب نانت الفرنسي، مصطفى محمد، الذي سجل في كل لقاءات المنتخب في البطولة حتى الآن، وكذلك يمتلك الفريق أجنحة قوية سواء على اليمين أواليسار، مثل تريزيغيه، ومرموش، وزيزو، ومصطفى فتحي، الذي لم يشارك كثيرا حتى اللحظة.

أما بالنسبة للكونغو الديمقراطية، فالفريق يقدم أداءا جماعيا طيبا لكنه يعاني على المستوى الدفاعي، وخاصة التنسيق بين لاعبي خط الدفاع.

ويمكن ضرب دفاعات الفريق الكونغولي بشكل يسير، لو ركز مهاجمو المنتخب المصري على اللعبات السريعة، والاختراق في ظهر المدافعين.

يذكر أن المنتخب المصري، هو أكثر المنتخبات الأفريقية مشاركة في البطولة، وأكثرها فوزا بلقبها، برصيد 7 ألقاب.

وخسرت مصر المباراة النهائية لبطولة عام 2017 أمام الكاميرون، وبطولة عام 2021، أمام السنغال.

لعبت مصر أمام الكونغو 12 مباراة في مختلف البطولات، وفازت مصر في 8 مباريات وخسرت مباراة وحيدة، في حين تعادل المنتخبان ثلاث مرات.

وسيلعب الفائز من مباراة مصر والكونغو مع الفائز من مباراة غينيا الاستوائية وغينيا في الدور ربع النهائي للبطولة في الثاني من فبراير/شباط.