عصر المعلومات
عصر المعلومات هواسم يطلق على الفترة التي تلت العصر الصناعي وقبل اقتصاد الفهم. عصر المعلومات هوتعبير تطبق على الزمن الذي تكون فيه المعلومات هي المحور الذي يتحكم في السياسة والاقتصاد والحياة الاجتماعية، بعض الناس يؤرخون بداية عصر المعلومات إلى فترة السبعينيات من القرن العشرين، وبعضهم يرجع بداية هذا العصر إلى القرن التاسع عشر حينما تم اختراع الهاتف والبارق (المبرق -التلغراف). إنه العصر الذي انتقلت فيه القوة من الشخص الذي يمتلك رأس المال لإنشاء المصانع ودفع أجور العمال إلى الشخص الذي يسيطر على تقنيات الاتصالات والمعلومات، وإلى الشخص الذي يمتلك الفهم التقنية والبرمجية. أصبحت شركة مايكروسوفت من كبريات الشركات في العالم من خلال تصنيعها للبرمجيات التي تساعد على إدارة المعلومات وإنتاجها من أنظمة تشغيل وتطبيقات مخطية. يمكن القول حتى اقتصاد الفهم بدأ من العام 1990م إلى حوالي عام 2002م، والفترة التي تلي ذلك يطلق عليها الاقتصاد غير المحسوس. من المهم حتى نفهم حتى شركة جوجل أصبحت الآن منافس خطر لمايكروسوفت حيث أنها تعتمد على مبادئ الاقتصاد غير المحسوس للقيام بأعمالها وتطبيق عملياتها.
التعامل مع المعلومات
في عام 1837م اخترع صامويل مورس جهاز يستطيع حتى يحول الضغطات التي يحدثها إصبع اليد إلى نبضات كهربائية يمكن نقلها عبر مسافات بعيدة. في عام 1844م استخدم المُبرق لنقل البيانات عبر خط برقي تجربي بين العاصمة واشنطن وبالتيمور، ماريلاند، وبعد عشرين سنة تم مدَ خط للبرق عبر المحيط الأطلنطي. هذا الاختراع أبرز الكثير من الاختراعات الأخرى مثل الآلة المحررة، والآلة الحاسبة الميكانيكية، وفي النهاية تم اختراع الهاتف في العام 1876م.
القدرة على توزيع كميات ضخمة من المواد المطبوعة خلقت وسائل أفضل لإرسال المعلومات، هذه الوسائل غيرت السلوك الاجتماعي والاقتصادي. الهواتف والأوراق أصبحت جزءاً من البنية الأساسية لنموأسواق البورصة، كما أثرت هذه الوسائل على كمية المعلومات التي تتبادلها الجامعات والمؤسسات مما ساعد على ابتكار أجهزة وتقنيات جيدة لنقل المعلومات. القدرة على الإنضمام منحت أيضاً وسائل جديدة لنشر وتوزيع المعلومات.
البث الإذاعي
تقنيات المعلومات في القرن التاسع عشر سمحت بنشر المعلومات بصورة أسرع وعلى نطاق أوسع من أي وقت مضى، ومع تطوير ما يسمى بالإرسال اللاسلكي، وبإضافته إلى تقنيات نقل الأصوات عبر الهاتف وبإضافة ذلك إلى تقنية الإنضمام ظهر نوع جيد من مجالات تطبيق الفهم التقنية ألا وهوالإذاعة بالمذياع. تبع ذلك التلفاز الذي جاز بنقل الأصوات والصور المتحركة، عندما كان المذياع ينقل إلينا أحداث العالم صوتياً، كان التلفاز هومن نقل أول الصور لهذه الأحداث. في أوائل عهد التلفاز استخدمه الناس للحصول على الأخبار والمعلومات من مناطق أخرى من العالم، لكن سرعان ما أصبح التلفاز وسيلة مهمة للمتعة، كما أصبح وسيلة مفيدة للتفهم، خلافاً للمذياع جلب التلفاز معه صناعة جديدة في نقل وتوصيل المعلومات، مثل صناعة الكابل الذي ينقل القنوات المتلفزة، وصناعة البث المتلفز التي سمحت بنقل عدد أكبر من القنوات المتلفزة إلى المنازل. مع تطورات تقنية لاحقة، قدمت الكوابل والقنوات الفضائية كميات متزايدة من المحتوى المعهدي.
تقنية المعلومات
مع تقنيات الإنضمام والإرسال والحاسبات الأولية- التي ظهرت في بداية عصر الحاسوب- لم يطل الوقت حتى اندمجت التطورات الفهمية مع بعضها لتخلق تقنية المعلومات، تقنية المعلومات هي استخدام التقنية لتعزيز سرعة وفاعلية نقل المعلومات.
عصر المعلومات مازال مستمراً حتى اليوم، والتطورات التقنية مثل الهواتف الجوالة والاتصالات عالية السرعة وتقنيات نقل الصوت من خلال الإنترنت غيرت الحياة حول العالم ، وولدت صناعات جديدة متخصصة في إدارة وتقديم المعلومات.
الحاسوب الشخصي
في البداية كانت الحاسبات كبيرة ومكلفة ومتاحة فقط في الجامعات والمؤسسات الكبرى. قبل التسعينيات كانت معظم الاكتشافات في تقنية المعلومات تتم بواسطة باحثين لديهم إمكانية الوصول لمعدات تقنية عالية الكلفة.
في الثمانينيات أصبحت الحاسبات ذات الحجم المعروف الآن متاحة، الحاسوب الشخصي هوتعبير عن حاسوب صغير يستخدمه إنسان واحد، هذا الحاسوب مناسب لتطبيق مهام شخصية كالتعامل مع الحدثات والبرمجة وتشغيل الألعاب، ويتميز الحاسوب الشخصي بكلفة بسيطة وسهولة في الاستخدام، من الممكن حتىقد يكون مستخدم الحاسوب الشخصي على دراية ببيئة التشغيل وبرامج التطبيقات، ولكن ليس من المهم حتىقد يكون المستخدم على دراية بالبرمجة أوتكون له القدرة على كتابة برامج للحاسوب.
عبارة الحاسوب الشخصي (pc) نشرتها شركة أبل، وبعد حتى قدمت شركات أخرى نماذج لحاسباتها الشخصية، قدمت شركة IBM حاسوبها الشخصي الذي وزعته في سوق الولايات المتحدة عام 1981م، ووزعته في أوروبا في العامين 1982م و1983م، هذا الحاسوب وضع الأسس التي تطورت بها البرامج، الأمر الذي جاز ولأول مرة في التاريخ حتى تتصل الحاسبات التي يملكها أناس من حول العالم لأنهم يملكون أنظمة تشغيل متشابهة.
الإنترنت
الإنترنت أنتجته هيئة الأبحاث العسكرية المتقدمة الأمريكية DARPA، لربط مواقعها العسكرية بشبكة اتصالات قوية غير مركزية تستطيع مقاومة الأخطاء في النظام، من ثم اتىت تطبيقات الإنترنت مثل البريد الإلكتروني ونظام نقل الملفات.
الثورة الرقمية
تصف الثورة الرقمية السقوط الكبير في أسعار الأجهزة التقنية والقدرة التي تتمتع بها تلك الأجهزة. كما تصف هذه العبارة التطورات الحادثة في مجال الحاسوب ووسائل الاتصال والآثار التي نتجت عن استخدام هذه التقنيات عالمياً.
