جرارد ليتشمان

كولونيل ليتشمان متخفياً في زي بدوي.

ليوتنانت كولونل جيرارد إڤلين ليتشمان Gerard Evelyn Leachman زميل من رتبة الامبراطورية الهندية، وسام الخدمة المتميزة (1880 - 12 أغسطس 1920), كان جندياً بريطانياً وجاسوساً سافر بتوسع في بلاد العرب.

وكان ليتشمان قد تم تكليفه في وحدة إسكس الملكية وخدم في الهند وفي حرب البوير. وقد أمضى معظم حياته المهنية كضابط سياسي وجاسوس في العراق، حيث لعب دوراً محورياً تهدئة القبائل المتحاربة لجلب الاستقرار إلى البلد المشكـَّل حديثاً. وقد قام ليتشمان بالكثير من الحملات والرحلات جنوباً إلى جزيرة العرب، حيث اتصل بابن سعود ممثلاً الحكومة البريطانية. وقد سافر كمهتم بالبيئة من الجمعية الملكية الجغرافية، إلا أنه في الحقيقة كان عميلاً بريطانياً.

سحنة ليتشمان السامية داكنة البشرة ومهارته في ركوب الجمال, مكنتاه من التخفي كبدوي وغالباً ما كان يسافر بهذا التخفي دون حتى يكتشف العرب أمره.

أول حملات ليتشمان الرئيسية جنوباً إلى شبه الجزيرة العربية كانت في 1909، وفيها شارك في معركة ضارية بين قبائل عنيزة وشمر بالقرب من حائل. وفي 1912 قام ليتشمان بحملة ثانية بغرض اجتياز الربع الخالي، إلا حتى ابن سعود حذره من ذلك عند وصوله الرياض وبدلاً من ذلك توجه إلى الأحساء. وكان أول بريطاني يستقبله ابن سعود في مقره.

وفي ديسمبر, 1915، أثناء حصار الكوت, كلـّف القائد العسكري البريطاني، ماجور جنرال چارلز تاونسهند ليتشمان بإنقاذ كتيبة من الفرسان البريطانيين باختراق صفوف العدوبالتوجه جنوباً. وقد قام بذلك وقد كانت كتيبة الفرسان تلك هي الوحدة البريطانية الوحيدة التي هربت قبل سقوط المدينة في أيدي العثمانيين.

اشتهر ليتشمان بشدته وقد أوصى بقيام القوات البريطانية ب"تدمير تام Mass Destruction" للقبائل المشاركة في ثورة العشرين.

جيرارد ليتشمان اشتهر ببغضه لزميلته الجاسوسة البريطانية گرترود بل التي أوردت في مذكراتها أنه نطق لها "خداعك الذي لا حدود له هوحديثك (دفاعك) عن العراق" وذلك رداً على نقلها لرغبات شيوخ القبائل إلى الحكومة البريطانية. وقد لقي مصرعه بعد هذا الحوار بأيام قليلة.

وكان ليتشمان مقرباً من فهد بك، صديق گرترود بل وحارب في صف تحالف قبائل المنتفق. بعد الحرب, عـُيـِّن أول حاكم عسكري لإقليم كردستان. وفي 12 أغسطس 1920، بالقرب من الفلوجة، قتله الشيخ ضاري بن محمود، الزعيم العشائري، باطلاق النار عليه.

وقد قام اوليڤر ريد بتمثيل دوره في فيلم المسألة الكبرى (1983)، الذي موّله صدام حسين.

انظر أيضاً

گرترود بل
سانت جون فيلبي
پرسي كوكس
حملة الرافدين

المراجع

A Paladin of Arabia. The Biography of Brevet Lieut.-Colonel G. E. Leachman, N.N.E.Bray, Unicorn Press (1936). ISBN 0-7103-0976-7
Travellers in Arabia, Eid Al Yahya, Stacey International (2006). ISBN 0 9552 1931 0 (9780955219313)
OC Desert; the life of Lieutenant-Colonel Gerard Leachman, H.V.F. Winstone, Quartet (1982). ISBN 0704323303