سقوط الامبراطورية الرومانية The Fall of the Roman Empire هوفيلم ملحمي من انتاج سنة 1964 بطولة صوفيا لورن، ستيفن بويد، ألك گينس، جيمس ميسون، كريستوفر پلمر، مل فيرر وعمر الشريف. It was directed by Anthony Mann and produced by Samuel Bronston, with a screenplay by Ben Barzman, Basilio Franchina and Philip Yordan.

The film was a financial failure at the box-office. However, it is considered unusually intelligent and thoughtful for a film of the contemporary sword and sandal genre and also enjoys a 100% "Fresh" rating at Rotten Tomatoes.

الحبكة

في أواخر القرن الثاني الميلادي، قاتل الامبراطور ماركوس أورليوس (گينس) ليثني البرابرة الجرمان عن غزوالأطراف الشمالية. His deputies are the Greek ex-slave Timonides (Mason), a closet Christian, and the stern and honest general Gaius Livius (Boyd). Livius has close connections with the imperial family, being the lover of Aurelius' philosopher daughter Lucilla (Loren) and a friend of her brother Commodus (Plummer). Nevertheless, he is amazed to hear that Aurelius wants to make him his heir. Despite his military obligations the emperor has egalitarian ideals, dreaming of a day when Rome grants equal rights to men of all nations. He knows that he will not live to achieve this end, and trusts Livius to do so more than his charismatic but brutal son. The discovery that his father has effectively disinherited him hurts Commodus immensely, and damages the almost brotherly relationship he had enjoyed with Livius.

Aurelius summons all the governors of the Roman empire to his headquarters, intending to announce Livius' future accession. Before he can do so he is poisoned by Commodus' cronies, who hope to secure their own political future by putting their friend on the throne. Sure enough, Livius feels that a non-aristocrat such as himself would never be accepted as emperor without Aurelius' explicit backing; he lets his old friend take the position instead. Commodus, who was not part of the murder plot, is left feeling helplessly angry at his deceased father. He dedicates himself to undoing all Aurelius' policies; this involves blatant favoritism towards Rome and Italy, which are enriched by ferocious taxation of the provinces that were to be their equals.

Meanwhile Livius' army scores an important victory on the frontier, capturing the German chieftain Ballomar and his aides. Timonides wins the Germans' trust by successfully undergoing an ordeal, having his hand thrust in a fire; with his help, Livius decides to put Aurelius' policy into effect despite disapproval from Commodus. Lucilla helps convince Livius to defy the emperor, since she loved her father as much as Commodus hates him. A speech by Timonides persuades the Roman Senate to let the German captives become peaceful farmers on Italian land, thereby encouraging their fellow barbarians to cooperate with Rome instead of fighting it. Commodus is furious, and sends Livius back to his frontier post in what is effectively a sentence of banishment. Lucilla is forced to go to Armenia, with whose king she shares a loveless political marriage.

Commodus is compelled to recall Livius in order to put down a rebellion by Rome's eastern provinces. When he arrives at the sight of the unrest, Livius is horrified to find that Lucilla is behind it. She tries to persuade him to join her in making a splinter state, free of her brother's influence, but he feels that Roman civilization will collapse if it is broken into pieces. The issue is settled in an unexpected manner when Lucilla's husband calls in Rome's archenemy the Persians to help the rebelling forces fight Livius. The sight of the dreaded Persian cavalry so panics the defecting Romans that they go back over to Livius, swelling his army and allowing him to score an immense victory. The king of Armenia is killed, and Commodus sends word that Livius is to be made joint ruler of Rome. The condition for this reward, however, is that Livius is to wreak hideous punishments on the populations of the disloyal provinces.

Rejecting this latest piece of brutality, Livius and Lucilla take their army to Rome and order Commodus to abdicate. He responds by bribing away the soldiers' loyalty and massacring Timonides and the population of the German colony (the latter action ensuring centuries of future hostility between Romans and Germans). The fawning Senate declares Commodus a god, and Livius and Lucilla are sentenced to be burned alive as human sacrifices to the new deity. This victory for Commodus is accompanied by a terrible private discovery—he is not of royal blood, being the product of illicit sex between his promiscuous mother فوستينا الصغرى and a gladiator. His mind unhinged by this, Commodus makes the bizarre decision of challenging Livius to a duel for the throne. The two fight with javelins in the Roman Forum, and Livius eventually runs Commodus through. The Senate hastily offer to make Livius emperor, but he refuses; the Roman government is now too corrupt for him to fix. He slips away with Lucilla, leaving Commodus' old advisers to bicker about who will take the emperor's place.

A voice-over epilogue states that this political infighting continued for the rest of Roman history, leading to the imperial government's eventual collapse.

نقد

في تلك الأزمنة كان للسينما التاريخية مكانتها الكبيرة لدى المتفرجين. غير حتى هؤلاء، إذ كانوا اعتادوا حتى ينظروا إلى التاريخ، سينمائياً، من خلال الأبطال، لا من خلال الأحداث نفسها، كان لا بد للسينما من حتى تلبي رغباتهم في شكل أوفي آخر. الأزمنة التي نتحدث عنها هنا هي النصف الأول من ستينات القرن العشرين، وهي سنوات تميزت باندفاعة كبيرة للأفلام «التاريخية» التي كانت تصنع في روما، ويحمل أبطالها أسماء مثل «ماشيستي» و«هرقل»، كما يحملون أكبر مقدار ممكن من عضلات تمكنهم من تحقيق أكبر مقدار ممكن من الخوارق. من هنا، تحوّل التاريخ، في ذلك النوع من السينما، إلى نوع من أفلام رعاة البقر، حيث البطل الفرد، وقد استُبدلت المسدسات بالزنود القوية، يقابل الأعداء لقاءة الخير الأبدي الشرَّ الأبدي. ونعهد طبعاً حتى مثل هذا لا يهجر للتاريخ الحقيقي أي مكان، حيث يصعب علينا اليوم حتى نعتبر تلك الأفلام تاريخية عن حق وحقيق. في اللقاء لا يمكننا حتى ننكر حتى تلك الأفلام حققت نجاحات كبيرة، لم تضاهها فيه لاحقاً إلا الأفلام التي غلب عليها فن الكاراتيه، لا سيما تلك التي كانت من بطولة بروس لي وزملائه وذلك في موجة مدهشة اختلطت فيها قوة العضلات واتساع الحيلة بسذاجة المواضيع والضحالة الفكرية.

وهنا، في عودة إلى موضوعنا، لا بد من الإشارة إلى حتى هوليوود، وأمام ذلك النجاح الإيطالي الذي بدا، لزمن، مهدداً حقاً السينما الأميركية وشعبيتها، لم يكن في إمكانها حتى تقف مكتوفة اليدين، فتحركت باحثة عن مواضيع تاريخية، لتحطّ رحالها في التاريخ الروماني، بعد حتى جربت التاريخ الديني فحققت فيه نجاحاً محدوداً، من ناحية المواضيع، لأن في مثل هذه الحال، ما كان يمكن الأفلام الدينية إلا حتى تتشابه. وكان ستانلي كوبريك فتح الطريق بفيلم رائع يبقى فريداً في هذا المجال هو«سبارتاكوس». من هنا، كان لا بد للأفلام التالية من حتى تحاول الجمع بين ذهنية سينما كوبريك الجادة والقوية، وذهنية السينما «الهرقلية» الإيطالية. من هنا، كان ذلك المشروع الضخم الذي أسفر عن فيلم يظهر في جميع المقاييس استثنائياً في تاريخ السينما الهوليوودية، ولومن ناحية أنه حمل عنواناً ضخماً، يكاد يظهر فهمياً، ليقدم موضوعاً أقل فهمية وتاريخية بكثير. الفيلم هو«سقوط الإمبراطورية الرومانية» الذي حققه أنطوني مان، عام 1964.

بالنسبة إلى كثر من متابعي الدراسات التاريخية والمهتمين بالتاريخ الروماني، بدا الفيلم - ولا يزال - وكأنه ترجمة سينمائية لكتاب إدوارد گيبون الشهير، والفريد من نوعه، عن سقوط الإمبراطورية الرومانية. لكن هذا غير سليم، فإذا كان كتّاب سيناريوالفيلم، وعلى رأسهم بن بارزمان (المحرر والمخرج الهوليوودي التقدمي الذي كان أواخر أربعينات القرن العشرين وعند بداية خمسيناته، واحداً من الذين اضطهدتهم الحملة الماكارثية)، قد استفادوا من كتاب غيبون، فإن السيناريوالذي طلع من بين أيديهم في نهاية الأمر، لم تكن له أية علاقة بكتاب غيبون، وتحديداً، لأنه أتى على غرار الأفلام الإيطالية: فيلماً يصوّر الصراع الأزلي بين الخير والشر، ليوحي بأن هذا الصراع كان هوفي خلفية سقوط تلك الإمبراطورية التي لم تكن الشمس لتغيب عنها. كانت هذه هي الفكرة الأساس في هذا الفيلم. وهي كما يمكننا حتى ندرك، لا علاقة لها على الإطلاق بأسباب زوال تلك الإمبراطورية... لأن المسائل أكثر تعقيداً بكثير مما كان في إمكان فيلم من هذا النوع حتى يرى. ولكن، بما حتى شعبية السينما التاريخية كانت في ذلك الحين - ولا تزال إلى الآن إلى حد بعيد - ما هي عليه، وذهنية عموم المتفرجين هي ما هي عليه، يمكننا حتى ندرك كيف من الممكن أن حتى كثراً راحوا يرون منذ ذلك الحين حتى سقوط الإمبراطورية، إنما كان ناتجاً من مسائل شخصية تكاد تشبه ما وقع في طروادة!

وإذ نقول مسائل شخصية نصل، طبعاً إلى «الشخص»، وهوهنا الإمبراطور كومودوس (الذي يجب ألا ننسى أنه، في الحقيقة، ابن واحد من أعظم الحكام الذين عهدهم التاريخ، من ناحية عدله وحكمته وكتاباته التأملية، هوالذي كان تلميذاً نجيباً للرواقيين). ولعل هذه البنوّة، تحمل من التناقض ما جعل حكاية الفيلم تبدوفي النهاية أشبه بالأمثولة الأخلاقية، إذ - وكما يقول الفيلم - شتان ما بين الأب العظيم الذي بنى وطغت حكمته على الأحداث، وبين الابن الذي كان نقيض أبيه، فبدأت نهاية الإمبراطورية على يديه، بحسب الفيلم. وهذه النهاية من دون حتى تكون نهاية تاريخية حقيقية - ما يحيل إلى المخادعة في استخدام عنوان كتاب غيبون للحديث عن أمور مختلفة، لعلها بدايات الانهيار، لا صورته النهائية - هذه النهاية تحدث هنا نتيجة الخلاف والصراع بين كومودوس، وصديق طفولته ليفيوس (وهوشخصية اخترعها الفيلم من ألفها إلى يائها). غير حتى الواقع التاريخي يقول لنا حتى ليس جميع ما في الفيلم والأحداث كان اختراعاً في اختراع. ذلك حتى كتّاب السيناريو، والمخرج من بعدهم، رسموا من خلال الصراع المخترَع بين كومودوس وليفيوس، صورة خلفية لا بأس بها همها حتى تفسر بعض الأحداث التاريخية الحقيقية، ومنها رسم شخصية الإمبراطور الشاب نفسه، والذي يفيدنا التاريخ - والفيلم يتبعه في ذلك - بأن هشاشته العاطفية ونزقه هما اللذان قاداه إلى اللاإستقرار والفساد، ما جعل جميع المحيطين به فاسدين أيضاً. وانطلاقاً من هنا، وفي عودة للمزج، بين التاريخي والشخصي، ينتهي الفيلم في ذروة أحداثه - بتصوير ذلك الصراع المرير بين الخير والشر، لكنه يتجسد هنا بذلك الصراع الدموي على الحلبة بين ليفيوس وكومودوس. وهوصراع يظهر كأنه الصدى لصراعين آخرين يحاول الفيلم التعبير عنهما أيضاً بالسؤال الذي اعتمل داخل الصف الروماني، بالنسبة إلى هجوم البرابرة الشماليين عليهم: هل تنبغي مقاومة هذا الهجوم والانحدار، عسكرياً وخلقياً، إلى درك أسفل، أم تنبغي الاستجابة، في ذلك الصراع، لما يطلبه البرابرة، ما يحفظ للرومان استقلالاً شكلياً، وتفوقاً حضارياً في الوقت نفسه،يا ترى؟ هذا بالنسبة إلى الصراع الأول، أما بالنسبة إلى الثاني، فإنه أيضاً صراع غير منطقي يتجابه فيه الدين المسيحي الذي بدأ ينتشر في الإمبراطورية، مع النزعة الفلسفية الرواقية التي كان يدعوإليها ماركوس أوريليوس، أعظم ممثليها وربما آخرهم أيضاً.

إن هذا كله يتضافر ليعطي الفيلم تأرجحاً غريباً، بين العمل الذي يأخذ من التاريخ ما يناسبه، والعمل الذي يضرب صفحاً عن التاريخ ليتحول إلى فانتازيا أخلاقية. واللافت هنا حتى سيناريوالفيلم، في لحظات أساسية من الأحداث، يفضل اللجوء إلى «الحكايات»... و«الإشاعات» التي كانت سائدة في تلك الأزمان القديمة، بدلاً من الاعتماد على الحقائق التاريخية التي غالباً ما ناقضت الإشاعات لاحقاً، معتبراً إياها الحقائق النهائية. من هنا مثلاً، إذا كانت الحكايات تقول إذا ماركوس أوريليوس توفي مسموماً، وهوقول لم يثبت تاريخياً، فإن الفيلم تبنى هذا الأمر، لأنه أكثر تناسباً مع البعد الدرامي للحكاية، معتبراً إياه - على الضد من جميع منطق - حقيقة نهائية. وما هذا سوى مثال سهل عن «الواقع التاريخي» الذي حاول هذا الفيلم رسمه... ويمكن سوق عشرات الأمثلة في هذا السياق نفسه أيضاً.

الجمهور العريض الذي شاهد هذا الفيلم في ذلك الحين، سرّ - على رغم جميع شيء - بعمل يجمع عدداً كبيراً من نجوم توزعوا الأدوار الرئيسية، ومنهم صوفيا لورين وستيفن بويد وعمر الشريف وأليك غينيــس وجيــمس مايسون وغيرهم... حتى وإن كان الطول الاستثنائي للفيلم - أكثر من ثلاث ساعات - أزعج كثراً. واللافت هنا أنه إذا كان كثر قد تسقطوا لفيلم أنطوني مان الضخم هذا، فوزاً بجوائز هوليوودية كثيرة، فإن فألهم خاب، حيث إذا الفيلم لم يفز في نهاية الأمر، إلا بجائزة «غولدن غلوب» لموسيقاه التي وضعها ديمتري تيومكين، والتي لم تستطع إقناع ناخبي الأوسكار، بعد حتى رشحت أيضاً هناك لأوسكار أفضل موسيقى.

المقطوعات الموسيقية

الممثلون

انظر أيضاً

• - a partial remake of The Fall of the Roman Empire made in 2000
• List of films set in ancient Rome
• List of Roman Emperors
• The Five Good Emperors, of which Marcus Aurelius was the last
• Decline of the Roman Empire

الهامش

وصلات خارجية

• at the Internet Movie Database
• at Allmovie
• Movie stills
• New York Times film review

نطقب:Anthony Mann