مشكال

المشكال أنبوب يحتوي على مرآتين ولوحين صغيرين بداخلهما خرز وبتر من الزجاج الملوّن ( الصورة العليا). تعكس المرآتان شكل الخرز والزجاج في أنماط ملونة متناسقة (الصورة اليسرى). وتتغير هذه الأشكال بصفة مستمرة عندما يدار الأنبوب. وينظر المشاهد إلى داخل الأنبوب من خلال فتحة.

المِشكال Kaleidoscope أنبوب صغير يمكن بوساطته رؤية ألوان وتصاميم جميلة. ويتراوح قطر معظم المشكالات بينخمسة و8سم، وطولها نحو25سم. وكلا طرفي الأنبوب مغلقان إلا حتى أحدهما به فتحة صغيرة تقدر النظر من خلالها إلى داخل المشكال.

يعمل المشكال وفقًا لمبدأ الانعكاس المتعدد. ويعمل اللوحان الزجاجيان الداخليان مرآتين تمران على امتداد الأنبوب وتميل إحداهما باتجاه الأخرى. ويوجد في الطرف الآخر للمشكال لوحان زجاجيان آخران، أحدهما مصنوع من الزجاج الشفاف والآخر من الزجاج المصقول. ويكون الزجاج الشفاف أقرب إلى الفتحة المخصَّصة للنظر. وتوضع بتر من الخرز والزجاج الملونين بين اللوحين الزجاجيين. ويوزِّع الزجاج المصقول انعكاسات الضوء في اتجاهات كثيرة فتتكون الأشكال. وعندما يدير المتفرج المشكال، تتحرك بتر الخرز والزجاج الملوَّن وتتغير الأشكال. استخدم المصممون المشكال لإيجاد نقوش جديدة للسجاد وورق تزيين الحوائط والقماش.

اخترع الأسكتلندي السير ديفيد بروستر المشكال في عام 1817م، وحصل على براءة اختراعه.